透明な糸で

あれから藤澤は大森と距離を置いていた。

スマホは通知オフ。鍵も変えた。職場もルートを変えて通っている。

（もう、終わらせなきゃ）

どれだけ優しかったとしても、どれだけ「恋人みたいだった」としても、あの部屋にあった僕の複製が、何より怖かった。

（あれは、愛じゃない）

（僕は、誰かの“空白”を埋めるために生まれてきたんじゃない）

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夜。

藤澤のスマホが震えた。大森からだった。

「会って話せないかな。大丈夫。怒らないから。」

（……どうして）

（どうして、どこまでも追いかけてくるの）

怖かった。でも返事をしてしまった。

「場所は？」

22時すぎ。駅から少し離れた閉店後のカフェ。

中に入ると大森がひとりで座っていた。まるで何事もなかったかのように、笑って。

「久しぶりだね。元気そうでよかった」

「どうして、ここにしたの」

「涼架くんが昔SNSで“お気に入りのカフェ”って言ってた」

「鍵アカだったはず……」

「うん。だからフォロー用にいくつかアカウントを作ってたんだよ

涼架くんと同じ学校の生徒を装ってね」

さらっと言われたその事実に身体が固まった。

大森は続ける。

「今日は見せたいものがあるんだ」

そう言ってタブレットを差し出してきた。映っていたのは藤澤の勤務している様子。

カウンター。書架の間。スタッフ控室。

さらには更衣室のドアが閉まる直前の映像まで。

（……どこから？）

「隠しカメラをね、設置してたんだ」

「…………っ」

「怖がらせたかったわけじゃない。ただ、どうしても涼架くんの全部が知りたくて」

「……頭、おかしいよ」

「うん。君がそう言っても、僕は涼架くんのこと手放す気ないから」

藤澤は立ち上がった。

「……もう無理。僕は」

「じゃあここに入ってる人達、全員消しちゃおっかな？」

そう言って大森はもうひとつ、SDカードを取り出した。

「ここには君の実家の住所も入ってる。大学の頃の友人。バンドメンバーの連絡先も。あ、あと元カノの連絡先も入ってるけど」

「――っ」

崩れるように、椅子に座りなおす。逃げられない。

この人はもう僕という存在を全方位囲っている。涙が溢れて止まらない

「どうしたらやめてくれる」

「ここに帰ってくればいい。“僕の隣に”」

その言葉の甘さが毒のように染み込んでくる。

（終わったんだ、僕の人生は）

（逃げてもどこにも行けない）

（もう、いっか)

「……わかった。帰る」

その瞬間大森は心から嬉しそうに笑った。

「おかえり、涼架くん」

ずーーーっと、一緒だよ