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「リアム、触ってみて」
「うん…もう痛くはないのか?」
「全く。でも少し痺れが残ってるんだ」
「ごめ…いてっ」
リアムの腕をパシッと叩く。謝られると悲しくなるから嫌だ。
「もう謝らないで。僕は怒ってないし後悔もしてない。少し痺れてるけど普段の暮らしに支障はない。それに剣だって握れるんだよ。リアムやゼノ達が早く治癒してくれたおかげだから」
「しかし俺はあの時の俺を許せない。記憶を失っていたからだとしても、許せない…」
「じゃあリアムはそれでいいよ。でも僕は許してるからね。だから次謝ったら口聞かないからね」
「それは…困る」
「僕を怒らせると怖いんだから」
「それは…見てみたい気もする」
「ふふっ、変なリアム」
リアムが何度も僕の左腕を撫でる。
切断された箇所は、うすく赤い線が残っている。あの状態で、よくここまで治ったなと僕は感心したんだ。だからもう、リアムやあの場にいた人達は、気にしないでくれるといいな。
「フィーは優しいな。辛い環境で育っただろうに、素直で優しい。大好きだよ」
「僕もリアムが大好きだよ。それに今の僕があるのはラズールのおかげ。だからラズールにも優しくしてあげてね」
「いや…アイツが俺に冷たいんだろ。いつもすごい目で睨んでくるぞ」
「見た目は怖いけど、優しいんだよ?」
「いや…おまえにだけだと思うが…」
こうやって、ゆったりとリアムと過ごせることが幸せだ。周りに祝ってもらえて、結婚式を挙げられるなんて思ってもみなかった。僕は本当に幸せ者だ。
目を閉じて幸せを感じていると、頬にキスをされた。
「眠い?少し休むか?」
「ううん、起きてる。もうすぐ料理が運ばれてくるだろうし。ねぇリアム。僕は今、とても幸せなんだ」
「そうだな。俺もだよ」
「明日はもっと幸せになるね」
「ああ。明日は今日よりも、明後日は明日よりも幸せになる」
「それって最高だね」
「俺はフィーに出会えたことが、最高に幸せだ」
「僕もだよ。呪われていたから、あの時リアムに出会えた。大変なことがあったけど、それらがあったから、今こうして傍にいられる。僕やリアムに関わる全ての人にも、感謝している」
リアムから返事がない。
不思議に思って振り向くと、とても真剣な目で僕を見ている。
「僕、変なこと言った?」
「言った…いや、違う。おまえはすごいな。俺は…感動してるんだ」
「ふーん?よくわからないけど、惚れ直した?」
「惚れ直した」
「ふふっ、ありがとう」
「俺の方こそありがとう。好きになってくれて」
「リアムが素敵だからだよ」
「まあ、そうだな」
「わあ、自分で言った」
「ははっ!」
楽しい。リアムといると、すごく楽しい。
ずっとずっと、今が続いてほしい。
母上、あなたは僕に何も与えてくれなかった。せめて一つだけ、お願いしてもいいですか?
どうか、僕にかけられた呪いをといて。
にぎやかな鳥の鳴き声で、目を覚ました。
薄いカーテンが引かれた窓の外が明るい。
一瞬、どこにいるのかわからなくて戸惑い、そういえばリアムの伯父様の城に来ていたと気づく。
そして今日は、僕とリアムの結婚式だ。|急遽《きゅうきょ》決まって、この城の人達が準備してくれた。
昨日の夕餉の後に使用人の女の人が来て、疲れてるところを申しわけありませんと謝られながら、衣装を合わせた。彼女は使用人頭でノラと名乗った。
ろくな準備期間もなく式を挙げようと決めたのはこちらだ。謝られるなんてとんでもない。
「僕の方こそ無理なことを頼んでしまってごめんなさい」と謝ると、ノラは「とんでもありません」と笑った。
「このような華やかでおめでたいことは久しぶりですので、皆、喜んで準備してるのですよ。ラシェット様も、とても楽しみにしてらっしゃいます。本来ならリアム様は、王城で式を挙げられるはず。それがこの城で挙げていただけるのですから、準備を手伝えることが、とても光栄で幸せです」
「そう言ってもらえると嬉しいです。ありがとう」
ノラが、優しく僕の手を撫でて首を振る。
「あなたは見た目だけでなく、心もお美しい方ですね。私のような使用人にも気を使われ、感謝の言葉を口にされる。さすがリアム様が選ばれたお方です」
「当然だ。俺は人を見る目がある。フィーほど優しく可愛い人はいない」
すでに衣装を合わせ終わっていたリアムが、腕を組んで自信ありげに言う。
ノラが何度も頷き「そうでございますね」と笑う。
「フィル様、明日はおめでたい日ですので、こちらの白地に銀糸で|刺繍《ししゅう》がされた服にしましょう。しかしその美しい銀髪は、暗めの衣装でも映えるでしょうね」
「あー…、国では、黒地や紺に銀の刺繍が入ったド…服を着ていました」
「まあ!それはさぞ美しかったでしょうね。お作りしますので、いつか着てくださいますか?」
「いいですよ。でも期待にこたえられるかどうか…」
「大丈夫だ。俺は見たことあるが、かなり美しかった」
「リアム様がそう仰られるのなら、ぜひとも早くお作りしなければ。せっかくですのでリアム様とお揃いでお作りしましょう」
「ああ、それはいいな。ぜひそうしてくれ」
「かしこまりました。フィル様、これで終わります。今夜はよくお休みになってください。では失礼します」
「ありがとう。おやすみなさい」
ノラが、微笑みながら深く頭を下げ、衣装を抱えて出て行った。
部屋に静寂がおとずれる。
リアムと目が合った僕は、明日のことを考えて恥ずかしくなり目を伏せた。