神の傀儡

リリスの死、そしてその後の一連の出来事は終わりではなかった。それどころか、彼女の真の力が今、タクトの目の前に姿を現そうとしていた。

タクトとマデスがリリスかけご飯を食べ終わったその瞬間、空気が急に変わった。まるで、温度が一瞬で変わったかのように、重く、圧力が二人を包み込んだ。

「…何？」タクトは立ち上がり、周囲を警戒し始めた。空気が重く、目の前の暗闇の中に何かが潜んでいる感覚があった。

マデスも静かに目を見開いた。「お前、気づいていないのか？」

タクトは周囲を見渡したが、何も見えなかった。しかし、圧力はますます強く、彼の体に直接作用しているような感覚を覚えた。

「リリスの死は、ただの始まりに過ぎない…」マデスがぽつりと言った。その言葉に、タクトはようやくその意味を理解し始めた。

リリスが死んだわけではない。

彼女は、実は「使役悪魔そのもの」であり、彼女が持っていた力こそが、タクトや他の者に対する「操作」の手段だったのだ。リリスが自らの死を通じて、その力を引き継がせ、次なる支配者としての役目を与えたのだ。

そして今、その力は新たな形で現れていた。それは、物理的な肉体を持たず、精神的な影響を及ぼす存在として、タクトやマデスを試すように迫ってきていた。

突然、タクトの頭の中にリリスの声が響き渡った。

「タクト…私を捨てたのはあなたでしょう？でもね、私はまだここにいる。あなたの中に、私の力があるから。」

その声は明確で、冷徹だった。しかし、どこか寂しさを含んだ響きがあった。

タクトは一瞬、足を止めた。リリスが死んだはずなのに、その声が頭の中で明確に響く。彼は手を額に当て、しばらく黙ってその声に耳を澄ませていた。

「リリス…お前は死んだのか？」タクトは震えた声で呟いた。

その時、リリスの声が再び響いた。「私の体はもうない。でも、私の魂、私の力、全てはまだあなたの中に残っている。あなたがそれを望むなら、私はどこにでも現れる。私の使役、そしてあなたの力を。」

タクトはその言葉を聞いて、深い混乱に陥った。リリスが死んだと思ったのはただの錯覚だったのだろうか？それとも、リリスそのものが、ある種の使役魔術を自らに施して、永遠に存在し続けることができるということか？

その事実を突きつけられた時、タクトは震えるような感覚を覚えた。それは恐怖だけではなかった。リリスが本当に、あらゆる形で「使役悪魔」になり、彼の中に宿っているならば、今後彼が何を選択するかによって、全てが決まるのだと。

「お前、今更何を悩んでいるんだ？」マデスは冷静に言った。「リリスはただの人間の枠を越えて、使役する悪魔そのものになった。今、彼女の力がいかに強大であるかは、もう明白だ。」

タクトはその言葉を聞いても、まだ心の中で疑念が晴れない。しかし、マデスが続ける言葉には、冷徹な意味が込められていた。

「リリスの力はお前の内にある。それを拒否しようが、受け入れようが、お前の自由だ。だが、今の状況でお前が何を選ぶかが、この戦いの結末を決める。お前の中のリリスをどう扱うか、それがすべてだ。」

タクトは深く息をつき、目を閉じた。リリスの存在が自分の中にあるという事実。それは決して逃げられない現実だった。タクトはその事実を受け入れ、立ち上がった。

「俺は…まだ、終わらせない。」タクトは強い意志を込めて呟いた。

リリスが使役する悪魔であろうと、タクトはそれに抗うことができる。そして、彼が戦う理由も変わらない。ただ一つ、戦い続けるために、彼はこの試練を乗り越えなければならなかった。

タクトは振り返り、深い決意を胸に進み始めた。リリスの力が彼の中に宿り、今やその力は彼の一部となった。そして、次なる戦いが迫っていることを感じ取っていた。

マデスはその背を見送りながら、小さく笑った。「お前が決めた道だ。俺もその道を進むだけだ。」

タクトとマデス、二人はそれぞリリスの死、そしてその後の一連の出来事は、ただの終わりではなかった。それどころか、彼女の真の力が今、タクトの目の前に姿を現そうとしていた。

