一覧ページ

アネモネの約束

第17話 - ２－case０７　事件、事件、事件

2025年03月21日

#BL

#親友であることを選んだ

#死別

#遅めの青春

#同期

#警察官

兎束作哉

「それ、イチョウの葉っぱ？」

「ん？　ああ、そっ……イチョウ」

ダチ四人でのフライトを失敗し、挙げ句の果てに怒られ散々だったあの日からもう数ヶ月も経ったというから驚きだ。神津と出会った頃はまだイチョウなんて緑だったくせに、もう黄色く色付いて。空と明智と警察学校時代に約束を交したイチョウの木の下で、俺達は新しい約束をした。「来年も四人でイチョウを見に行こう」という新しい約束。ダチが増えるたびに上書きされていくその約束に、未来の約束に青春時代を思い出して頬がほころんだ。まあ、幾つになっても青春はできる訳だし、明智と神津はそれが遅かっただけできっと、俺達がもっと早く出会っていたら今みたいにバカをやっていたんじゃないかと思う。

家のリビングでくつろいでいると俺の顔をヌッとのぞき込み、空がイチョウの葉を見て不思議そうにいった。

約束をしたあの日、銀杏拾いに夢中になっていた空の銀杏を受け取らなかったのは俺だけだった。匂いがきついのは嫌いだ。茶碗蒸しの下に沈んでいる銀杏も勿論嫌いだ。その事を根に持っているのか、この間空は買い物袋に銀杏を入れて帰って来やがったのだ。それで少しもめたが、最終的には笑い飛ばして喧嘩など無かったことになった。

「平和だなあ」

「うわっ、何、ミオミオ怖っ！」

別に深い意味があっていったわけではないが、オーバーリアクションを取った空を横目に俺は苦笑する。

空は俺の横に座り、肩を並べる。俺達の間に言葉はいらない。言葉は必要ない。言葉は要らない。

ただ隣に座って、ただ笑っていられる。そんな関係に落ち着いている。

平和だといったのは全くその通りで、捌剣市は日々犯罪が起きているため警察がいくらい手も足りないのだ。だが、最近は音沙汰なくあったとしても偽の爆破予告とかだった。巷では、マフィアがどうとか……という話を聞くが、海外のマフィアがこちらに来て何をするのかという話になる。そもそも、捌剣市にはヤクザの拠点があるわけで、その縄張りを荒らしてドンパチするのは相手側も避けたいだろう。

そんなことが起った日には、俺達警察だけで止められる自信がない。

「平和っていいじゃねえか」

「そりゃあ、勿論そうだよ？でも仕事は毎日あるわけで、ハルハルやユキユキ達との時間も取れなくて。ミオミオといる時間も減ってる気がするし」

「同居してんのにか？」

「まあ、体感的な問題。でも、こうして隣にいてくれるから安心できる」

と、空は俺の手を握ってきた。俺よりも小さな手。俺なんかよりずっと強く、繊細な手。俺の手にすっぽりと収まるようなサイズ感で、握っているとその小ささがよく分かる。

この手が、多くの人を救ってきたのだと思うと、なんだか誇らしくなる。

まあ、俺負けてねえけど。

「んじゃあ、久しぶりに明智達に会いにいくか？」

「おっ、いいじゃん。サプライズ？」

それはちと、ちげえと思う。と俺は答えつつ身体を起こす。握られたままの手は少し熱いようにも思える。

そうして、よっこらせと身体を起こしたところでスマホのコール音が鳴り響く。一瞬明智かと期待したが、彼奴はそんな連絡してくるような奴じゃねえし、二年も音信不通だったことを思い出し、俺はスマホの画面を確認する。表示されていたのは職場の上司だった。