答える度に

『答える度に』

ー

阿部亮平は、ベッドの上で膝を抱えていた。

窓の外はすっかり暗く、雨が細かくガラスを叩く音だけが部屋に響いている。

机の上には、学校の教科書と 、

すっかり乾いた血が付いているカッター、

包帯の端切れが無造作に置かれている。

亮平は、そのカッターを手に取り、

腕に近付けた。

阿「……」

ザクっ＿＿

阿「ｯ、ぃ”…」

不安な事、嫌な事があれば、

自分の腕をカッターで切る。

そうすれば、気分が少し晴れる気がしたから。

ー

その時、机の端に置かれていた

スマートフォンが震えた。

LINEでもメールでもない。

見慣れないアプリの通知だった。

昨日までは確かになかったはずの

アイコンが、そこにある。

恐る恐るタップすると、

黒い背景に白い文字が一行だけ表示された。

ー

【問１】

『貴方は虐めを受けていますか』

【はい】   【いいえ】

ー

阿「…誰だ、これ…っ、」

思わず息を呑む。

心臓が、嫌な音を立てて速くなる。

質問はそれだけだった。

答える欄があり、「はい」か「いいえ」を

選ぶだけのシンプルな画面。

けれど、その簡単さが逆に気味が悪い。

阿「……」

亮平はスマホを握りしめ、

頭の中で答えを反芻する。

本当は、【はい】だ。

廊下で肩をぶつけられ、

机に落書きされ、

靴を隠される。

教科書には落書き。

中には刃物の絵や、

読んでいて吐き気がする言葉まで。

家に帰っても、頭の中にその言葉が

こびりついて離れない。

でも、画面の中の【はい】を押す事は、

何かに負けているようで怖かった。

『もし、これが誰かの悪ふざけだったら』

『もし、答えた瞬間、

それがクラス全員にばらまかれたら』

指先が震える。

亮平は視線を画面から外し、

包帯の巻かれた自分の手首を見つめた。

白い布地の上に、

まだ新しい傷の痛みがうずく。

阿「……」

亮平の指は、【はい】を押した。

黒い画面に再び文字が浮かび上がる。

『回答を確認しました。

明日の同じ時間に【問２】を 送ります。』

それだけだった。

亮平はスマホをゆっくりと机に置き、

背中を壁に預けた。

外の雨音が、いつもよりも冷たく、

長く響いていた。

ー

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