タクトとマデスがリリスかけご飯を食べ終わったその瞬間、周囲の空気が急に変わった。まるで、大気中の温度が一瞬で変わったかのように、重く、冷たい圧力が二人を包み込んだ。

「…何だ？」タクトは思わず立ち上がり、周囲を警戒し始めた。空気が異常に重く、目の前の暗闇の中に何かが潜んでいる感覚があった。

マデスも静かに目を見開いた。「お前、気づいていないのか？」

タクトはもう一度周囲を見渡したが、何も見えなかった。しかし、その圧力はますます強く、彼の体に直接作用しているような感覚を覚えた。

「リリスの死は、ただの始まりに過ぎない…」マデスがぽつりと言った。その言葉に、タクトはようやくその意味を理解し始めた。

リリスが死んだわけではない。

彼女は、実は「使役悪魔そのもの」であり、彼女が持っていた力こそが、タクトや他の者に対する「操作」の手段だったのだ。リリスが自らの死を通じて、その力を引き継がせ、次なる支配者としての役目を与えたのだ。

そして今、その力は新たな形で現れていた。それは、物理的な肉体を持たず、精神的な影響を及ぼす存在として、タクトやマデスを試すように迫ってきていた。

突然、タクトの頭の中にリリスの声が響き渡った。

「タクト…私を捨てたのはあなたでしょう？でもね、私はまだここにいる。あなたの中に、私の力があるから。」

その声は明確で、冷徹だった。しかし、どこか寂しさを含んだ響きがあった。

タクトは一瞬、足を止めた。リリスが死んだはずなのに、その声が頭の中で明確に響く。彼は手を額に当て、しばらく黙ってその声に耳を澄ませていた。

「リリス…お前は本当に死んだのか？」タクトは震えた声で呟いた。

その時、リリスの声が再び響いた。「私の体はもうない。でも、私の魂、私の力、全てはまだあなたの中に残っている。あなたがそれを望むなら、私はどこにでも現れる。私の使役、そしてあなたの力を。」

タクトはその言葉を聞いて、深い混乱に陥った。リリスが死んだと思ったのはただの錯覚だったのだろうか？それとも、リリスそのものが、ある種の使役魔術を自らに施して、永遠に存在し続けることができるということか？

その事実を突きつけられた時、タクトは震えるような感覚を覚えた。それは恐怖だけではなかった。リリスが本当に、あらゆる形で「使役悪魔」になり、彼の中に宿っているならば、今後彼が何を選択するかによって、全てが決まるのだと。

「お前、今更何を悩んでいるんだ？」マデスは冷静に言った。「リリスはただの人間の枠を越えて、使役する悪魔そのものになった。今、彼女の力がいかに強大であるかは、もう明白だ。」

タクトはその言葉を聞いても、まだ心の中で疑念が晴れない。しかし、マデスが続ける言葉には、冷徹な意味が込められていた。

「リリスの力はお前の内にある。それを拒否しようが、受け入れようが、お前の自由だ。だが、今の状況でお前が何を選ぶかが、この戦いの結末を決める。お前の中のリリスをどう扱うか、それがすべてだ。」

タクトは深く息をつき、目を閉じた。リリスの存在が自分の中にあるという事実。それは決して逃げられない現実だった。タクトはその事実を受け入れ、立ち上がった。

「俺は…まだ、終わらせない。」タクトは強い意志を込めて呟いた。

リリスが使役する悪魔であろうと、タクトはそれに抗うことができる。そして、彼が戦う理由も変わらない。ただ一つ、戦い続けるために、彼はこの試練を乗り越えなければならなかった。

タクトは振り返り、深い決意を胸に進み始めた。リリスの力が彼の中に宿り、今やその力は彼の一部となった。そして、次なる戦いが迫っていることを感じ取っていた。

マデスはその背を見送りながら、小さく笑った。「お前が決めた道だ。俺もその道を進むだけだ。」