大好きで、大切な家族へ、愛を込めて。

それから2年、僕はあと三日で18になる。

記者）どりす社長！計画は進んでいるのですか？

drs）…いえ、被験者がおらず、今は停滞しています。

drs）そこで私は、ボランティアを募集します。もし被験者になってくだされば、あなたとあなたの家族に、相応の報酬を差し上げます。

それを僕は、どりす兄さんの研究所で聞いていた。

slk）…まだ17歳ですよね。条件には…

alf）あと3日……3日で、18になります。

slk）この装置に入ると、30年間冷凍保存で、もしかしたら一生目覚めないかもしれない。それでも、よろしいのですか？

alf）…はい

slk）未練はございませんか…？

未練……未練か、

未練なら沢山ある。まだやりたいことも、行きたいところも沢山あった。

alf）……ない。そんなものは…

slk）……では、この死亡証明書にサインを…

ペンを取って名前を書く。

slk）…っ、！あなた、どりす社長の……

alf）…溺愛されていたのに、何故。と？

slk）……

alf）…もう昔の話です。

そうして僕は、18に眠ることを決めた。

〜

残りの期間も、モブからの嫌がらせは続いた。

alf）……

病院から戻ると、リビングの机にプレゼント箱が置かれていた。

alf）もしかして……

箱を開けると、新品のカバンが入っていた。

alf）……昔……

幼alf）わぁ…！このカバンかっこいい！

幼drs）ふふ、あるふれにはまだ早いかな。

幼alf）むー…そうよなぁ…

幼drs）18になったら、誕生日プレゼントで買ってあげる！

幼alf）ほんと！？やったぁ！

……覚えててくれてたんかな…

mob）ちょっと！！触らないでよ！！

押しのけられる。

mob）なんでいつもいつも私のものを盗ろうとするの！？

hmt）なんの騒ぎだ！？

snm）あるふれ、また何かしたの？

mob）私のカバンを取ろうとして、！

drs）…なんて嫉妬深くて強情なんだよ…

alf）……ごめん…僕へのプレゼントだと……

hmt）勘違いすんな。

snm）せっかくのカバンが汚れた。綺麗にしな。

カバンを受け取り、袖で拭く

結局、僕だけが過去にすがりついてる。

drs）…もう拭かなくていい、そんなに欲しいなら買う…

alf）……大丈夫。もういらへん…

hmt）お前ほんと生意気！

mob）も、もういいよっ、ねっ？どりすお兄ちゃん、これ持ってお兄ちゃんの祝賀会に行くね！

drs）うん、来てね。

甘ったるい微笑みで頭を撫でる。

なんで？なぁ、兄さん……

〜

婦人）見て、どりす社長がいらっしゃったわ！

drs）今日は、私の計画の祝賀会に来てくださり、ありがとうございます。

drs）この素晴らしい機会をいただけたと共に、計画の名前を、「或布冷睡眠計画」から、「端役冷睡眠計画」と改名いたします！

拍手が巻き起こる。

〜

しばらくすると、モブがしなみ兄さんを呼ぶ

mob）しなみお兄ちゃん、お肉が焼けたよ！

snm）あ、わかった、今行く。

しなみ兄さんは生まれつき盲目で、いつも杖をついている。

兄さんの足元には段差があったが、それに気づかずしなみ兄さんはよろめく

alf）……！

倒れた先にはバーベキューコンロがあった

僕は咄嗟に兄さんを押した

snm）うっ、っ…！！

mob）しなみお兄ちゃんっ！

snm）く、っ…あるふれ、なんてことを、！

……そうだ…そうなるんだ…

alf）僕はただ、バーベキューコンロがあって、

snm）もしコンロがあったとして、モブが言わないはずがないだろ、！

alf）……

〜過去〜

幼alf）僕がしなみ兄さんの目になる！

幼snm）ふふっ、ありがと、でも飛び出してまで守らなくてもいいんだよ？

幼alf）いいのっ！

〜

そんなこともあったかな…

alp）……あるふれ。

alf）…

alp）もうお前とは絶縁する！！

snm）…父さん……ちょっと、それは…

alf）…賛成。

drs）……！あるふれ、お前気でも狂ったか！？

hmt）そんなに、家族を辞めたいのか、！

drs）なら、二度と戻ってくるな！

kznk）娘は、この子だけだから！

……もういい。もう、これでいい。

僕は右手を胸に当て、深く深く頭を下げる。

alf）……今までありがとう。お世話になりました。

まさか、18の誕生日が、家族との決別の日になるなんてなぁ…

続く