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Still…

第70話 - 第70話

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6,158文字

2026年09月27日

#⛄️

#🖤💚

#❤️💙

#💛💜

#AI

#ご本人様には関係ありません

みら

活動再開の日。

阿部は、いつもより少し早く目を覚ました。

カーテンの隙間から、まだ柔らかい朝の光が差し込んでいる。

隣を見る。

目黒はまだ眠っていた。

阿部はしばらく、その寝顔を眺める。

今日。

九人で仕事に戻る。

何度もレッスンをした。

歌った。

踊った。

もう大丈夫だと思える日も増えた。

それでも。

胸の奥には、少しだけ緊張が残っている。

阿部は天井を見上げた。

「……今日か」

小さく呟く。

すると。

隣で目黒が動いた。

「あべちゃん？」

「起こした？」

「ううん」

目黒は目を開けて。

少しだけ笑う。

「おはよう」

「今日だね」

阿部は。

一瞬だけ黙った。

それから。

「うん」

と頷く。

目黒が阿部を見る。

「緊張してる？」

以前なら。

大丈夫。

そう答えていたかもしれない。

でも。

今は。

「してる」

阿部は素直に言った。

「ちょっと怖い」

目黒は。

すぐに何かを励ますのではなく。

ただ頷いた。

「俺も緊張してる」

阿部が少し驚く。

「めめも？」

「するよ」

「そうなんだ」

「久しぶりに九人で生放送だから」

目黒は笑う。

「失敗したらどうしようとか普通に思う」

阿部も笑った。

「俺だけじゃないんだ」

「うん」

少し。

胸が軽くなる。

目黒が布団の中で手を差し出す。

阿部は。

その手を見る。

「充電？」

「する？」

「朝から？」

「活動再開の日だから」

阿部は少し笑って。

目黒の腕の中へ入った。

「じゃあ少しだけ」

「うん」

ぎゅっと。

抱きしめられる。

強すぎない。

いつもの力。

阿部も。

目黒の背中へ腕を回した。

「……俺も充電しとく」

目黒が嬉しそうに笑う。

「いっぱいして」

「今日は特別ね」

「毎日特別でいいよ」

「それは重い」

「知ってる」

二人で笑った。

朝食は。

いつもより少しだけ軽めにした。

阿部は自分で量を決める。

パン。

スープ。

少しの果物。

目黒は。

何も言わない。

阿部が食べ終わったところで。

「これくらいでいい？」

とだけ聞く。

「うん」

「分かった」

それで終わり。

阿部は。

少しだけ嬉しかった。

食べられる量を。

自分で決められる。

それを。

目黒も信じてくれている。

「行こっか」

「うん」

支度を終えて。

二人で玄関を出る。

エレベーターへ向かうと。

途中で岩本と深澤に会った。

「おはよ」

岩本が手を上げる。

「おはよう」

深澤は。

まだ少し眠そうだった。

「今日だねえ」

「ふっか緊張してる？」

阿部が聞く。

「してるよ」

「ほんと？」

「するって」

深澤は笑う。

「俺らも人間だから」

そのまま一階へ降りる。

エントランスには。

すでに宮舘と渡辺。

康二とラウール。

少し遅れて。

佐久間が走ってきた。

「待ってー！」

渡辺が時計を見る。

「遅い」

「間に合ってるじゃん！」

「朝から走るなよ」

「今日テンション上がってるんだもん！」

「いつもだろ」

そんなやり取りに。

阿部が笑う。

活動再開の日なのに。

思っていたより。

普通だった。

九人で待ち合わせして。

九人で車へ向かう。

それだけ。

エントランスの管理人が。

深く頭を下げる。

「いってらっしゃいませ」

阿部は。

少しだけ足を止めた。

ここへ引っ越してきてから。

何度も聞いた言葉。

でも今日は。

少しだけ意味が違う気がした。

阿部は笑う。

「行ってきます」

管理人も。

穏やかに笑った。

「お気をつけて」

車の中。

佐久間と康二が。

朝からずっと喋っている。

「今日さ、終わったら何食べる？」

「もう終わった後の話？」

ラウールが笑う。

「大事やろ！」

康二が言う。

「焼肉！」

佐久間が即答する。

渡辺が。

「生放送前に胃もたれしそうな話すんな」

と嫌そうな顔をする。

深澤は。

岩本の肩にもたれて目を閉じている。

宮舘は窓の外を見ている。

目黒は阿部の隣。

誰も。

事件の話はしない。

今日。

戻る。

それだけ。

阿部は窓の外を眺めながら。

少し笑った。

特別な日なのに。

みんなが普通でいてくれる。

それが。

一番ありがたかった。

テレビ局へ着く。

スタッフに案内され。

楽屋へ向かう。

扉を開けると。

壁に。

小さな紙が貼ってあった。

『おかえりなさい』

その下。

スタッフからの短いメッセージ。

『また九人でお仕事できることを楽しみにしていました。』

佐久間が。

「うわ」

と声を上げる。

康二も。

「嬉しいなあ」

と笑う。

