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夢現のヴァンパイア

第35話 - 最終夜④

2,465文字

2026年07月05日

#一次創作

#女主人公

#ホラー

チェシャ猫

「姉ちゃん、一応年上でしょ……聞き分けしてよ」

「やだ！」

間髪入れずに叫んだ私に、フレディは思わずくすくすと笑った。

「姉ちゃんってさ、年上の感じしないよね……初めて会った時から、年上っていうよりか……なんか懐かしい気がして……」

そう言われて、フレディと初めて会った時の光景が脳裏に甦る。

牢の並ぶ、細長い部屋。

揺れる火の明かりの中、背筋を伸ばして立っていた少年。

初めから懐かしかったグレーの瞳。

誰かを思い出すような……。

あのとき、私も同じことを思った。

「いちいち気になるのは、同類だからかなって思ってたけど、たぶん、それだけじゃない……そう」

灰色の瞳が深い色をたたえる。

「俺の血が姉ちゃんを『憶えて』る……」

そのとき続けようとした彼の口が、急に結ばれた。

「姉ちゃん、離れろ」

フレディの目が血の色を帯びる。

「いや……！」

彼にしがみついたまま、動かない。

「レナ……頼むから」

宥めるように、私の名を呼ぶ。

「いやッ！！」

「手遅れになったらまずいんだ……俺は……強いから。冥使になって起き上がるわけにはいかないんだよ……」

「何言ってるの、わかんない！わかんない！！」

何を言われても、殴られても、蹴られても離れるつもりはなかった。

それなのに、私の手はフレディを失った。

突然背後から加えられたものすごい力で、引き剥がされたのだ。

容赦のない力に、一瞬息が止まる。

「！……アーウィン！？」

「…………」

いつの間にか出現していたアーウィンは、何も言わず私を羽交い締めにしたまま、数歩下がった。

それを見て、彼は少し笑う。

「ありがと……」

そして銀の銃を取り上げると、その銃口を口に咥えた。

心臓を握り潰された感覚になる。

「やっぱちょっと……結構、死ぬって怖いかも」

銃口は自分に向けたまま、ちょっとだけ口から外し大きく深呼吸した。

「やめっ……」

発した声は、声になっていない。

「やめて！！アーウィン止めてよ、離して！！」

暴れても暴れても、彼の腕を解くことができない。

私の爪が食い込んで、アーウィンの腕が赤く滲んだ。

それでも、解放しようとしない。

「最後までつきあえなくてごめん。もう少し一緒にいてやりたかったけど……姉ちゃんは、もう俺がいなくても平気だな？ちゃんと歩けるよな？」

「やだ！！やだよ！ひとりじゃ、やだ！あなたがいなきゃ私……！！」

泣き叫ぶ自分に、フレディは困った顔で笑った。

「……俺、一回くらい……姉ちゃんの笑った顔、見たかったな」

「いやああーーッ！！」

彼が私の頭を抱え込んで後ろを向かせたのと、銃声が響き渡ったのはほとんど同じだった。

そして訪れた、恐ろしいまでの静寂。

やがて聞こえたのは、自分の歯がカチカチぶつかる音だけ。

「ど、いて、アーウィン……」

彼に縋りながら呟く。

自分の足では立っていられないのに。

「レナ、見ない方が」

「どいて！！」

アーウィンは私が立てることを確認しながら、ゆっくり戒めをといた。

壁際に少年が座り込んでいる。

ぐったりと頭を下げて。

私はよろよろと近づいた。

かがみ込んで、その体を揺する。

フレディは気づかない。

「フレディ……？」

なんで……起きないんだろう？

もうちょっと力を入れて揺すってみる。

やっぱり気づかない。

「フレディ……どうしたの、返事して……」

どうして……壁が赤く濡れているのだろう？

もっと力を入れて揺すった。

それでも気づかない。

「ねえ……起きて……返事してよ……」

力一杯フレディの体を揺すった。

彼の体がぐらぐら揺れる。

頭もぐらぐら揺れて、どたんと体が横に倒れた。

壁には、弾痕と弾けた赤い染み。

地に伏した頭から、赤い海が広がっていく。

「いやああああーーッ！！」

どんなに泣いても喚いても、フレディが目を開けることはなかった。

縋り付く小さな体からゆっくりと体温が失われていくのを、頬で感じる。

ーー生きている限りは前へ。自分の足で。

ようやく顔を上げた。

その手には、軽く握られたままの銀色の銃が目に入る。

フレディとずっと一緒に在ったもの。

私は銃を取り上げた。

「……これ、借りてくね。お守り代わりに……そばにいてね」

返事はない。

それがたまらなく悲しい。

柔らかな頬にそっとキスした。

唇に彼の血がつく。

それをぺろりと舐めた。

温かい血は甘くて、懐かしい味がする。

でもこの血は失われ、冷えていく。

とてもとても優しい血なのに、消えてしまう。

不思議と落ち着いてた。

気が狂いそうな程の喪失感、それなのに心臓の鼓動は乱れない。

私は前へ進む。

あなたが教えてくれた通り、顔を上げて自分の足で前へ。

背後からアーウィンの声がかかった。

「レナ、影を屈服させなさい。主導権がどっちなのかを示すのです」

座り込んで、彼に背中を向けたまま頷く。

「時間がありません。ここから先は一人で。私が行っても邪魔にしかなりませんから」

もう一度頷いたものの、まだ動く気になれなかった。

もう少しだけフレディの顔を見ていたい。

「レナ」

中々動こうとしたら私に、アーウィンは苛々した声をかけた。

「それはもう死んでいる。いい加減に」

「大丈夫」

目を彼に落としたまま答える。

「ちゃんとやるわ、私……だから心配しなくても大丈夫」

ようやく立ち上がると、背後の人物を振り返った。

「アーウィンは央魔でない私には、興味ないんだもんね？」

アーウィンは黒い目で、じっと私を見つめる。

表情を読み取ることはできない。

ほくそ笑んでいるのか、怒っているのか、哀れんでいるのか。

その冷ややかな顔の裏で。

やがて薄い唇が動いた。

「……その通りです」

私はそっと目を伏せた。

やっぱちょっと胸が痛い。

そんなことないって言って欲しかったかな。

でも、それはそれでいいのかもしれない。

私が私で無くなってもこの人が悲しんだりしないのなら、それならアーウィンのことを心配しなくてもいい……。

彼は私の肩にその手を乗せた。

口調はとても冷たいのに、その手はなぜか優しい。

それともそうであるよう願ったから、そう感じただけ？

「行きなさい。後は心のままに」

一つ呟くと、静かに部屋を後にした。

前へ進むために。

「……うん」

優しくて強い声は、まだ耳に残っている。

夢現のヴァンパイア

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1件

ああ……もう、胸がぎゅうってなります……。フレディが自分を犠牲にしてまでレナを守ろうとしたシーン、本当に切なかったです。「姉ちゃんの笑った顔、見たかったな」って……最後の最後まで優しいんですね。レナが彼の血を舐めて「甘くて懐かしい」と感じる描写、喪失の痛みと不思議な温かさが混ざって、すごく印象に残りました。アーウィンの冷たい口調と優しい手のギャップも気になります……。続き、どうなっちゃうんでしょう。

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