君に届くように

大森視点

最近立て続けに大きな仕事が入ったことで、

その景気明けと称して打ち上げの場をスタッフが設けてくれた。

正直その行為はありがたいが、

ゲコのため俺は飲めない。

飲めるのは藤澤くらいだ。

若井も弱いため、

打ち上げらしい打ち上げはほとんどしない。

ただスタッフの懇意を無碍には断れず、

一応は参加することになった。

(せっかくなら星崎を呼ぼうかな)

LINEで今日の予定を聞いてみると、

丸一日オフらしい。

早速こられそうかどうか聞いてみると、

参加するメンツについて聞かれた。

すると「相談してみます」と返ってきた。

ん？

一人で来るのが嫌だから誰か呼ぶつもりか？

それともメンツに問題があったのか？

誰との相談なのかいまいちよく分からない。

まあ会えば分かるだろうと、

あえて聞きはしなかった。

案の定彼は深瀬を連れてきた。

そういえば優里さんは今ツアー中か。

いつも優里さんについているイメージだったため、

その姿が少し新鮮に見える。

「えっと⋯⋯こんばんわ」

「今日は急に誘ってごめんね」

「いえ、

大丈夫です」

以前のようなよそよそしさがなくなり、

言葉もきちんと聞き取れれて、

会話が成立する。

ただそれだけのことなのに、

この「普通」が嬉しい。

「それよりも部外者なのに、

参加しちゃっていいんですか？」

こういう遠慮がちなところにはまだ距離を感じるが、

少なくとも前よりは星崎を近くに感じられた。

軽く立ち話をして席に座る。

「たっくんってお酒強いの？」

「優里さんほど強くないですが、

少しならいけるくらいかな」

彼はお酒が飲めても弱いタイプらしい。

中には飲んだらキャラが変わる人もいたりするが、

彼は一体どうなるのだろうか。

普段と変わらないのだろうか？

「でも今日はダメだよ」

「何で！？」

どうやら話を聞くと、

病院での検査結果があまり良くないため、

喉のコンデション維持のためだけではなく、

リハビリでの状態回復を目的として、

飲酒は控えるように制限を受けているらしい。

それでもきたのは隠れて飲むつもりだったのか？

その辺のことは本人にしかわからないが、

彼の反応を見ると飲む気でいたようだ。

「一口だけは？」

「だめ」

「グラスに口つける程度なら？」

「だめに決まってるでしょ」

彼はシュンとあからさまにテンションが低くなる。

その姿が可愛い。

こんな子供っぽい顔をするのかと、

俺は穏やかな気持ちで微笑みながら彼をみていた。

(ああ、

本当に好きだな)

でも同時に独占欲も自分の中で育ち始めているのを感じた。

退屈した表情でテーブルに突っ伏して、

不満気に「お酒〜」と恨めしそうな抗議の声を上げた。

深瀬さんは彼の隣で「我慢してね」と宥めすかす。

先輩後輩の関係よりも、

まるで兄弟のようだ。

その後も和やかに打ち上げが続いていた。

しかしーーーー

「大森さ〜ん！

飲んでますか？」

悪酔いしていると一目でわかるほど、

スタッフの一人が俺に絡んできた。

馴れ馴れしく俺の腕に自分の腕を絡めてくるため、

隣にいる星崎を意識していた。

(嫌な顔されたらどうするんだよ。

早く離れてくれ！)

そうは思うが、

相手は女性のため、

振り払えない。

それを知っていてかどうかはわからないが、

抵抗できないため、

俺は言葉で説得しようとした。

ちょうどそのタイミングで星崎が席を立ち、

なぜかその後を深瀬が追いかけるように、

二人ともいなくなった。

席を立つ前の星崎は俯いたままで、

表情が見えなかったこともあり、

俺はゾクリとするほどに嫌な予感を感じた。

(もしかして勘違いされた？)

「すいません！

ちょっと⋯トイレ行きます」

そう彼女に断りを入れて、

俺はすぐに二人を追いかけた。

追いついた先で見たのは、

傷口を抉られるような光景だった。

深瀬の腕の中で泣きじゃくる星崎と、

背中を撫でながら慰める深瀬の姿だった。

それだけではなく、

遂に深瀬が告白でもしたのか、

迷ったような表情で星崎が言葉を紡いだ。

「僕は、

ふーさんのこと⋯⋯」

まだ目に涙を溜めて、

途切れ途切れでどうにか話す。

やめてくれ。

受け入れるなんてしないよな？

俺はトイレのドアを開けたまま固まる。

その答えを知りたくて、

知りたくなかったからだ。

答えを聞くのが怖い。

「星崎！」

俺は思わず二人を引き剥がした。

驚いた表情をするのも構わず、

腕を引いて歩く。

深瀬が何か叫んでいたが俺は立ち止まらなかった。

財布から二人分の打ち上げ会費をだして、

先に抜けることを伝えて店を出る。

星崎をチラッと見ると、

スタッフの前では堪えていたようだが、

店を出てからもずっと泣いていた。

そっと手を繋ぐとひんやりとした冷たさが伝わってくる。

俺は温度をもたない冷気、

それすらも愛おしかった。

俺の体温が伝わればいい。

あれ？

そういえば連れ出したはいいが、

星崎はどのあたりに住んでいるっけ？

よく考えてみると自宅の場所を知らなかった。

いきなり俺の家で警戒されないだろうか？

(でもこんな状態の星崎を放っておけない。

弱っている時だからそばにいたい)

その理由はやっぱり

好きだから

だろうな

雫騎の雑談コーナー

はい！

ということでね。

お酒の場での物語になります。

あー⋯飲みたい。

でも禁酒中だから我慢我慢！

あ、

それと超個人的なご報告です。

無事に転職候補先が見つかりました。

多分5月くらいには事業所に体験入所する予定です。

やっぱり新しい職場(業種も初めての工場業務)になる緊張からなのか、

ストレスでここ最近調子が悪かったこともあり、

以前のような毎日更新ができていませんでした。

なので今後も待たせてしまうかもしれませんが、

この「君に届くように」と「ヒロインになりたくて」を、

更新日に一話ずつの公開を目標にして、

少しハードルを下げようと思います。

そのためかなりゆっくりになりますが、

ご理解いただけると嬉しいです。

それじゃー本編でっす！

大森さんから打ち上げに誘われるも、

まだ二人でいることに慣れていない星崎は、

深瀬さんを同伴して参加するうえに、

大森さんに対しても引き気味というか、

遠慮がちにしか関われていない状態です。

星崎ともっと近づきたい大森さんですが、

女性スタッフに絡まれてしまうため、

星崎が泣いちゃうというね。

星崎は初期設定もっとクールな感じだったんですが、

なんかいつの間にか子供っぽくなってますね。

そして遂に深瀬さんが告白に踏み切ったんですね。

↑しれっとネタバレ

でも星崎が答える前に大森さんが割り込むという、

なんとも言えない展開になります。

果たして星崎の答えはどんなものになるのか？

やっとこの物語も折り返し地点くらいはきたかな？

という手応えを感じてます。

完結はまだまだ先ですがね。

ちなみに次回は深瀬さん視点です。

お楽しみに〜♪