６つの星、それぞれの光る空

Side桃

「ケホッ、ケホ…」

最近は咳とかむせるのも多くなってきた。まるで、病気を無視して働き続ける俺を自身の肺が𠮟りつけているみたい。

キリキリと軋む胸をTシャツ越しにさすりながら、マネージャーとのやり取りを確認する。

そこに記されている電話番号を押した。

しばらく電子音が響いたあと、聞き慣れた声がする。

『はい、もしもし』

「あの…京本ですが」

そう名乗ると、相手——ソニーの担当スタッフさんは、驚いた声を出した。

『え、京本さん？』

「マネージャーから連絡先を聞いて、掛けました。今大丈夫ですか？」

『はい。でも何で？』

「ちょっと今日はお願いしたいことがあるので」

そして、この間６人で考えた案を話す。わくわくしている反面、もし断られたらどうしようと不安もあった。

『あっ、そうだったんですか。収録ができなかった…。それで、プレイリストをこっちでやりたいんですね？』

はい、とうなずく。「あ、あと」

俺は唾を飲み込んで言った。

「生演奏でやりたいです」

緊張して答えを待っていると、相手は声色を明るくして言った。

『ぜひやりましょうよ！　最近、京本さんのそんな熱のこもった声聞いたの久しぶりですし。早速準備します』

急速に進んでいく話に自分でびっくりしながらも、嬉しい思いでいっぱいになる。

「ありがとうございます」とお礼を告げ、電話を切った。

気持ちは楽しいけれど、胸は相変わらずちょっと痛い。

心と身体って連動してるんじゃねーのかよ、と勝手に毒づく。

「んんっ、ケホッ」

肺や気管支の違和感を取り除こうと咳払いをしたが、それのせいで痛みはさらに追い打ちをかけてくる。

「いって！　うぁっ…」

よろめく足でソファーから立ち上がり、痛み止めの薬を取りに行く。

錠剤を口に放り込んで、水で胃に流し込んだ。

「まだ…まだダメなんだよ、耐えてくれ」

視界の隅に、見えるように飾ってある俺らのCDをちらりと捉えた。

その左端には、モノクロに赤の差し色が効いたジャケットが。

「あれが、最終ミッションなんだって」

俺の嘆願がやっと届いたのか、胸痛はだんだん治まってきた。

「ふう…。頑張らねーとな」

そして数日後、スタッフさんたちが動いてくれて撮影の詳細が決まってきた。

それはおよそ３週間後。いわば、俺の決戦の場。

何としてでも決めなくちゃ。

あそこで納得いくパフォーマンスができなかったら気が済まないような気がしていた。

病気には、たぶん勝てない。

だけど、俺はこのまま闘い続けるしかない。

そう自分自身に宣戦布告をした。

続く