ヒロインになりたくて

星崎視点

「きゃあっ！」

僕らの近くを通っていたスタッフが、

両手に抱えた荷物で、

足元がよく見えていなかったのか、

盛大に転んでしまう。

その声に慌ててすぐに僕が反応して、

すぐに彼女の元に飛んで散らばった中身を回収する。

窘めながらも気を使わせないように怒る。

「もう⋯⋯女の子が無茶しない！」

そう言うと軽々と荷物を持ち上げて、

どこへ運べばいいか場所を確認する。

日常的にあるため何ということもなかった。

「TASUKUさん⋯⋯⋯今日も格好いい」

彼女が何か呟いたように思ったが、

僕からは距離があってよく分からない。

いま僕がいる所属事務所のリゼラル社は、

社長の暴君な振る舞いのせいで、

スタッフが過酷な労働下に晒されていた。

腕の立つベテラン勢を不当に解雇して、

経験の浅い新人と総入れ替えてされてしまった。

勤務年数が長いと支払わなければならない給料が高く、

新人だと安いからという安易な理由で、

人件費削減と称してベテランスタッフを辞めさせていた。

部下を道具にしか思わず、

重労働を女性スタッフにも強要する悪質な扱いだ。

当然ながら下が育つはずもなく、

誰かがそのフォローをしなければ仕事が回らない状態になっていた。

そのため僕は誰よりも早く現場入りして、

裏方スタッフに業務連絡を行い、

仕事をそれぞれに割り当てていた。

社長がしなければならないのは、

解雇ではなく、

育成なのだが、

全くこちらのことなどお構いなしだった。

先ほどから藤澤さんが僕と話をしたそうに、

こちらに視線を向けてくれているが、

とてもそれどころではなかった。

何故ならーーーーー

「TASUKUさん、

これってどう言う意味ですか？」

「ああ⋯それはねーーーー」

「TASUKUさん！

この機材の場所ってどこですか？」

「あー⋯説明が難しいんだよね。

案内するから一緒に探そうか」

もはや自分でも裏方スタッフの一員ではないのか？と思うほど、

さばいてもさばいても、

僕の元には複数のスタッフが詰めかけていて、

その対応に追われていた。

だからこそ彼と立ち話や雑談などが、

できる余裕すらないほど忙しなく動き回り、

ちゃんと一息つく暇もないほどだった。

「ギタリストって普通ここまでしないよな？」

不審そうに僕を見つめながら、

今度は若井さんからの視線を感じたが、

用件を聞くことなんか無理だった。

「明らかな時間外労働じゃないの？」

「やっぱり元貴もそう思うよね」

こんなことをいつまでも続けたら、

体がもたなくなってしまいそうだということは、

僕自身が一番よくわかっていた。

しかし僕が休めば現場が回らなくなってしまう。

少なくとも自分がいる現場だけは、

スタッフが動きやすいように動線を確保しておきたかった。

今日はファッション雑誌の撮影補助だ。

ところが肝心の衣装がない。

物は搬入した筈だが、

保管場所を間違えたようで、

スタッフ総出で手分けして探し出す。

衣装室に保管しなければいけないのだが、

何故かそれは備品庫で見つかった。

衣装が見つかり僕らは大慌てで息を切らしながら、

僕はハンガーラックを押しながら現場に向かう。

「走って走って！」

「はい！」

どの衣装が大森さん、

藤澤さん、

若井さんが着るものか指示を出しながら、

その間も僕はベルトや靴、

小物などを見繕う。

コスプレ好きの姉の影響で、

服飾やファッション関係には明るかった。

まさかそれがここで役に立つとは思わなかったが。

大きなトラブルが起こることなく、

どうにか撮影はスムーズに滞りなく終わった。

「すいませんでした！」

太ももに額がつきそうなほどに、

彼女がカメラマンへ深く頭を下げて謝罪した。

しかしその隣で僕が静かに頭を上げるように制する。

「いや⋯それは違う。

僕が保管場所の指示を間違えたせいです。

仕事に影響を与えてしまい申し訳ありませんでした」

確証はない。

だがおそらく社長に好意的なスタッフがわざと、

衣装を隠して仕事に影響を負わせようとした疑いがあった。

(多分これは妨害工作だろうな)

僕が頭を下げてそう謝罪し直すと、

隣にいたスタッフは面食らったように、

驚いた表情のまま固まっていた。

まあそうだろうな。

保管した場所とは異なる場所から衣装が見つかったのだから、

状況を飲み込めてはいないのだろう。

十中八九、

彼女に非はないと思っていい。

あとで保管場所なり、

管理方法なり、

変える話をした方がいいなと僕は思い直す。

「いや⋯何というか、

次から気を付けてくれればいいよ」

「はい、

すいませんでした」

再度謝罪して一旦その場を後にした。

このままでは彼女が悪者にされかねないため、

話し合いを設けることにした。

すると休憩室近くの自販機がちょうど目に入り、

僕はそこで立ち止まる。

彼女にエナジードリンクとコーヒーどっちの気分が聞いて、

僕ははとりあえず両方買って、

エナジードリンクを彼女に渡した。

「どうして私みたいな新人を庇ったりしたんですか？」

やっぱり衣装のことか。

あれに最後に触れたのは衣装を管理していた彼女だ。

きちんと何度も確認して、

僕と一緒に全部写真を撮りながら確認した。

それなのに移動させられていたのだから、

社長の陰謀は知らずとも、

何かおかしいことには勘づいているようだ。

「新人もベテランもミスを犯すものだよ。

次からは気を付けてってさ『次は期待してるよ』って意味だと思わなきゃ！

まあ⋯ミスっても僕をスケープゴートにしちゃえばいいって。

スタッフは家族なんだからさ」

あえて衣装を意図的に隠されたことには触れずに、

僕は彼女を守るために嘘をついた。

だって欲に塗れた汚い世界なんて見せたくない。

もちろん彼女だけではないが、

綺麗な部分だけを見せていたい。

スタッフは家族。

家族のミスは僕のミスだ。

庇うのは当然の義務だと言い聞かせた。

僕はリゼラル社で一番の稼ぎ頭である以上、

大黒柱として彼女たちの不当な扱いを黙って見過ごせない。

(どんなことをしてでも家族を守ってやる)

雫騎の雑談コーナー

はい！

どうっすか？

芸能業界の闇をうつしたような物語にございます。

小鳥遊社長の悪行が浮き彫りになってますね。

では本編ですぅ！

星崎は自ら時間外労働を請け負うことで、

スタッフの負担を軽減させるために、

一人で裏方作業に奮闘していた。

とてもギタリストの範疇を超えていますが、

スタッフは家族を合言葉にフォローに徹する姿は、

裏方も面舞台も関係ないですよね。

誰かを守るために自分を使う。

そんな自己犠牲主義者の星崎だからこそ、

スタッフは彼を頼りにしているわけですから。

小鳥遊社長とは信頼関係の厚みが違うんですよ。

まあ人間性を考えれば、

比べる必要性もないですがね。

次回もお楽しみに〜