阿部は。

少しだけ目を潤ませた。

でも。

泣かなかった。

紙の前で。

小さく頭を下げる。

「ただいま」

誰に聞かせるでもなく。

そう言った。

準備が始まる。

メイク。

衣装。

打ち合わせ。

久しぶりの流れなのに。

身体は。

ちゃんと覚えている。

阿部はメイク中。

ふとスマートフォンを見る。

通知。

たくさん。

今日。

九人が活動を再開することは。

すでに発表されている。

SNS。

ニュース。

ファンの反応。

見ようと思えば。

いくらでも見られる。

阿部の指が。

一度だけ画面へ伸びる。

でも。

止まった。

「……今日は見ない」

自分で呟く。

隣にいた目黒が。

ちらっと見る。

でも。

何も言わない。

阿部はスマートフォンを伏せた。

今日は。

他人が何を言っているかより。

自分が何を感じるかを。

ちゃんと見たい。

衣装へ着替える。

九人が。

鏡の前に並ぶ。

少しの間。

誰も何も言わなかった。

衣装を着て。

髪を整えて。

マイクを付けた。

仕事をする九人。

夢の中でも。

何度も九人を見た。

でも。

これは。

現実。

佐久間が。

鏡を見ながら言う。

「いるね」

深澤が。

少し笑う。

「九人いるね」

阿部が。

鏡を見る。

「うん」

岩本も。

「今度は最初から九人」

と笑った。

阿部は。

少しだけ目を細める。

あの日。

家で聞いた言葉。

今度は。

衣装を着た九人で聞いている。

「行けそう？」

岩本が全員を見る。

それぞれが頷く。

阿部も。

「うん」

と答えた。

生放送が始まった。

オープニング。

出演者紹介。

久しぶりに。

九人が並んでカメラの前に立つ。

歓声が聞こえる。

その瞬間。

阿部の胸が。

強く鳴った。

思っていたより。

大きい。

思っていたより。

身体に響く。

一瞬。

呼吸が浅くなる。

でも。

逃げたいとは思わなかった。

岩本が。

代表して挨拶する。

「今日から、九人で活動を再開します」

短い言葉。

余計な説明はしない。

そして。

岩本が少しだけ全員を見る。

九人で。

声を揃えた。

「ただいま」

スタジオから。

拍手。

歓声。

そして。

どこかから。

「おかえり！」

と聞こえた。

阿部の目が。

一気に潤む。

佐久間も。

もう泣きそうな顔をしている。

康二も。

目を細めて笑っていた。

阿部は。

小さく息を吐いた。

帰ってきた。

そう思った。

トークを終え。

いよいよ。

歌う時間になる。

ステージ袖。

九人が並ぶ。

スタッフが言う。

「五分前です」

急に。

現実味が増した。

阿部の手が。

少し冷たくなる。

胸が。

また速くなる。

昔の日記の言葉が。

頭をよぎった。

『もうアイドルなんてやりたくない。』

あの時。

本当にそう思った。

全部から逃げたかった。

誰にも会いたくなかった。

仕事も。

歌も。

ダンスも。

全部。

嫌になった。

阿部は。

その気持ちを。

否定しなかった。

あの時の自分は。

本当に苦しかった。

だから。

そう思って当然だった。

でも。

今は。

違う。

今の自分は。

ここへ立ちたいと思っている。

阿部は。

隣の目黒を見る。

目黒も。

阿部を見る。

目黒が手を伸ばそうとした。

その前に。

阿部から。

その手を握った。

目黒の目が。

少しだけ大きくなる。

「あべちゃん？」

「めめ」

「うん」

阿部は。

少し笑った。

「行こ」

目黒も。

笑う。

「うん」

今度は。

阿部が先に。

その手を握った。

曲が始まる。

最初の音。

一歩。

もう一歩。

阿部は踊る。

歌う。

身体が。

覚えている。

レッスンの時より。

ずっと大きな場所。

カメラも。

照明も。

歓声もある。

でも。

一人じゃない。

佐久間と目が合う。

笑う。

康二。

ラウール。

渡辺。

宮舘。

深澤。

岩本。

そして。

目黒。

一人ずつ。

ちゃんといる。

最後のサビ。

九人の動きが。

揃う。

阿部の胸が。

熱くなる。

怖い。

でも。

楽しい。

その二つが。

同時にある。

それでいい。

曲が終わる。

大きな拍手。

九人で。

頭を下げた。

阿部は。

顔を上げる。

ちゃんと。

笑っていた。

最後のMC。

阿部にも。

言葉を求められた。

少しだけ迷う。

でも。

長く話す必要はない。

阿部はマイクを持つ。

「待っていてくださって、本当にありがとうございました」

一度。

息を吸う。

「まだ全部が平気になったわけじゃないです」

スタジオが静かになる。

「怖いなって思うこともあります」

「でも」

阿部は。

隣にいる八人を見る。

「また九人でここに立ちたいって思いました」

少し。

声が震える。

「一回、本当に全部やめたいって思った時もありました」

「その気持ちも、嘘じゃないです」

「でも」

阿部は。

少し笑う。

「今日ここにいるのも、俺が決めたことです」

