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まほろばの夜に、恋は満ち

第23話 - 第23話約束の灯火

2,045文字

2026年08月05日

#SnowMan

#SnowManで妄想

#夢小説

#佐久間大介

#ご本人様には関係ありません

るる

バンコクから国内線に揺られて約１時間。

春菜と佐久間は、タイ北部の古都、チェンマイへとやってきた。

街のあちこちが色鮮やかな提灯で飾られ、まるでおとぎ話の世界に迷い込んだような賑わいを見せている。

「うわ、すっげぇ……！バンコクとはまた全然雰囲気が違うなぁ！」

佐久間は、動きやすいTシャツにキャップ、黒縁メガネという軽装ながらも、チェンマイの穏やかで歴史ある街並みに大興奮。

予約していた特設会場行きのシャトルバスに乗り込み、２人は夕方の会場へと向かった。

郊外の広大な特設会場に到着すると、そこはすでに世界中から集まった人々の熱気で満ち溢れていた。

会場内にはお祭りの屋台がずらりと並び、パッタイやカオソーイ、甘いココナッツのお菓子などの香ばしい匂いが立ち込めている。

人混みの中でも、佐久間はさりげなく春菜の腰に手を添え、他の人とぶつからないように常にエスコートしている。

彼のそんなさりげない優しさに、春菜の胸の奥はじんわりと温かくなっていた。

やがて日が完全に落ち、あたりが深い闇に包まれると、厳かな僧侶の読経が会場に響き渡った。

無数の蝋燭の火が揺らめき、静寂の中にスピリチュアルな空気が満ちていく。

いつもは賑やかな佐久間も、この時ばかりは真剣な表情で、静かにステージを見つめていた。

「みなさん、ランタンの準備をしてください」というアナウンスが流れる。

スタッフから配られたのは、大人の背丈ほどもある、白い不織布でできた大きなランタンだった。

「うわ、デカいね！これ、２人で持ってなきゃダメなやつだ」

佐久間がランタンの端を持ち、春菜が反対側を支える。

佐久間が慎重に、ランタンの底にある固形燃料に火を灯した。

シュッとマッチが擦られ、パチパチとオレンジ色の炎が宿る。

暖められた空気がランタンの中に溜まり、ゆっくりと、２人の手の中でランタンが膨らみ、空へと浮かび上がろうとする強い力を宿し始めた。

「熱い空気が溜まるまで、ここで少し抑えるんだって」

「おぉ、すごい引っ張られる……！生きてるみたいだ」

ランタンを挟んで、至近距離で見つめ合う２人。

「ねぇ、大介知ってる？」

春菜が揺らめく炎を見つめながら、口を開く。

「コムローイには、『天にいる仏様や神様に願い事を届け、厄を手放す』っていう意味があるんだって。ランタンに願い事を書いて飛ばすと、願い事が叶うらしいよ」

下から照らすオレンジ色の温かい炎が春菜の顔を優しく照らす。

その横顔を、佐久間は愛おしそうに見つめた。

「へぇ、じゃあ俺達も書くか。えーっと、ペンは…」

「はい、持ってきたよ」

ポーチからマジックを取り出し、佐久間に手渡す。

「さすが！さんきゅ」

交代しながらランタンに願い事を書きだした。

書き終えたあと、2人でお互いの願い事を覗き込む。

「…あ」

「ふふっ」

2人で顔を見合せ、笑いだした。

【これから先もずっと、大介の隣にいられますように】

【春菜とずっと一緒にいられますように】

「一緒だね」

「ホントだね」

そのとき、スピーカーからカウントダウンの声が響き渡った。

会場全体の数千人の観客が、一斉にランタンを天へと掲げる。

「春菜、準備はいい？」

「うん。せーの、で一緒に放そうね」

ーーースリー、ツー、ワン……ーーー

「せーのっ！」

２人の手が離れた瞬間。

手の中にあったランタンが、ふわっと夜空に向かって真っ直ぐに昇っていった。

それと同時に、視界のすべてが、息を呑むほどのオレンジ色の光で埋め尽くされた。

数千、数万ものランタンが、川の流れのように、星の瞬きのように、ゆっくりと夜空を昇っていく。

どこまでも、どこまでも、天井の見えない夜空がオレンジ色の光の海に染まっていく。

「……すごい……綺麗……」

あまりの絶景に、涙が出そうになる。

夢中で空を見上げていた彼女の肩を、佐久間がそっと抱き寄せた。

「綺麗だね、春菜」

彼の声は、これまで聞いたどの声よりも優しくて、甘く、熱を帯びていた。

春菜が佐久間を見ると、彼はランタンの光に照らされながら、愛おしくて堪らないといった表情で彼女を見つめていた。

「俺さ、春菜とここに来られて、本当に良かった」

佐久間の手が春菜の頬に優しく触れ、親指でそっと撫でる。

その手に春菜は自らの手を重ね、甘えるように頬を擦り寄せた。

「……私も。大介と来れてよかった。ありがとう、連れてきてくれて」

春菜がそう紡いだ瞬間、大介の唇が優しく、彼女の唇に重なった。

無数の光が夜空を舞う異国の地で。

周りの歓声も、お祭りの音も、すべてが遠くへ消え去り、ただ佐久間の温かい唇の感触と、彼が春菜を抱きしめる腕の強さだけが、世界のすべてになった。

深く、深く、お互いの体温を確かめ合うようなキス。

唇が離れたとき、佐久間は少し赤くなった顔で春菜を見つめ、彼女の手をぎゅっと握り締めた。

「……また、来ようね」

「うん、約束ね」

二人の交わした小さな約束を包み込むように、無数のランタンがどこまでも高く、夜空の彼方へと舞い上がり続けていた。

この作品はいかがでしたか？

1件

うわああ……これ、めっちゃ良かった…！チェンマイのランタン祭り、最高のロケーションすぎる。二人で願い事を書いて「一緒だね」って笑い合うところ、もう完全に運命感じたわ。最後のキスシーンも、無数のランタンが舞う中の演出が美しすぎて、こっちまで胸が熱くなった。るるさん、この甘酸っぱい空気感の描写、マジで神ってる🔥 次も楽しみにしてる！

るる

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