にこにこの皿

第一話！

---

時計の針は4を指している。そうか、学校終わりか。

「いいにおーい。ねぇー、今日はなぁに？」

「今日は生姜焼きにしようかなー」

「えー！生姜焼き？やったー！ね、ひろと？」

「え、う、うん」

大森元貴くんと若井滉斗くん。

この2人はほぼ毎日ここにくる。

いわゆる常連さん。

人懐っこい元貴くんと、クールな性格の滉斗くん。

2人とも小学3年生。

一見普通の小学生だが、家庭環境は最悪と言っていいだろう。

元貴くんは母子家庭。

お母様は介護施設の、パートをしているらしい。

「おかあさん、いつも疲れててさー、帰ってきてもおかえりって言ってくんないんだよねー」

話している感じ、夜勤が多いのだろう。

「今日はカップラーメンあったの！だから今日はおかわりいらなーい」

お母様が出かけてしまっていることが多いので、孤食。

給食以外での温かいご飯はあまり食べられない。

一回お家にお邪魔させていただいたことがあるが、これがまあひどくて。

冷蔵庫には賞味期限切れのヨーグルトと、半分残ったレトルトカレー。

「これいっぱい入ってるから2回に分けて食べんの！」

「あ、りょうちゃんが家に来たこと、お母さんには内緒ね？お母さん怒るから。」

少し恥ずかしそうに笑いながら話すけど、心の中ではすごく不安に思っているだろうなぁ。

滉斗くんはお祖母様と2人暮らし。

「ひろとはねぇ、ばーちゃんと暮らしてんの！」

「ちょ、もとき、」

初めてここでご飯を食べた時、

「こんな味濃い食べ物初めて、、」

と言っていたので、

「あれ、今日味濃かったかな？」

と聞いてみたら

「いや、ばあちゃん、いつも味薄い味噌汁とおかゆしか作らないし、給食費払えないから給食食べたことないし。」

だそうだ。

普通の味付けを知らないのだ。

ご両親が離婚してから父親は蒸発、母親は新しい彼氏ができて出ていってしまった。

「ばあちゃん、病気で薬飲まなきゃだし、薬高いし、」

なんていい子なのだろう。

年金暮らし。

おばあちゃんの世話までして。

自分を蔑ろにしていることに気づいてほしい。

「あの、おかわり、してもいいですか」

「もっちろん！どんどんしちゃって！」

きっとお祖母様にも甘えたいだろうに、無理やり自立しなければならなかったのか、とても大人びて見える子だった。

---

続きます！

バイバイ👋