帰宅してお店の様子を伺うと、お客さんが五名いた。先輩がいないだけで、こんな客足が遠のくのか。あれから、先輩のツブヤイターはフォロワー数を伸ばして三千人前後になったらしい。
悲しいかな、お店の公式ツブヤイターのフォロワー数は千も届いていない。
「今日も先輩の力を使って集客ですね」
「そうだね、平日でつぶやいても県外の人が来てくれるから、ありがたいよ~」
「へえ、それは凄いですね」
「うん、最近は動画サイトのヨーチューバーに誘われたり、VTuberの事務所からもスカウトが来たよ」
「え!? 企業からってマジっすか。それヤバいっすね。バイトより稼げると思いますよ。先輩、すでに多くの信者を抱えていますし、ワンチャンありそうです」
「う~ん、魅力的だけどねー。でも、愁くんとの付き合いがおろそかになるのはイヤだな……」
せ、先輩ってば……嬉しいこと言ってくれる。俺も、先輩との時間が減るのは避けたい。となると、ヨーチューバーは編集とかもあるだろうし、却下だ。
VTuberはアリかもな。一度バズれば多くの投げ銭とか期待できるし……俺も裏方としてサポートできるかな。でも、やっぱり先輩との時間は減る気がするけど、仕方ないかなあ。
「少し考えてみてもいいかもですね。同棲生活をするなら、仕事はしないとですし」
「そうだよね。うん、分かった。考えてみるね」
一旦、裏口の自宅の方へ戻り、玄関から入った。ちょうど親父がトイレから出てきた。
「おかえり、愁。それに、柚ちゃんも」
「ただいま、親父」
「お疲れ様です、オーナー」
俺はいつものように挨拶を。先輩は丁寧に頭を下げて挨拶を交わす。そういえば、先輩は親父のことを“オーナー”と呼ぶようになっていたな。
「二人とも今日はバイトしていくか?」
「ああ、そのつもりだ。今から客を集めるよ。先輩のパワーで」
「それは助かる。柚ちゃんがいないとイマイチでな。また少し給料も弾んでやるから、頑張って欲しい」
そう親父は、先輩に期待をかける。
「そういえば、この前は三万円も戴いちゃってありがとうございました、オーナー」
「当然の報酬さ。じゃ、頼んだよ」
背を向け、キッチンへ向かう親父。
俺等も着替えよう。
更衣室へ入り、俺はいつもの執事服に着替えた。相変わらず、慣れないが――これが正装なので仕方ない。
さっそくお店のカウンターへ出ると、まだ先輩はいなかった。さすがに準備に時間が掛かるようだ。
とりあえず、店内には変わらず五人のお客様。
いつものTRPGトリオ。それと令嬢コスの人。それと古代エジプトのバステトみたいな衣装の人がいた。すげぇクオリティで思わず三度見した。
……な、なんだあの少女。褐色肌まで完璧じゃないか。
「ねえ、愁くん。今日もお仕事?」
「――え? はい、そうですけど……って、誰ですか?」
油断していると令嬢コスの人から話しかけられた。大人びていて綺麗な女性だ。ていうか、名前で呼ばれるほどの仲だっけ。初対面のはずだが。
「ちょっと酷くない。もうそろそろ気づいてもいいでしょ」
「はい? いや……覚えがまったくないのですが」
「も~、愁くん。ウィッグ取らないと分からない!?」
金髪のウィッグを取り外す令嬢の人。
その人はまさかの――。
「か、か、母さん!?」
「そうよ、母さんよ。気づかなかったの?」
「――――」
マジカヨ。
優雅に紅茶を楽しむ令嬢って……母さんだったの!? 全然気づかなかった。メイクもいつもと違うし、若々しすぎるだろう。いや、母さんは若い方だけど。
というか、あの時も……あの時も……ずっと母さんに見られていたのかよっ!
「驚いた?」
「驚いたってモンじゃない。別人レベルだったよ。変装の達人かよ。あまりに若々しいものだから、本当にどこかの令嬢かと思っていたけど――まさか母さんとはな」
「まあ、嬉しい。じゃあ、デートしましょうか」
「するかっ!」
ツッコんでいると、先輩がやっと現れた。
「お待たせ、愁くん……って、その人って常連さんだよね」
「あ、ああ……紹介するよ。うちの母さんだ」
「――へ」
先輩はポカンと口を開けた。
そりゃそうだよね。
いつもいる令嬢が俺の母さんだったなんて思わないよな。
「いつもありがとね、柚ちゃん。お父さん……正五さんのお手伝いをしてくれて」
「い、いえ……驚きました。まさか愁くんのお母さんだったなんて。お若いんですね」
「ありがとう。でも、柚ちゃんもすっごく美人ね。なのに愁と付き合ってくれるなんて……嬉しいわ」
「えっ……その、はい」
一瞬で顔を真っ赤にして照れる先輩。俺も恥ずかしいってーの。
母さんには驚かされたな。
ひとまずは引っ込んでくれるようだが……優雅に紅茶を飲んでいる場合なのだろうか。まあいいか、俺たちが頑張ればいい話。
「先輩、さっそく集客をお願いします」
「…………」
「あれ、先輩?」
顔を近づけると先輩は驚いて飛び跳ねた。
「ひゃう!?」
「ひゃうって……大丈夫です?」
「だ、だって……愁くんのお母さん、公認みたいな言い方してくれたから」
「な、なるほど。そう言われると照れますね……」
「これは頑張るしかないね」
「お、先輩やる気っすね」
「愁くんのお母さんに良いところ見せないと!」
先輩はなんだかやる気になっていた。さっそくツブヤイターを駆使してくれて、集客開始。夕方の時間帯だから、休日よりは来ないだろうけど。
お……さっそく客が来たっぽい。
あの執事服は……って、あの人はコスプレじゃねぇッ!
「お嬢様、大至急でお迎えに参りました」
「ジークフリート!」
そう、ガチの執事がやってきた。先輩の専属執事・ジークフリートさんだ。彼はドイツ人とのハーフらしく――そこはどうでもいいな。
大至急で迎えに来た?
先輩を?
いったい……何があった。
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