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#闇堕ち
るしゅ
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#探偵
橘靖竜
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上野公園での爆破テロは、一応の終結を見た。
加賀美警部補と武藤刑事、そして馬頭刑事は現場を後にし、それぞれ撤収していった。
焼け焦げた木々と、まだかすかに残る煙の匂いだけが、あの異常な事件の痕跡として残されている。
一方、別の日の美少女探偵の日常……。
美少女探偵——姫神姫は、学校から帰宅したところだった。
東京ベイエリアのタワーマンション、高層階の一室。窓の外には、夕焼けに染まる東京湾とレインボーブリッジが広がっている。
綺麗な景色だと思いながらも、彼女の表情はどこか冴えない。
制服のブレザーを脱ぎ、ハンガーにかける。スカートも同様だ。残った白いシャツと下着姿のまま、ソファに沈み込んだ。
部屋の中は少し散らばっている。昨日のコンビニ弁当の空き容器、開けかけのお菓子の袋、読みかけの推理小説。一人暮らしのだらしない日常が、そのまま転がっていた。
「はぁ……今日も誰とも話さなかったな」
学校では、推理の話か、加賀美警部補の話しかしない。自然と周囲からは距離を置かれ、無視されるわけではないが、誰も深く関わってこようとはしない。寂しい、と思う。
でも、どうすればいいかわからない。
夕食は今日もコンビニの新作スイーツと、シリアル。冷蔵庫の中にはほとんど何も入っていない。
家賃も生活費も、別宅に住む祖父が払ってくれているおかげで、どうにかこうにか暮らしている。
ベランダに出て、沈みゆく太陽を眺めた。
オレンジ色の光が海面を照らし、橋のライトが少しずつ輝き始める。
「加賀美警部補……会いたいな」
ポケットから、こっそり撮った加賀美の写真を取り出す。クールな横顔が写った一枚。
胸に抱きしめると、ほんのりとした安心感が広がった。写真を抱えたままベッドに横になると、いつしかまぶたが重くなっていく。
——そして、夢を見る。
美少女探偵が女子高生になってから、時折見る悪夢がある。
幼少期の、二度と思い出したくない事件のトラウマだ。実際に起きたことだから、仕方がない。
目を背けたくても、夢は容赦なくそれを再現する。
しかし、最近は違う夢も見るようになった。
全く身に覚えのない、別の「自分」になる夢だ。
夢の中の自分は、金髪のゆるふわロングヘア。真っ白な肌に、自分よりわずかに大きな胸。
外見は酷似しているのに、どこか異質な雰囲気を纏っている。そして、いつも夜だ。日が落ちた後の、静かな闇。
その「自分」は、白い透けたワンピースを着ているか、あるいは全裸だ。部屋は美少女探偵が住むタワーマンションによく似ている。
しかし、決定的に違うものがある。
部屋のあちこちに、全裸の女性たちが彫像のように立っているのだ。
最初はマネキンだと思った。動かないから。
だが、よく見ると、彼女たちは生きている。能力によって硬直させられ、意識だけがある状態で固定されているのだ。
時折、その美少女は彼女たちを動かして排泄をさせたり、食事を与えたり、風呂に入れたりする。
大切にしているコレクションを世話するように。
そして強い能力者達がこの部屋に集うこともある。
彼らは一様に、この金髪の美少女を「あのお方」と呼び、恭しく頭を下げる。どうやら彼女は、能力テロリスト組織の中心人物らしい。
この美少女は、能力を持たない者に力を授けることができる。
直接会って手渡すこともあれば、窮地に陥り、感情を激しく揺さぶられている美少女の脳内に直接語りかけ、力を与えることもある。
力を授かった者達は例外なく彼女に抗えなくなる。
たとえ嫌だと思っていても、従うしかない。テロリストとしての行為を、強いられてしまうのだ。
夢の中で、美少女探偵は「内側」から叫び続ける。
『そいつの言うことを聞いちゃダメぇ!』
必死に、力を与えられそうな相手に向かって声を上げる。
しかし、ほとんど誰にも届かない。届いたとしても、謎の美少女から能力を受け取ってしまう。
「なんでみんな、私の言う事聞いてくれないの」
涙が、夢の中で流れ落ちる。
どれだけ叫んでも、止められない。
——そして、目が覚める。
枕が少し濡れている。
美少女探偵は長い息を吐いた。
この夢は、正夢だ。
この夢を見た後は、必ずどこかで新しい能力犯罪者が生まれる。悪いことをしたいわけではない人たちまでが、抗えない力によって巻き込まれていく。
部屋の闇の中で、彼女は小さく呟いた。
「……また、増えちゃうのかな」
憂鬱な気持ちを抱えたまま、朝を迎える。
コメント
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**第39話、読み終えたよ!** 爆破テロがひと段落して、今度は姫神ちゃんの日常パートか…。一人暮らしの孤独感とか、コンビニ飯で済ませる生活、めっちゃリアルで胸に来たわ。特に加賀美警部補の写真抱きしめて寝るところ、尊すぎるだろ… でも一番ヤバかったのは夢の描写。金髪の別の自分がテロ組織の中心で、無理やり能力をばらまいてるの、まじで不気味すぎる。しかもそれが“正夢”って、どんどん能力犯罪者が増える仕組みになってるの怖すぎる。姫神ちゃんが「そいつの言うことを聞くな!」って叫んでも届かないもどかしさ、切なかった… 次回、どう動くんだろうな。めっちゃ気になる🔥