First

それでは

どうぞっ！！

🧡「動かないでね。」

美咲ちゃんの囁くような声が、私の耳元でふわりと溶けた。

薄暗い楽屋の部屋、2人きり。

机の上にはアルコール、消毒綿、氷、そして銀色のピアッサー。

心臓は、さっきからいつにも増してずっと騒がしい。

初めてのピアスを開ける緊張なのか、それとも美咲ちゃんがこんなにも近くいいるせいなのか。

いずれにせよ、答えは分からないし、わかりたくもなかった。理解した途端に、自分の惨めさを痛感してしまうだろうから。

🧡「怖い？」

🩷「…、ううん。」

本当は怖い。けれど、それ以上にこの瞬間が嬉しい。

ファーストピアスを美咲ちゃんに開けてもらうこと。

それは今までよりも、特別な儀式のようだった。

最悪な思考を巡らせながら、私はただ待っている。

耳たぶに当てられた氷。ひやりと冷たい感覚が走る。

段々感覚が鈍くなっているのを感じながら、私はそっと美咲ちゃんを見上げる。

長い睫毛、少し伏せられた瞳。

全てが私を惑わせてるようだった。

🧡「未渚美はさ、どうして私に頼んだの？」

美咲ちゃんの問いかけに、少しだけ息を詰まらせる。

本当のことを言えたらどれだけ楽なんだろう。

ただ、美咲ちゃんに触れて欲しかったから。

ピアスを開ける痛みを通して、“美咲ちゃん“という存在を刻んで欲しかった。

だけど、そんなこと言えるわけもなく＿＿。

🩷「美咲ちゃんなら、…ちゃんと開けてくれそうだから。」

それは、嘘ではない。

でも、本当でもない。

美咲ちゃんは『ふーん』とだけ呟いて、耳たぶを消毒綿で拭う。

指先が微かに震えているような気がした。

全て悟ったような口ぶりはデビュー当時から変わっていない。

優しいけれど、どこか掴みどころがないそんな声。

🧡「じゃあ、開けるね。」

🩷「…はい。」

息を詰める。

カチリと鈍い音がして、瞬間、痛みが走った。

けれど、けれど。

指先が、まだ私の耳に触れていることが気になった。

まるで確かめるように、そっと。

🧡「痛い？」

🩷「ちょっとだけ。」

美咲ちゃんは何も言わず、じっと私を見つめる。

私は次第に耐えられなくなり、目を逸らしてしまった。

耳の奥に、熱がこもっている。

それが痛みのせいなのか、それとも＿＿＿。

🧡「、綺麗に空いたね。」

美咲ちゃんの声はどこか優しくて、けれどどこか寂しそうだった。

ファーストピアス。

美咲ちゃんが選んでくれたものをそっとつけてくれる。

本当に美咲ちゃんの存在を近くに感じたかったから、刻んで欲しかったから。

態々自分でつけなければいけないものを選んだのだ。

🩷「ねえ、美咲ちゃん。」

🧡「ん？」

私は、息を飲む。

向けられた目線はとても優しいものだった。

そっと、美咲ちゃんの手を掴む。

🩷「、美咲ちゃんにも開けてあげようか。」

美咲ちゃんの目が微かに揺れる。

今度は自分が、この熱を刻みつける番。

美咲ちゃんが拒めないのを、私は知っている。

それは、優しさなのか。それとも、別の意図があってなのか。

美咲ちゃんはどうせ気付いてる。なら、その優しすぎる性格を少しくらい利用してもいいよね。私、やっぱり変かもね。でも、全部美咲ちゃんのせいだけど。

静寂の中、2人の呼吸が重なっていた。

end…