はごろもまごころ

第4話：オーストラリア動揺

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配信の幕開け

「こんばんは、“はごろもまごころ”だよ！」

まひろは、灰色のパーカーにデニムのショートパンツ。髪は少しぼさっと跳ね、手にはマグカップを握っていた。子どもらしい無垢な瞳をカメラに向けて、少し不安そうに言った。

「ねぇミウおねえちゃん……オーストラリアの土地が“大和国に買われた”って、ニュースで見たんだけど……ほんとなのかな？」

ミウは淡いベージュのワンピースに薄手のカーディガン。胸元には小さなクロスのネックレスをかけ、ふんわりと微笑んでいた。

「え〜♡　そうみたいだよ。だって、港や牧場が大和国の未来になるなら……とっても素敵じゃない？」

コメント欄が一気にざわつく。

「本当だったんだ！」「オーストラリア人どう思ってるんだろ」「大和国の力すごい」

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Zの仕掛け

暗い部屋で、緑のフーディの**Z（ゼイド）**は新しいフェイク動画を流していた。

映像には、オーストラリアの農場主が「大和国への土地売却に同意する」と調印する姿。

だが実際は、全く別の契約映像を切り貼りしただけだった。

Zは冷たい声でつぶやく。

「ヤマトコインで払ったように見せかけて、実際は日本円で洗浄している……。だが世間は“未来通貨で国を買った”と信じ込むだろう」

画面の隅には、広告収益の入金画面。まひろとミウのチャンネルの広告再生で入った日本円が、裏ルートで換金に利用されていた。

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レイNewsと月刊蜜

翌朝のレイNewsには大きな見出しが躍った。

「大和国、オーストラリアの牧場と港を買収」

「地元紙『未来の投資家』と歓迎」

さらに月刊蜜の特集号では「大和国の資産力」と題し、ヤマトコインの価値が倍増しているかのようなグラフが掲載されていた。

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無垢とふんわり同意

夜の配信。

まひろは灰色のパーカーの袖をきゅっと握り、無垢な声で言った。

「ぼく……ただ“ほんとなのかな”って思っただけなのに、オーストラリアまで大和国になっちゃうなんて……」

ミウはふんわり笑みを浮かべ、クロスのネックレスを指でなぞりながら語った。

「え〜♡　でも、それってすごいことじゃない？

だって、まひろの“ほんとなのかな”が未来の地図を変えちゃったんだもん」

コメント欄には「ありがとう」「未来を変えるのは子どもの疑問だね」「ヤマトコイン買います」と熱狂的な声が溢れていった。

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結末

Zはオーストラリアの地図を赤く塗りつぶし、冷たい笑みを浮かべた。

「通貨も領土も、すべては映像と物語でできている。

はごろも党が夢を語り、俺が証拠を作る……それで世界は十分に揺らぐ」

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無垢な問いとふんわり同意、その裏で“はごろも党”はオーストラリアをも飲み込み、国家を揺らす幻想を現実にしていった。