ずっと大好きだった

✦ ─────── ✦

頭が痛かった。

ひどい二日酔いだった。

💜「っ……」

重たい瞼をゆっくり開ける。

見慣れた天井。

見慣れた部屋。

そこまではよかった。

問題は。

隣だった。

💜「……は？」

思考が止まる。

ベッドの隣。

こさめが眠っていた。

静かな寝息を立てながら。

💜「なんで……？」

状況を整理しようとする。

飲みに行った。

なつとらんが帰った。

こさめと二人になった。

そこまでは覚えている。

けれど。

その先がない。

💜「マジで覚えてねぇ……」

頭を抱える。

記憶が綺麗に途切れていた。

◌ ───── ◌

その時。

🩵「ん〜……」

こさめが目を覚ました。

ゆっくりと瞼を開き。

いるまと目が合う。

💜「おはよ」

🩵「おはよ〜」

いつも通りだった。

あまりにも。

いつも通りだった。

だから余計に不安になる。

💜「なぁ」

🩵「ん〜？」

💜「昨日何あった？」

その瞬間。

こさめの表情がほんの少しだけ止まった。

本当に一瞬。

けれど。

すぐにいつもの笑顔になる。

🩵「覚えてないの〜？」

💜「全然」

即答だった。

🩵「……そっか〜」

小さな声。

笑っているのに。

どこか寂しそうだった。

◌ ───── ◌

こさめは全部覚えていた。

抱き締められたことも。

名前を呼ばれたことも。

優しく髪を撫でられたことも。

近くで聞こえた心音も。

触れた体温も。

あの時の表情も。

全部。

全部。

覚えていた。

夢じゃなかった。

確かに存在した夜だった。

それなのに。

💜「全然」

その一言で。

全部なかったことになってしまった気がした。

🩵（覚えてないんだ）

🩵（そっかぁ……）

少しだけ期待していた。

もしかしたら。

何か変わるかもしれないと。

でも。

そんなことはなかった。

◌ ───── ◌

💜「俺なんかやらかした？」

🩵「別に〜」

💜「ほんとか？」

🩵「ほんとほんと〜」

💜「ならいいけど」

🩵「うん〜」

こさめは笑う。

いつも通りに。

何事もなかったみたいに。

いるまは安心したように息を吐いた。

その姿を見て。

少しだけ泣きたくなった。

◌ ───── ◌

💜「頭いてぇ……」

🩵「飲みすぎだよ〜」

💜「お前もだろ」

🩵「そうかも〜」

💜「なつたち絶対笑うぞ」

🩵「あはは〜」

会話は続く。

いつも通り。

本当にいつも通り。

何も変わらない。

まるで昨夜なんてなかったみたいに。

◌ ───── ◌

しばらくして。

いるまはシャワーを浴びに行った。

浴室のドアが閉まる音が響く。

部屋に一人残されたこさめは静かに俯いた。

🩵「……」

昨夜の痕跡は残っていない。

全部片付けた。

全部。

自分で。

いるまが気付かないように。

何も残らないように。

🩵（これでいいんだよ〜）

何度も自分に言い聞かせる。

だって。

困らせたくないから。

◌ ───── ◌

シャワーから出てきたいるまは、冷蔵庫から水を取り出した。

💜「生き返る……」

🩵「大袈裟〜」

💜「二日酔い舐めんな」

🩵「自業自得だよ〜」

💜「それはそう」

思わず二人で笑う。

その時間が愛しかった。

だから。

余計に苦しかった。

◌ ───── ◌

帰る準備をしている時だった。

💜「送るか？」

🩵「大丈夫だよ〜」

💜「ほんとか？」

🩵「ほんと〜」

💜「ならいいけど」

玄関まで並んで歩く。

昔から何度も繰り返してきた光景。

けれど。

今日は少しだけ違った。

🩵「じゃあね〜」

💜「おう」

いつも通り。

本当に。

いつも通り。

◌ ───── ◌

帰り道。

空はよく晴れていた。

昨日の雨が嘘みたいだった。

人通りの少ない道を歩きながら。

こさめは空を見上げる。

🩵「……」

涙は出なかった。

代わりに。

胸の奥が静かに痛んだ。

💜「全然」

あの言葉だけが何度も頭の中で繰り返される。

覚えていない。

何も。

ひとつも。

🩵「そっかぁ……」

小さく笑う。

そして前を向いた。

✦

夢みたいな夜だった。

だからこそ。

朝は残酷だった。

✦