エピシミア

いつも通りの朝だった。日本は今日も時計のアラーム音で朝6時におきた。

日本：「ん〜。もう朝ですか。」

そう言って布団から出て、カーテンを開く。

日本：「今日も仕事頑張りますか。」

日本はそう言うと一階に降りた。先に日帝が起きていたらしく、朝ごはんの用意をしていた。

日帝：「おはよ」

日本：「おはようございます。」

日本は、顔を洗い、歯を磨いて朝ごはんの手伝いをし始めた。

約20分後…

にゃぽん：「おはよー」

にゃぽんが珍しく早起きしたようだ。

日本：「（いつも、寝坊してるのに今日はやけに早いな？）」

そう思いつつ、にゃぽんに「おはようございます。」という。

日帝：「ちょうど、朝ごはんの支度が終わったので早く、顔などを洗ってきては？」

にゃぽん：「はーい」

にゃぽんが戻ってきて、三人で食卓を囲み手を合わせる。

日帝：「いただきます」

日本：「いただきます。」

にゃぽん：「いただきまーす」

いつも通りの光景だった。

日帝：「そういえば今日、起きてくるのが早かったですね。にゃぽん。」

にゃぽん：「あ、うん」

日本：「どうして早かったのですか」

にゃぽんの箸が止まる。いや、固まってしまったという方が正しいかもしれない。

にゃぽん：「いや〜。それは…その〜…」

気まずい雰囲気が流れる。

にゃぽんは言った。

にゃぽん：「実は…その…昨日、勉強しようと思って夜はやめに自分の部屋にいったの。でも、全く手につかなくて…息抜きで、 小説を読んでたら眠くなってきてそのまま寝ちゃって…」

日帝：「もう、大体わかりました。結構です」

にゃぽん：「はい…」

にゃぽん：「あっ！そうだ。お兄ちゃん。お兄ちゃん宛にこんなのが届いてたよ」

そういって、手紙を差し出す。それは、まるで昔の西洋の手紙のようだった。

日本：「（なんでこんな手紙が私に？）」

続く…