佐久間が。

泣きながら笑っている。

康二も。

目元を拭いている。

目黒は。

何も言わず。

阿部を見ている。

「これからも」

阿部は続ける。

「無理せず」

「ちゃんと九人で」

「また進んでいけたらいいなと思います」

最後に。

深く頭を下げた。

大きな拍手が。

返ってきた。

放送終了後。

楽屋へ戻った瞬間。

佐久間が。

「終わったー！」

と叫んで。

ソファへ倒れ込んだ。

深澤も。

「疲れた……」

と床へ座る。

渡辺は椅子に座って。

「久しぶりの生放送しんど」

と言う。

康二は。

すでに泣いていた。

「なんで康二泣いてるの」

ラウールが笑う。

「ええやん！」

「みんな戻ってきたんやもん！」

宮舘も。

静かに笑っている。

岩本が全員を見る。

「お疲れ」

その一言で。

阿部も。

急に力が抜けた。

笑いながら。

涙が出る。

目黒が隣へ来る。

「どうだった？」

阿部は。

すぐに答えなかった。

少し考える。

「怖かった」

目黒が頷く。

「うん」

「めちゃくちゃ緊張した」

「うん」

「でも」

阿部は笑った。

「楽しかった」

目黒も。

笑う。

「そっか」

「戻ってきてよかった」

その瞬間。

佐久間が。

「俺もー！」

と抱きついてくる。

「重い！」

「俺も！」

康二まで来る。

「ちょっと待って！」

ラウールも笑いながら寄ってくる。

「もう全員行けば？」

深澤が言う。

結局。

九人で。

ぐちゃぐちゃになりながら笑った。

夜。

仕事を終えて。

マンションへ帰ってきた。

管理人が。

いつものように頭を下げる。

「お帰りなさいませ」

阿部は。

今日の朝を思い出す。

「ただいま」

今度は。

迷わず言えた。

目黒と一緒に。

部屋へ戻る。

玄関を開ける。

新しい家。

でも。

もう。

ちゃんと帰ってきたと思える。

「疲れた」

阿部がソファへ座る。

目黒も隣へ座る。

「充電する？」

阿部が笑う。

「今日は俺から」

そのまま。

目黒へ抱きつく。

目黒が少し驚いて。

すぐに抱きしめ返す。

「どうしたの？」

「いっぱい使ったから」

「何を？」

「体力」

少し間。

「あと勇気」

目黒の腕が。

少しだけ強くなる。

「じゃあいっぱい充電しよ」

「うん」

二人で。

しばらくそのままでいる。

その時。

テレレレレッテッテー。

インターホンが鳴った。

阿部が。

目黒の肩から顔を上げる。

「誰？」

モニターを見る。

管理人。

通話ボタンを押す。

「はい」

『オーナー様よりお届け物です』

阿部と目黒が。

顔を見合わせる。

「……魔王」

「だね」

しばらくして。

小さな箱が届いた。

開ける。

中には。

旅行先らしい場所のお土産。

そして。

一枚のメモ。

阿部が読む。

『活動再開おめでとう！』

その下。

『レベル上がったね。魔王より』

阿部は。

しばらく無言で見る。

目黒が聞く。

「どう？」

「……今日だけは」

少し笑う。

「その言い方、合ってるかも」

目黒も笑った。

寝る前。

阿部は。

夢から持ち帰ったノートを開いた。

現実へ戻ってから。

少しずつ増えたページ。

その続きを。

ゆっくり書く。

『九人で仕事に戻った。』

『怖かった。』

少し考える。

『でも、楽しかった。』

そして。

最後。

『また歌いたい。』

阿部は。

その四行を眺めた。

夢の中では。

『怖くないわけじゃない。でも、やりたい。』

そう書いた。

今日。

本当に。

その通りだった。

目黒が後ろから覗く。

「何書いたの？」

阿部はすぐにノートを閉じる。

「内緒」

「また？」

「また」

「ちょっとくらい」

「だめ」

目黒が笑う。

阿部も笑った。

怖さが。

全部なくなったわけではない。

でも。

なくならなくても。

進める。

今日。

ちゃんと分かった。

阿部は。

ノートを枕元へ置く。

目黒の手を取る。

「おやすみ」

「おやすみ、あべちゃん」

明日から。

また。

九人の仕事が始まる。

夢ではなく。

現実で。

自分たちが選んだ。

続きを。

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寺島あおいです🌷 第70話、本当にお疲れさまでした……いや、読んでて自然と涙が出てきました。特にステージ袖で阿部さんが先に目黒さんの手を握るところ、朝のベッドで「充電」を申し出るところ、どちらも心臓がぎゅっとなりました。「怖い」「でも楽しい」が同時にあることを認めて、それでも前に進む選択をする——その描き方が、とても繊細で尊かったです。魔王からのメモも笑顔がこぼれる絶妙なタイミングでした。帰ってきた、という実感が読者にも伝わってきて、この瞬間を追いかけてきてよかったと思えました。明日からの続きも、ゆっくりでいいから九人で進んでいってほしいです。

みら

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