勝てない。

自室の机のライトが、真新しいノートの一ページを照らしている。
そこには、阿部亮平の、無惨な戦いの記録が、克明に記されていた。

【第一次作戦：感情（ロマン）による奇襲攻撃】

結果：失敗。『束縛』という意味を持つブレスレットは、相手に『好き』という感情的なカウンターを許す最悪の一手だった。

【第二次作戦：理性（データ）による論理的説得】

結果：大失敗。圧倒的な『事実』は、相手の『愛情』という、さらに強大な事実の前には無力だった。唇を、奪われた。

阿部は、その記録を、苦虫を噛み潰したような顔で眺め、頭を抱えた。

「…もう、打つ手がない…」

感情も、理論も、この二つが彼に通じないのなら、一体、自分に何が残っているというのか。

もう、諦めるしかないのか。

阿部は、完全に燃え尽き症候群に陥っていた。

ノートを、ぱたりと閉じる。

もう、この不毛な戦いは、終わりだ。

そう思った、その時だった。

ふと、阿部の脳裏に、ある言葉がよぎった。

『灯台下暗し』。

「…待てよ…」

阿部は、勢いよく顔を上げた。

「僕は今まで、常に『与える』側だった。プレゼントを渡し、プレゼンを見せ…。だから、カウンター攻撃を受ける隙が生まれたんだ」

そうだ。

全ての敗因は、こちらから「仕掛けた」ことにあったのではないか。

「ならば…」

阿部の目に、三度目にして、最も危険な光が宿った。

「僕が、何もしなければいい」

何もしない。

プレゼントも渡さない。データも見せない。

ただ、静かに、そこにいるだけ。

「何もしないことで、相手を動揺させ、誘い込み、そして、罠にかける…」

そうだ。

最高の攻撃は、最大の防御。

僕が僕でいることを、やめればいいのだ。

「今回の作らなかった、さくせん-は…『何もしない』ことだ…！」

阿部は、再びノートを開くと、震える手で、最後の作戦名を書き記した。

『第三次作戦：プロジェクト・アパシー（無関心）』

それは、今までのどんな作戦よりも、静かで、冷徹で、そして、残酷な計画。

Snow Manのインテリジェンスが、己の心すら欺く、非情なる最終決戦の火蓋が、今、切って落とされたのだった。