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冷徹専務の偽装婚約者になりました〜地味な総務ですが、契約の期限まで溺愛は困ります〜

第24話 - 写された

2,010文字

2026年11月05日

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草原草原（くさはらそうげん）

専務は、書斎にいた。

扉を叩いて、開けて、私は手帳を持ったまま机の前に立った。専務は青いペンを置いて、顔を上げた。

「どうした」

「手帳の、十月六日のページを、誰かが開きました」

手帳を、机の上に置いた。開いたまま。

『契約。期限四月五日。報酬一千万円。寝室は別。第七条、恋愛感情を要求しない。』

テープ。鍵。自分の字。

専務は、それを読んだ。長くはなかった。読んで、私を見た。

「……書いていたのか」

「はい。十月六日に。決めたことは、書くので」

「栃か」

「十一月二十日のページに動いていました。私は、動かしていません。受付の机の下に、鞄を置いていました。名札のときに、離れました」

専務は、ペンを一本取って、机の上に横に置いた。

「写されたと思います」

言ってから、自分の声が普通だったことに気づいた。震えていない。三千万円のときと同じだ。自分のことでは、震えない。

「写真なら、親父に行く」

専務は、言った。

「氷室さんは秘書室だ。親父の机まで、歩いて十歩だ。何日もつかは、分からん」

「はい」

専務は、立ち上がった。

「先に、親父に言う」

「……何を」

「契約だと」

私は、専務を見た。専務は、私を見なかった。壁の時計を見ていた。

「写真を見せられて、問い詰められて、認めるより、先に言うほうがいい。半年、縁談を止めたかった。そのための契約だと。親父は怒るが、嘘を続けて暴かれるより軽い」

筋は、通っている。この人は、いつも筋が通ったことを言う。

でも。

「それでは、専務の半年が無駄になります」

声が出た。

「縁談を止めるための契約だと言えば、社長はその日に東雲さんとの話を進めます。十二日を待たずに。半年止めるつもりだったものが、二か月で終わります」

「……」

「それと、私の報酬も、なくなります」

言わなくていいことを、言った。でも、言わないと嘘になる。

専務は、時計から目を離して、私を見た。

「十二日まで、四日あります」

私は、言った。

「写真が出る前に、私たちが本物に見えればいいんです。社長は、矛盾したものを自分の目で確かめに来る。そう言いました。確かめに来たとき、本物に見えれば、写真は、古い紙になります」

「……本物に」

「見えれば、です」

専務は、しばらく黙っていた。

「演技でか」

「演技です」

即答した。即答できた。

専務の顔は、動かない。動かないのを、私は見ている。耳も、赤くない。それを確かめたことを、私は自分に言わない。

専務は、私を見たまま、少しのあいだ動かなかった。それから、横に置いたペンを取って、縦に立てた。

「……そうか」

私は、手帳を閉じて、鞄の内ポケットに戻す。書斎を出るとき、専務はもう机のメモに戻っている。青いペンで、何かを書いている。何を書いているのかは、見ない。

演技です、と私は言った。

自分の部屋に戻って、机の前に座って、その言葉を一度だけ、頭の中で繰り返す。言えた。言えたということが、何を意味するのかは、考えない。

考えない代わりに、手帳の十月六日のページを、もう一度開いた。第七条、恋愛感情を要求しない。書いてください、と言ったのは私だ。あの夜の私は、正しかった。正しかったことを、今日の私が確かめている。それが、少しおかしかった。

水曜の昼、スマホが鳴った。東雲さんだった。私は給湯室に入って、扉を閉めてから出た。

「ひよりさん。十分、いい？」

「はい」

「氷室さんが、面白い写真を持っていると、うちの父に言ってきたらしいの」

手が、止まった。

「私は、見てない。父も、まだ見てないと思う。桐谷のお父様に先に見せるつもりなんでしょう、って、父は言ってた。うちに、縁談を急がせたいんでしょうね」

「……そうですか」

「ひよりさん。気をつけて」

東雲さんの声は、いつもどおり、まっすぐだった。

「私、裏で動く人は嫌いって言ったでしょう。だから、言っておく。それだけ」

「ありがとうございます」

「お礼を言われることじゃない。正面から、って約束したから」

電話は、切れた。

私は、スマホを机に置いた。東雲さんは、縁談の相手だ。写真が出れば、いちばん得をする人だ。その人が、電話をくれた。

東雲さんは、専務が子どものころ甘いものが好きだったことを知っていた。私は、専務の七箱を知っている。知っていることの種類が違って、どちらが本物に近いのかを、私は決められなかった。

水曜の夜、専務のスマホが震えた。

専務は画面を見て、私のほうに向けた。差出人は、常務。

『水瀬さんと話がある。木曜、常務室に来させろ』

「行くか」

専務が、聞いた。

「行きます」

「俺も行く」

「来させろ、と書いてあります。私一人で、と」

専務は、画面を伏せた。伏せた手が、そのまま机の上に残った。指が、机を一度叩いた。

「……兄さんは、写真を見たんだろうな」

「たぶん」

「兄さんは、見たものを、見たと言う。それだけは、はっきりしている」

「何を言われても、動くな」

「動きません」

専務は、手を机から離した。

「契約だ、と言われても、動くな」

冷徹専務の偽装婚約者になりました〜地味な総務ですが、契約の期限まで溺愛は困ります〜

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1件

ああもう……第24話、すごく重かったです。専務が「先に言う」って決めた時の覚悟と、それを「それじゃ無駄になる」って止めたひよりさんの言葉、ちゃんと響きました。「演技です」って即答したのに、自分でその言葉を反芻するところ、胸がぎゅっとなりました。東雲さんが電話で教えてくれたのも、キャラの誠実さが出てて好きです。次、常務室の場面、どうなるんだろう……緊張します。

草原草原（くさはらそうげん）

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