陽と影

三角関係→いわふか付き合う

みたいな感じになりました

ね、いいよね別に(((((圧

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放課後の図書室は、夕暮れ時の琥珀色の光に満たされていた。

人が滅多に来ないこの最果ての場所が、僕たちの定位置だ。

💜「あーあ……今日も生きてるだけで疲れる。もういっそ、消えちゃいたいわ」

机にだらしなく突っ伏し、地を這うような低い声で呟く男

――深澤辰哉。

ボサボサの髪の隙間から覗く瞳は完全に光を失っており、学校で見せる姿とは似ても似つかない。これが深澤の「がちがちの暗い性格（ウラ）」の顔だった。

🤍「はいはい、お疲れ様。今日もお守りしてあげるから、そんなに投げやりにならないでよ」

隣の席で厚い人文書をめくりながら、ラウールは呆れたように、けれど愛おしそうに深澤の頭を撫でた。深澤は極端な二重人格だ。

日によって、あるいは数分、数秒の単位で人格がガラリと変わる。ラウールは深澤のサポート役として、彼がどんなにドス黒い闇を吐き出そうと、そのすべてを受け止めてきた。

なぜならラウールは、深澤に対して、単なる友人以上の歪んだ独占欲と執着を抱いていたからだ。

この闇を知っているのは、世界で自分だけでいい、と。

その時、静かな廊下から、コツ、コツ、と規則正しい足音が近づいてきた。

迷いのない、堂々とした足取り。学校一のカリスマであり、誰もが認めるマジの陽キャ――岩本照の足音だ。

💜「……ッ、照が来る！」

その音を察知した瞬間、深澤の身体がビクンと跳ね上がった。

一瞬にして顔から陰鬱さが消え去る。

突っ伏していた身体を起こし、無理やり口角を吊り上げ、死んでいた瞳に必死で偽りのハイライトを灯す。ガラリ、と勢いよくドアが開いた。金髪を夕日に輝かせ、制服を着崩した岩本が立っている。

彼は「友達は作らない」という徹底した孤高の主義を持っているが、なぜか深澤とラウールの二人だけには自ら話しかけてくる。

💛「ふっか、待たせ――」

💜「照〜〜！ 遅いよぉ！ 俺、待ちくたびれて寂しかったんだからね！？」

深澤はいつものように、100%の純度で作られた「明るい性格（オモテ）」の笑顔で岩本に飛びついた。

💛「わりぃ。部活の奴らに捕まってさ」

岩本は嬉しそうに目を細め、腕の中の深澤の頭を大きな手で乱暴に撫でる。

岩本にとって、深澤のこの太陽のような笑顔こそが、自分を癒す唯一の存在であり、密かに胸に秘めた独占したい愛おしい存在だった。

岩本には絶対に、この「オモテ」の顔しか見せない。それが深澤の鉄則だった。

自分のようなドス黒い人間は、眩しすぎる岩本の隣にいる資格がない。

嫌われたくない。その恐怖が、深澤を突き動かしていた。

しかし、至近距離にいるラウールだけは気づいていた。岩本の胸に顔を埋める深澤の差し出した右手が、恐怖と、そして岩本への強すぎる恋心による高揚で、細かく震えていることに。

💛「おい、ラウール」

岩本が深澤を抱きしめたまま、鋭い視線をラウールに向けた。

💛「お前、俺がいない間、また深澤に余計なこと吹き込んでないだろうな」

🤍「……僕がそんなことするわけないじゃん。ねえ、ふっかさん？」

ラウールはわざと、深澤に視線を振った。

正直、ラウールと岩本はそこまで仲が良いわけではない。一人の男を巡る、静かな、けれど熾烈なキャッチボールがそこにはあった。

💜「そうだよ照！ ラウールはいつも俺の相談乗ってくれてるだけだもん！」

深澤は岩本に抱きつきながら、岩本からは絶対に見えない角度で、ラウールに向けて「助けて」と言わんばかりの、酷く怯えたウラの瞳を向けた。

岩本が放つあまりにも眩しい「陽」の光。深澤はその光に、壊れるほどに恋をしていた。

けれど同時に、自分の闇を焼き尽くされるような恐怖に怯えていた。張り付けた笑顔の仮面は、もう限界を迎えていた。

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あぁ、AIって天才