走馬灯のように……。

　人は死の直前に、過去の出来事を思い出すという。

　それは、死という苦痛を和らげるために脳が見せる麻薬か、それとも、人生の総括をさせるために、神が見せる審判か……。

 

「私たち、ずっと友だちだよね？」

「急にどうしたの？　そんなの当たり前じゃん！」

　そう言って、無邪気に微笑む親友の姿が、高橋葉月が死の直前に見た光景だった。

　幼稚園時代、引っ込み思案だった自分に声をかけてくれた少女。人生ではじめてできた大切な友だちの顔。その顔が、ふっと、赤い炎に包まれて、歪んで消えた。

「意地悪だよ……そんなの」

　死を迎える瞬間に、どんなことを考えるのか……。それは人それぞれだ。

　満足な死もあれば、後悔にまみれた死もある。死にたくないと思う者もいれば、安堵の内に死んでいく者もいる。

　予想もしていなかった形で訪れた死に際して、葉月が感じたのは、奇妙な納＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

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