また明日。

\== shp ==

廊下の時計が、ふと、気になった。もう3時か……

俺は外の訓練場に向かっていた。理由は興味が湧いたから。

訓練か…最後に戦闘したのいつやろ…2週間前？3週間前？そろそろ誰かと手合わせでもせんと動けなくなるんやけど。

訓練場に出た俺は、ポケットからタバコを出す。

疲れた…鍵いつになったらもらえるんやろな~、。

shp「……ふー…」

訓練場には直方体の障害物や木が至る所にあった。

周りを見渡せば、的が目に入る。射撃訓練用か…。

shp「………？」

かつん、と足に何か当たったかと思えば、地面に落ちていたのは銃だった。銃ね……俺は長距離系そんな得意じゃないから使ってこなかったけど。ライフルかぁ…詳しくないからモデルはわからんわ…

このままにしても危ないと思ったので、とりあえず拾って見る。

shp「……………」

俺は的の方を向いた。こっからは50mくらいだろう。

一回深呼吸をして、引き金を引く。

どん、と破裂する音。

的を見れば、上についているランプが光っていた。

装置やったんか……

ci「お〜エイムいいんやね！」

shp「っえ……」

急に話しかけられた動揺で、思わず引き金を引いてしまいそうになる。

この丸眼鏡はチーノ。最近俺によく話しかけてくる。「今日の飯うまそ〜」とか「そのタバコなに？」とか「今日めっちゃ天気ええなぁ〜！」とか。

ci「学校とか行ってた？」

shp「いや…特に。………この銃置きっぱなしだったから」

銃を差し出す。

ci「あーありがと！この弾偽物なんよねー。ま、俺も最初はビビったんやけど……コネシマさんとかかな……」

チーノはその銃を構える。

破裂音が響き、発砲された球は、的から外れた。

ci「……はは…俺苦手でさぁ」

shp「………」

嘘だ。

打った瞬間ブレさせて、わざと外していた。

なんのためにそんなこと…。俺を上に持ち上げたいのか？

ci「…ぁ…。ショッピくん」

不審そうに顔をしかめる俺に、珍しく、優しい笑顔を見せる。

ci「ちょっと出かけない？」

森を抜けると、紅葉で赤く染まった木々が並ぶ姿が目立った。

この国は、いつもいろんな人たちで賑わっている。

ci「ショッピくん」

shp「ん、？」

俺に背を向けていた彼が、ぱっと振り返ったかと思うと、俺に訊いた。

ci「ゾムさんのこと、どう思ってる？」

shp「………え？」

いつもと変わらない、笑っている口と笑っていない目。

shp「ぇ…まあ…羨ましいなーみたいな…尊敬っていうか…」

ci「んー……そうじゃなくてさ」

一歩、チーノが俺に近づいてくる。

ci「ゾムさんのこと、信じてる？」

shp「…どうしたん？急に」

ci「別に、俺が信じてないわけじゃないねんで？まだ一週間も経ってないし。…ただ、ショッピくんが信じてるなら、俺も信じれるかなぁー…なんてね」

へへ、と笑う彼は、どこか寂しく感じた。

shp「チーノは俺のこと信じてるん？」

ci「えっ？」

急に黙り込むチーノに、少し驚いたが俺はそのまま続けた。

shp「……大丈夫」

彼なら「もちろん信じてるよ」だとか言いそうな気がしたが。

shp「俺は信じてる」

ci「んはは…いいなぁ〜」

彼は笑って橙色に染まった空を見上げた。

shp「人間不信ってこと？」

ci「それよりは…怖い…やな」

shp「怖い……」

ci「いやぁー…だってさ。もし裏切られたらって考えたら、信じない方が楽じゃない？」

shp「………………」

こいつは、本当にそう思っているのだろうか。適当にそれっぽい言葉を並べている？そんな時の彼の目を見ると、違和感と微かな不安に襲われる。倫理観なのか、ただの彼の人間性なのか。

ci「…じゃあさ、ショッピくんはゾムさんに裏切られたらどうするん？」

shp「それは……その時でいいかな」

咄嗟に出てきたのがこれだった。考えた事がなかった気がする。彼の言う通り、可能性は0じゃない。あの人の考えていることは俺にはわからないから。

ci「……悲しくないん？」

shp「想像したくもないよね」

乾いた風が、雑に頬を撫でた。

イラスト部屋サボってんなぁ…って感じです

頑張れたら出します

それでは次回もよろしくお願いします