刻の碧律

第3話「赫の狩人」

🚷 シーン1：赫の影

星峰特区の外れ、廃墟となった地下市場。

かつて活気のあった通りは今や赫察総局の監視網に覆われていた。

「……ここ、通れると思うか？」

ギアが鉄扉に触れながら尋ねる。メカニカルなゴーグルの下に、冷たい瞳が光る。

「地下ルートはすずかAIが示してる。問題は——見張りだ」

ナヴィスが囁きながら、ジャケットの裾からフラクタルの光をにじませた。

そのくせ毛の黒髪が揺れ、青い瞳が光を捉える。

「2階の廃窓、赫の兵が一人。下にも2人、装甲がある」

すずかAIが淡々と告げる。

「戦闘になる前に切り抜けたいとこだが……」ゼインが呟き、碧色の模様が腕に浮かぶ。

鋭い目つきで天井を見上げ、ジャケットを翻す。

「いや、もうこっちに気づいてる」

🚨 シーン2：赫の襲撃者

ズドン——！

壁を爆砕して現れたのは赫察総局の追跡兵。赤い装甲、機械じみた動き。

その背中には赫の一文字が刻まれたマントが揺れていた。

「赫軍兵団、追跡部隊か……！」ギアが舌打ちする。

「交戦モードに移行」すずかAIの声とともに、ナヴィスが前へ。

「行くぞ！」

「《フォールトシフト》！」

影が揺れ、ナヴィスの姿が空間を飛ぶ。瞬間移動のように敵兵の背後に回り込むと、碧色の光刃を突き立てた。

敵兵が振り返るより早く、ゼインが続く。

「《リバースバリア》！」

跳ね返されたエネルギー砲が赫兵の装甲を貫き、火花が弾ける。

🚀 シーン3：赫の反撃

「《レッド・スラッシュ》！」

赫の兵士が腕から発した赤い刃がゼインを狙う。

一閃。だがゼインはその一撃をギリギリで躱し、空中で叫ぶ。

「《エクリプス・スラスト》！」

地面から跳ねるように反撃。碧色の光が赫兵を吹き飛ばす。

「背中見せんなって、言ったろ！」

ナヴィスが地面を滑り込みながら「《シェイドリフレクト》」を発動。

赫兵が撃った砲撃が空間のひずみに飲まれ、逆方向へと弾き返される。

「やるじゃんナヴィス」

ゼインが短く笑い、隣に並ぶ。

🛠 シーン4：ギアの決断

ギアが静かに地面に手をついた。

「……いい加減、面倒だな」

「《トラップグリッド・スタンアーク》！」

瓦礫の地面から電撃の檻が展開。赫兵がその場に痙攣し、動きを止めた。

「片付いたな」

ギアがコートの裾を払って立ち上がる。

💬 シーン5：赫の目的

倒れた赫兵のマスクが割れ、顔がのぞく。

その目は——どこか空虚だった。

「……こいつ、完全に意志がない。プログラムで動かされてるな」

「まるで……兵器だ」

ナヴィスが呟き、拳を握る。

「人間をやめさせてまで……“赫”は何を企んでやがる？」

ゼインが空を睨んだ。

「その答えは、きっと……もっと深いところにあるんだろうな」

——赫の狩人たちは、ただの始まりに過ぎなかった。