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僕らの境界奇譚

第54話 - 宝物

2,092文字

2026年08月22日

#オカルト

#都市伝説

#冒険

#ダークファンタジー

#ジュブナイル

#奇譚ユニバース

阿炎快空

　シートの上には、オーマが『森』から吐き出したあれこれがずらりと並べられていた。（この時、僕は初めてオーマがナハトと同様に、口内に様々な物を収納できることを知った）

　オーマ曰く、それらは僕の世界を冒険して手に入れた戦利品とのことだった。

　彼女にとって僕の世界は、面白いものや、興味深いもので溢れかえっているように見えるらしい。

　正直、僕からすればこっちの世界の方がよっぽど奇天烈なのだが。

　まあ、普段は都会で刺激的な娯楽に囲まれている人だって、たまに海に遊びに行けば、綺麗な貝殻に心動かされて家まで持ち帰ったりすることもある。

　オーマにとっては、それと同じような感覚なのかもしれない。

「どうです、ちょっとしたもんでしょう？」

　オーマが得意げに胸を反らす。

「私のコレクションの中でもとっておきのお宝の数々ですが、由宇さんの為とあらば手放すのも惜しくはありません！さあ、お受け取りください！」

　自信満々なオーマとは対照的に、磯田さんは、

「う、うん……」

　と困り顔で首を掻いた。

　正直、その気持ちはよくわかる。

　僕はいたたまれない思いで、並べられた〝お宝〟の数々を見下ろした。

　マジックペンで落書きをされた地球儀、

　閉まらなくなった蓋をガムテープで閉じている炊飯器、

　数世代前の壊れた携帯ゲーム機、

　水が薄茶色に濁りはじめたスノードーム、

　あちこち塗装の剥げたロボットの模型、

　やたらと年季の入ったホワイトボード消し、

　電池の蓋が外れたピンクローター(！)、

　コンビニで売っている分厚いコミック(昔の麻雀漫画の総集編らしい)

　テープの伸び切ったVHS(手書きで『ホームアローン２』と書いてある)、

　絡まってしまっているカラフルなスプリング状の玩具——等々。

　ゴミ捨て場にあった物や不法投棄された物を、手あたり次第に飲み込んだのだろう。

　オーマにとっては特別でも、大半の人にとってはそこまでの価値はないであろうものばかり。

　とても薬との交換が成立するとは思えない。

　と、その時だった。

「ん？これは——」

　磯田さんが、ロボットの模型に手を伸ばした。

　全体的に青いカラーリングのそれは、二足歩行の人型ながら顔は馬を模しており、背中には翼らしきパーツが付いていた。

「驚いたな……ペガサスブルーの乗る機体だ」

「ペガサス……？」

「知らないかい？『魔戒（まかい）戦隊ゲンジュウファイブ』」

「えーと……すいません」

　謝らなくてもいいけどね、と磯田さんが苦笑する。

「世代的に、知らなくて当然か。あったんだよ、そういう特撮番組が」

　磯田さんは、懐かしそうにロボットを眺めた。

「みんなはリーダーのレッドに憧れてたけど、僕は断然ブルー派だったな……」

　ぽつり、ぽつりと、磯田さんが呟く。

　大切な記憶の欠片を、そっと拾い集めるかのように。

「そもそも、青は好きな色だけど……いや、違うな……彼のカラーだから、好きになったんだっけか……ブルーは五人の中で誰よりも優しくて、友情に厚かった……どんな時でも、決して仲間を見捨てないし……困っている人には、手を差し伸べて……」

　そこまで言って、磯田さんは黙った。

　手にしたロボットを暫く見つめた後、視線を肩に乗った青いリスへと移す。

　リスもまた、じっと磯田さんを見つめていた。

　やがて。

　ふう、と息をつき、磯田さんは言った。

「わかったよ——僕の負けだ」　

「そ、それじゃあ！」

　息を飲む僕に、磯田さんがにっこりと微笑んだ。

「そうだね、このロボットに加えて——金貨七枚で手を打とうか」

「七枚？」

　ナギが、信じられないといった口調で訊き返す。

「まだ高すぎるかい？」

「い、いや、そんなことはないが——本当にいいのか？さっきは、二十枚は必要だと——」

「僕個人にとって、このロボットにはそれだけの価値がある。それにあの〝宵闇〟の魔女と闘おうっていうんだ。他にもいろいろ準備はいるだろう？残ったお金は、そっちに回すといい」

　リスの頭を指で優しく撫でながら、磯田さんは苦笑した。

「まあ、もしかしたら妻にはちょっとばかり——いや、だいぶ怒られるかもしれないけど——でも、きっとわかってくれるさ」

「やったあ！やりましたよ、修さん！」

　嬉しそうに、オーマが声を弾ませる。

　僕も思わず、オーマをギュッと抱きしめて叫んだ。

「うん！ありがとう、オーマ！——磯田さんも、本当にありがとうございます！」

「なあに、構わないさ。ほら、これが〝新月の秘薬〟だ」

　磯田さんはシートの端によけてあった小瓶をナギに手渡した。

　香水瓶のような見た目の容器の中に、黄金《こがね》色の液体が入っているのが見えた。

「これで確かに、商談成立だ。ああ、それから——これも持っていくといい」

　磯田さんはこちらに一旦背を向けると、背後に投げ出していたリュックから、ゴソゴソと何かを取り出した。

「こいつに関しては、お代はいらないよ。僕から君達への、純粋なプレゼントだ」

　そう言って差し出された手に握られているものを見て、僕はぎょっとして身を固くした。

　それはこれまで、ゲームの中でしか扱ったことのない道具——リボルバー式の拳銃だった。

僕らの境界奇譚

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第54話、読み終えました。オーマが集めてきた“お宝”の数々、一見ガラクタの山なのに、磯田さんがペガサスブルーのロボットを見つけた時、空気が一瞬で変わったのが伝わってきました。あの「負けだ」の一言に、子どもの頃の自分を思い出すような、胸がじんわりする温かさがありました。金貨七枚とロボット——納得の値段です。そして最後の拳銃、あの衝撃は心臓にきました。次が待ち遠しいです。

阿炎快空

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