身代わりで嫁いだ冷酷国王は初恋相手でした

「これは……」

手紙を見て驚くユージーン王に、秘書官が事務的に伝える。

「はい。1週間後に王太后様がお戻りになられます。その知らせでございます」

（っ！　王太后様がお城に戻ってくる……！！）

「わかった。例の準備だけしておいてくれ。――下がっていいぞ」

「承知いたしました」

深々と頭を下げ、秘書官は部屋を出ていった。

私のもとへ戻ってきたユージーン王が、ピリッとした雰囲気をまとって言う。

「聞こえたと思うが、来週、王太后が公務から帰ってくる。そうしたら王太后とリタ嬢との面会の日取りも、すぐ決まるだろう」

「は、はい。わかりました。心構えをしておきます」

ユージーン王の言葉を聞きながら、無意識のうちにお腹の上で重ねていた手に、力が入る。

……なんとなく、まだ先のことだと思ってたけど。

とうとうユージーン王のお母さん――王太后様と顔を合わせるときが来たんだ。

（王太后＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

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