Let's enjoy

「はいっ。頼まれてたやつ。」

　北上先生は約束通り手記を盗み、昨日と同じ時間に屋上で僕に手渡してきた。

「あの人さ、大事っていう割に、普通に引き出しの中に置いてあったよ。」

「ありがとうございます。萩野さんに渡しておきます。」

　何げない動きでズボンのポケットの中に滑り込ませる。

「頼んだよ」

　北上先生は、昨日と同じように購買で買ってきたのだろうパンを開け始めた。

「文化祭の準備。進んできてますね。」

「まぁ、後２日後だしねー。今日から全部準備期間だし。今年も忙しくなるのかなぁー。あー、やだやだ」

「教師がそれだけやる気がないのは、さすがに良くないと思いますよ。」

「教師だって人さ。嫌なことは嫌さ。」

「正論ですねー。」

「みんなが頑張って準備しているとこに言うのもあれだけど、今年も人は少ないんだろうな。」

「仕方ないですよ。ここに不特定多数の人間が入るのはあまりに危険すぎますし。」

　この学校のルールの中に〈文化祭　体育祭などでは身分証明書の提示、誰の誘いで来たのか。それを書かなければ一部の例を除き入れることはできない。〉しかしその一部の例とは、僕が平賀さんを体育祭の時に入れた〈身分証の提示を断られた場合、誘った人によっては中に入れることを許可する。〉というルールである。

「‥‥先生にとって、強いってなんですか？」

　ふいに〈鶴〉を思い出してそういった。

　『強い』ことは、〈鶴〉は『人を守ること』というだろう。優也は『敵を圧倒的な力を持って勝つこと』というだろう。日向は『小さな力で多くの敵を策にはめる事』というだろう。

「そういうお前はどうなんだ？」

　何だろう。強いことは‥‥

「敵をぶっ飛ばして、圧倒的な力の差をもって圧倒的に勝つこと。」

「幸人。お前、勘違いしてるだろ。」

「……何をですか」

「強いという事は、無双できることではないんだよ。敵を全員吹き飛ばして、一人も傷つかずに解決するのが『強い』ってことじゃない。‥‥どれだけボロボロになっても、嫌なことから逃げずに、最後の一歩をどっちに踏み出すか決められる。‥‥それができる奴が、一番強いんだ。」

　北上先生は持っていたパンの最後の１口を食べて、飲み込んだ。

「じゃぁ、私は私で仕事があるから。じゃぁね。」

　北上先生は食べ終わったパンの袋を片手に、屋上を出て行った。

「僕も準備を始めますか」

　あぁ、平賀さんの方で今、工事してるから、そっちも手伝わないとな。忙しい　忙しい。