読切集

「おまえが無理してどうすんだよ」

『』: 通話越しの声

「」: リアルの声

—　📢side.

深夜2時。

シクフォニのDiscordサーバーは静まり返っていた。活動の合間に編集作業をしていたらんの「オンライン」表示だけが、ぽつんと浮かんでいる。

──嫌な予感がして、俺はらんに声をかけた。

「らん？ まだやってんの？」

『あーいるまか。大丈夫、あとちょっとだけ……明日の投稿には間に合わせたいし』

「ちょっとじゃねーだろ。今日、リハのあとそのまま帰ってずっとやってんじゃん。仮編集俺も手伝うって言ったのに」

らんは少し笑って、「いるまも忙しいでしょ」と小さな声で答えた。けれどその声はどこかかすれていた。

──数分後、通知がひとつ。

『LANがビデオ通話を開始しました』

「らん？」

画面が映ると、らんはデスクに肘をついたまま、うつむいていた。顔色が悪く、額には汗がにじんでいる。

「……らん、おい。聞こえてんのか？」

返事がない。

「──らん！！」

らんの体が、デスクから崩れるように倒れた。PCの前でぐったりしたまま、全く動かない。

「やべぇ……らん！？ らん！！ っ……マジでやめろって……！」

俺はすぐさまスマホを取り、共通のスタッフへ連絡を取った。らんの住所は知っている。らんの家にすぐ向かってもらう様に頼んだ。

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数時間後、らんは病院に運ばれた。

診断は「極度の過労と脱水」。

無理な作業が続いたせいで、限界を迎えていたのだそう。

見舞いに来た俺に、らんは申し訳なさそうな顔を浮かべた。

「……ごめん、ちょっとだけやるつもりだったんだけど、気づいたら……」

「バカかおまえは」

俺の言葉に驚いたのか、らんは目を見開き顔を上げる。

「みんなでやるグループだろ。おまえひとりで背負って、倒れて、それで何がカッコいいんだよ。そんなん、リーダーじゃねーぞ」

怒ったような、震えた声で話を続ける。

「……ほんと、無理しすぎ。俺ら、おまえがいなきゃダメなんだからさ」

そんな言葉が俺から出てきたことが面白かったのか、安心したのかは分からないが、らんは安堵したような笑みを浮かべる。

「そっか……ちゃんと、頼っていいんだよな……」

「当たり前だろ。俺はおまえの相方だぞ。ってか、次編集終わってないのあったら俺に投げろ。また無理したら容赦なく手ぇ出すから」

らんの目がじわりと潤んで、枕に顔をうずめる。

──その日、らんは久しぶりに、ぐっすりと眠っ　　　た。 誰かに守られている安心の中で。

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たまに日本語おかしいかもしれないです…💦