霊感探偵渚

一見すると誰も破れないはずの「完全密室」。警察が現場検証を終えて引き揚げ、自殺として処理される見込みだと報告を受けた時、俺は心の中で小さく勝利の笑みを浮かべた。

俺の名は神条（しんじょう）。佐々木が勤めていたIT企業の代表取締役だ。

佐々木勝——あの冴えない男は、優秀ではあったが余計なことに首を突っ込みすぎた。俺が密かに進めていた裏金の流用ルートに気づき、揺さぶりをかけてきおったのだ。だから消した。それだけの話だ。

計画は完璧だった。

昨夜、佐々木の部屋を訪れ、背後から音もなく近寄り、準備していたロープで一気に首を締め上げた。

奴は死に際、みっともなく暴れて俺の高級シルクのスーツの胸ぐらを掴んできたが、所詮はもやしっ子の力だ。息の根が止まった後、俺はドアの隙間から細工を施して鍵を施錠し、完全なる密室を作り上げて部屋を後にした。

身につけていた愛用のバラの香水も、部屋の換気扇を回しておいたから今頃は消臭されているはず。犯行時に着ていたシルクのスーツも、すでにクリーニング業者に回す手配を済ませている。

警察の事情聴取でも、俺は完璧な「悲しむ社長」を演じきった。左利きであることなど、誰も気にとめていない。

「……フッ、所詮は無能な警察どもだ。自殺で幕引きか」

社長室のレザーチェアに深く腰掛け、高級ワインのグラスを傾ける。

まさか、あの死んだ佐々木が天井付近で浮いて怒り狂っているなど、知る由もない。

ましてや、放課後の女子高生がその死霊と会話（聞き霊）をし、佐々木の怨念が残した「シルクの感触」と「バラの香水」の記憶を読み取ったなど、神の領域の出来事を想像できるはずもなかった。

「神条社長、お忙しいところ恐縮ですが……少々よろしいですかな？」

ノックもそこそこに、社長室のドアが無造作に開いた。

入ってきたのは、薄汚れたスーツを着たヘビースモーカーの男——確か、所轄から聞き取りに来ていた峯岸という落ちこぼれ刑事だ。その横には、なぜかブレザーを着た女子高生が一人、だるそうにリュックを背負って立っている。

「……峯岸刑事。何の用です？ 佐々木の件なら、昼間に警察署でお話ししたはずですが。それに……そのお嬢さんは？」

俺は不快感を隠さずに眉をひそめた。

すると、横にいた女子高生——皐月渚が、じーっと俺の顔を見つめ、それから俺の胸元に視線を落とした。

「……やっぱり。バラの匂い、すごく残ってる。おじさん、この社長さんで間違いないよ」

渚が誰もいない空中に向かって、ぽつりと呟いた。

「……は？ 何を言っているんだ、君は」

「神条社長」

峯岸がニヤリと下品な笑みを浮かべ、ポケットから1枚の捜索差し押さえ許可状を覗かせた。

「佐々木が死の直前に掴んだ犯人の服から、あんたが愛用してる『高級シルク』の繊維と『バラの香水』の成分が検出されましてね。ついでに、あの密室のトリック……左利きの人間じゃなきゃ結べないロープの結び目についても、じっくり教えてもらおうか」

「な……ッ！？ バカな、現場の鑑識はそんなもの……！」

言いはかけて、口をつぐんだ。なぜそれを知っている？ 犯行時に佐々木が俺の胸ぐらを掴んだことなど、現場にいた俺と佐々木しか知らないはずだ！

「なんで……なんでそれを……！？」

狼狽する俺に向かって、女子高生の渚は冷めた目で一歩を踏み出し、空中に向かって軽々しく手を振ってみせた。

「佐々木さんがね、『あのスカした社長のツラを引っ叩いてくれ』ってうるさいの。……まあ、私は殴らないけど、代わりにこのガラ悪いおじさんが逮捕してくれるから」

「ひっ……！？」

俺の目には何も見えない。だが、渚の隣の空間から、凄まじい怨念の冷気が自分に向かって押し寄せてくるのを感じて、俺は腰を抜かして床にへたり込んだ。

完璧だったはずの密室。完璧だったはずの犯罪。

それが、一人の女子高生と不良刑事の「あり得ない捜査」によって、あっけなく崩れ去った瞬間だった。