テラーノベル
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ゆゆゆゆ
静まり返ったカジノ。
音は、もう何もない。
テーブルの上に並ぶカード。
完成されたはずの勝利の形。
――それが、意味を持たない。
マフィオソは、動かない。
椅子に座ったまま、ただそれを見ている。
「……あり得ない」
小さく、呟く。
すべては支配下にあった。
カードも、空間も、視線も。
それでも――
負けた。
「違う」
ゆっくりと首を振る。
「負けた、のではない」
指先が、カードに触れる。
震えている。
「理解できていないだけだ」
そう言い聞かせるように、並べ替える。
何度も。
何度も。
結果は変わらない。
「……なぜだ」
問いが、空間に落ちる。
返答はない。
マフィオソは、ふと笑う。
乾いた、ひび割れたような笑い。
「滑稽だな……」
懐から懐中時計を取り出す。
金のチェーンが、音を立てる。
カチ、カチ、カチ……
規則正しい音。
「時間は、正確だ」
「確率も、計算できる」
「すべては、予測できるはずだった」
そのはずだった。
なのに――
「お前だけが、例外だ」
その言葉だけが、やけに鮮明だった。
静寂。
マフィオソは、ゆっくりと立ち上がる。
椅子が、後ろに倒れる。
それにも気づかない。
テーブルに手をつく。
強く。
「……なんだ、それは」
問いじゃない。
――執着だ。
チャンスの顔が、浮かぶ。
笑い方。
視線。
声。
すべてが、頭から離れない。
「理解できない」
息が荒くなる。
「制御できない」
指が食い込む。
「だが――」
ここで、止まる。
ゆっくりと、顔を上げる。
目の奥が、変わる。
「……手放す気は、ない」
それは結論だった。
賞品ではない。
金でも、権力でもない。
あの男。
チャンス。
「お前は……」
低く、囁く。
「私の“外”にいる」
だからこそ――
「内に引きずり込む」
狂気に近い、静かな決意。
マフィオソは、懐中時計を閉じる。
カチ、と音が響く。
「逃がさん」
誰もいない空間で、
ただ一人、そう呟いた。
だがその声は、
確かに“次”へ向いていた。
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