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アドレッセンス ─思春期な彼女─2026ver

第5話 - 第四話　優等生の息抜き

2,131文字

2026年06月21日

#年の差

#切ない

#成長物語

#思春期

#青春

宇津Ｑ

『第四話　優等生の息抜き』

──

「お母さん、早めに帰ってきてくれて良かったね」

時計を見ると、もう夜の七時を回っていた。

「ええ、本当は八時くらいの予定だったんですけど……」

千夏はスマートフォンを操作しながら答える。

「急に早く帰宅したみたいで。それで私が家にいないから心配になったみたいです」

「なるほどな」

「お向かいさんにいます、とだけ伝えたんですけど」

千夏は少し気まずそうに笑った。

「それだけだと心配になるよな、普通」

「でも、男の人の部屋って言ってないんですけど……」

「え？」

悠真は固まった。

それを今言うのは、果たして正解なのか。

スマートフォンが小さく震える。

千夏は画面を見て、表情を曇らせた。

「どうした？」

画面を見せる。

そこには母からのメッセージが表示されていた。

『お向かいさんに、ご迷惑かけて！本当に、ご挨拶行かなくていいの？』

悠真は苦笑する。

「大変そうだな」

「いつものことです」

千夏は明るく答えた。

だが、その言葉が少しだけ寂しそうに聞こえた。

靴を履き終えると、千夏は深々と頭を下げた。

「お邪魔しました」

律儀だな、と悠真は思う。

高校生なら「じゃあねー」で帰る子も多いだろう。

けれど、すぐには帰ろうとしなかった。

何か言いたそうに立っている。

「どうした？」

「えっと……」

珍しく歯切れが悪い。

「また来ても……いいですか？」

悠真は思わず笑った。

「いちいち許可いらないよ」

「いります」

「なんで」

「だって迷惑かもしれないし」

その返答が意外だった。

彼女は自信家ではない。

むしろ逆だ。

周囲に気を遣いすぎている。

「迷惑なら最初から家に入れてないよ」

そう言うと、千夏は安心したように笑った。

「よかった」

その笑顔は今日一番自然だった。

──翌日。土曜日。

昼過ぎにインターホンが鳴った。

ドアを開けると、予想通り千夏が立っていた。

しかし制服姿で様子がおかしい。

「どうした？」

「何でもないです」

「絶対何かある顔してる」

「そんな顔してません」

している。

ものすごくしている。

ピスカが玄関まで迎えに来た。

千夏はしゃがみ込んで猫を抱き上げる。

「こんにちは、ピスカちゃん」

猫を抱く手が少し強い。

緊張している時の癖だろうか。

部屋に入ってしばらくしても、千夏は元気がない。

本を開いても読んでいない。

テレビをつけても見ていない。

ピスカを撫でながら考え事をしている。

「今日は学校？何かあった？」

悠真が聞くと、

千夏はびくっと肩を震わせた。

図星だったらしい。

「分かりやすいな」

「そんなことないです」

「いや、ある」

千夏はしばらく黙った。

やがて小さくため息を吐く。

「私」

窓の外を見ながら呟く。

「優等生だと思われてるんです」

「実際そうなんじゃないの？」

「違います」

即答だった。

「全然違います」

その声は少し強かった。

「テストも勉強してるから点取れるだけなんです」

「それは努力してるってことだろ」

「でも皆は勝手にできると思ってる」

「うん」

「失敗しないと思ってる」

千夏は膝を抱える。

「だから失敗すると、すごく恥ずかしいんです」

部屋が静かになる。

ピスカだけがのんびり尻尾を振っていた。

「……今日は土曜授業の日だったんですけど」

千夏は続けた。

「授業で答えられなかった問題があって」

「うん」

「たったそれだけなのに」

彼女は苦笑した。

「すごく落ち込んじゃいました」

悠真は少し考える。

それからコーヒーを一口飲んだ。

「じゃあ俺の勝ちだな」

「え？」

「俺なんか毎日失敗してる」

千夏が顔を上げる。

「昨日も怒られたし」

「本当ですか」

「一昨日も怒られた」

「一昨日も？」

「先週も怒られた」

千夏が吹き出した。

「それ威張ることじゃないですよ」

「だろ？」

二人で笑う。

「でもな」

悠真は言う。

「失敗しない人なんていないよ」

千夏は黙って聞いている。

「皆、見えないところで失敗してるだけだよ」

しばらく沈黙が続く。

やがて千夏がぽつりと呟いた。

「私」

「うん」

「ここに来ると楽なんです」

悠真は何も言わない。

「学校だと、ちゃんとしなきゃって思うから」

「うん」

「でも、ここだと失敗してもいい気がします」

その言葉に少し驚いた。

自分の部屋なんてただの一人暮らしの部屋だ。

特別なものじゃない。

それでも。

この子にとっては息を抜ける場所になり始めているらしい。

「だから」

千夏は少し笑う。

「落ち込んだら、ここに来ることにします」

「勝手に決めるなよ」

「もう許可は取りました」

「え、いつ？」

「昨日です！」

得意そうな顔だった。

悠真は思わず吹き出す。

ピスカはそんな二人を見て、どうでもよさそうに首筋を後ろ足で掻いていた。

口には出さなかったが、悠真はそう思っていた。

ここが、この子にとって素の自分でいられる場所になればいい、と。

──続く

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3件

悠真さん、尊敬します✨️ ｢みんな見えないところで失敗している｣まさにその通りだと思います。

悠真さんの「俺なんか毎日失敗してる」からの連続ツッコミ、千夏ちゃんが吹き出すシーンがすごく自然で温かくて、読んでて私も思わず笑顔になりました。優等生としてのプレッシャーを抱える彼女が「ここに来ると楽」と言えたのが何よりの成長で、悠真さんの部屋が彼女にとっての「息抜き」の場所になっていく過程が丁寧に描かれていて素敵です。

宇津Ｑ

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