若き覇王に、甘くときめく恋を

「……それで、どうだったんだ？　貴仁君とは」

帰宅をして、父に彼と会ったことを電話で報告をすると、さっそくそう尋ねられた。

「うーん……」と、しばし言いよどむ。

「やっぱり振られたか？」

「やっぱりって、何よ！」

やるせない気分が頭をもたげ、つい言い返す。

「ごめんなさい、大きな声を出したりして。……だけど何か、思っていたのと違うっていうか……。あのクーガの御曹司の方だから、私も期待しすぎてたのかもしれないけど、どうしても合わなくて……」

一連の出来事を思い返してみても、やっぱり彼とはどうにも噛み合わなかった気がして、そうぼそぼそと話した。

「そうかー……」と、父がため息混じりに応じる。

「まぁ天下のクーガの二代目だからな。一筋縄にもいかないか。あわよくば……とも思っていたんだが」

「あわよくばって、」

「ハハ、あの巨大企業がもしバックに付いてくれたらなんて、淡い期待をだな」

父は軽く笑って言うと、

「気にすることはないから、おまえはおまえのしたいようにすればいい。今回はいきなり結婚話など持ちかけて、すまなかったな」

私が少なからず落ち込んでいると察したのか、ねぎらいの言葉をかけてきた。

「そんなことは……。私の方こそ、あんまり上手く立ち回れなくて」

「いいから、せっかくの休日だし、後はゆっくり休むといい。ではな」

父の電話は切れた──。