scpの話

『糸を引く操り人形、静かなる侵入者』サイト-19の超危険寄生生物隔離セクター。アイは、極厚の三重強化ガラスの前に立ち、隔離室の真ん中に置かれた「一着の防護服」をじっと見つめていた。その防護服は、中に人間が入っているわけでもないのに、まるで目に見えない糸で吊るされているかのように、不自然にカクカクと不気味な動きを続けていた。「これより、SCP-5455のバイオマス連動テスト、および中枢ミームの遮断実験を開始します。ルイ、イマニ、精神汚染と運動神経パターンの同調チェックをお願いね」アイが引き締まった声でマイクに向かって指示を出した。「了解……。防護服の内部、数万匹のアリの活動シグナルが、完全に人間の神経を模倣しているよ」「現実性濃度は正常！」感覚共有双子のルイとイマニが、完璧に息を合わせて端末のキーボードを叩き、隔離室内のデータをスクリーニングした。隔離室の中でカクカクと歩き回るその防護服の内部には、かつて不運にもアラスカの任務で脳を乗っ取られてしまったDクラス職員の肉体が残されていた。SCP-5455のアリたちは、人間の脳の運動皮質を完全に食い尽くし、宿主の自由を奪った上で、その血管や神経を「自分たちの蟻塚のトンネル」に変えて体を外側から操っているのだ。「プニュゥ……」探査室の床では、オレンジ色の999が、隔離室から漂うその「自由を奪われた人間の深い絶望の気配」に、悲しそうに体を小さく縮めてアイの足元に寄り添っていた。キャスター付きの一つ目ロボット、ベニヤとキハダの2匹のアイポッドも、チチチという駆動音を完全に消し、一つ目のレンズの焦点をその不気味に動く防護服の頭部へと真っ直ぐに向けて固定していた。アイの腕の中では、白いウサギのウォルターが、アリたちが防護服の内側でカサカサと蠢く微かな音を捉えようとお耳をピンと立てている。ガサ、ガササッ。突如として、隔離室の中のアリたちが、ガラスの向こうにいるアイたちの「新しい脳」を察知したのか、防護服の動きをピタリと止めた。そして、操り人形のように不自然な角度で首をギチギチとこちらへ向けると、ガラス窓に向かって猛スピードで突進してきたのだ。ドン！！！ ドン！！！防護服のグローブが強化ガラスを激しく叩きつける。その隙間から、数匹の真っ黒なSCP-5455のアリたちが、鼻の奥へと侵入するためのルートを探すようにガラスの表面を這い回り始めた。「ルイ、イマニ、今よ！ アリたちの神経伝達を妨害する『超低周波ジャミング』を起動して！」アイが鋭く叫ぶと、ルイとイマニが同時に緊急レバーを強く引き下げた。「超低周波パルス、照射開始！」隔離室の中に、人間の耳には聞こえない特殊な振動波が満ち渡った。アリたちが張り巡らせていた「人間の神経を偽装する電気ネットワーク」が、その振動によって激しく乱され、火花を散らすようにして寸断されていく。「プニィィィィィン！」すかさず999が前に飛び出し、ガラス窓の表面全体を覆うように自身の体を大きく引き伸ばした。999の全身から、激しいオレンジ色の「生命への愛と絶対的な癒やしの波動」が放たれ、アリたちに脳を乗っ取られ、ただ意識だけを残されて暗闇の中にいた宿主の精神の苦痛を、優しく、優しく包み込んで深く癒やしていった。その愛の波動とジャミングの相乗効果により、防護服の中で暴れていた数万匹のアリたちは、完全に統率を失って動きを麻痺させていった。バタン、と大きな音を立てて、操られていた防護服はその場に糸が切れた人形のように崩れ落ち、二度と動かなくなった。隔離室のバイオメーターが、すべての寄生アリの「完全休眠状態」を感知し、部屋のランプが安全を示す緑色へと切り替わった。「ふぅ……。脳に侵入される前に、完全に眠らせることに成功したわね」アイは深く息を吐き出し、手元の実験ノートに『SCP-5455（歩く蟻塚）の無力化テスト完了。対象のアリ群が持つ擬似神経ネットワークに対し、超低周波ジャミングと999の精神波動の併用が極めて有効であることを実証。宿主の精神的苦痛を緩和しつつ、物理的な行動を完全に停止させることに成功した』と、確かな筆跡で書き込んだ。ルイとイマニは「夜、寝ている間に鼻からアリが入ってくるなんて想像しただけでゾッとするよ……」とホッとしたように笑い合い、腕の中のウォルターもお鼻をピクピクさせてアイの顔を見上げている。ベニヤとキハダも安堵したようにチチチと車輪を回した。どれほど恐ろしい寄生生物が脳を狙おうとも、この強い絆と、光と希望を持った仲間たちがいる限り、財団の明日が失われることは絶対にない。アイはノートを閉じると、大切な仲間たちの温もりを感じながら、世界の平穏を守り続けるための確かな笑顔を浮かべるのだった。