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ゆゆゆゆ
カフェのドアが静かに閉まる。
外のざわつきが嘘みたいに、落ち着いた空間。
「……ここ」
ジェーンが軽く見回す。
「いいと思う」
「よかった……」
ジョン・ドウは少しだけ安心する。
(成功……第一関門突破……)
窓際の席に座る。
向かい合う形。
さっきまで三人だったのに、急に“二人”になると——
(距離近く感じる……)
妙に意識してしまう。
「何にする」
ジェーンがメニューを見る。
「パンケーキ……ありますね」
「……ある」
少しだけ、声が柔らかい。
「じゃあ、それで」
「はい!」
同じものを頼む。
それだけなのに、少し嬉しい。
待ち時間。
静かな時間が流れる。
「……」
「……」
沈黙。
でも、気まずくはない。
前よりずっと自然。
「……さっきの」
ジェーンがぽつり。
「はい」
「姉のこと」
「あ、はい」
「気にしなくていい」
「いえ、あの……すごい人だなって……」
「……そう」
少しだけ間。
「面倒だけど」
でも。
「……悪くない」
小さく言う。
(似てるな……)
なんとなく思う。
パンケーキが運ばれてくる。
ふわっと甘い香り。
「……」
ジェーンが少しだけ目を細める。
「どうぞ」
「……ありがとう」
フォークを取る。
一口。
「……」
ほんの少し間。
「……やっぱり、いい」
「よかった……」
心からの声。
「ジョン」
「はい」
「こういうの」
少しだけ言葉を探す。
「……嫌いじゃない」
また同じ言葉。
でも。
さっきより、少しだけ温度がある。
食べながら。
ふと、テーブルの上。
指先が、少しだけ近づく。
(……)
昨日の帰り道。
自然に繋いだ手。
(ここで……?)
迷う。
でも。
「……」
ジェーンを見る。
目が合う。
一瞬。
ほんの少しだけ。
ジェーンが、視線を逸らさない。
——それだけで、十分だった。
そっと。
テーブルの上で、手を伸ばす。
触れる。
指先が重なる。
今度は——
ゆっくり、指を絡める。
「……っ」
一瞬だけ、ジェーンの指が止まる。
(やばい……早かった……?)
でも。
離れない。
それどころか。
ほんの少しだけ、力が返ってくる。
「……」
ジェーンは何も言わない。
でも。
そのまま、繋がっている。
「……大胆」
ぽつり。
「すみません……」
反射で謝る。
「謝る必要ない」
小さく。
「……恋人なんでしょ」
「……っ」
その言葉。
改めて言われると、破壊力が高い。
しばらく、そのまま。
パンケーキを食べながら。
手は繋いだまま。
自然に。
当たり前みたいに。
「……さっき」
ジェーンが小さく言う。
「はい」
「姉が言ってたこと」
「……はい」
「ちゃんと見てってやつ」
「はい」
少しだけ間。
「……見てくれるの」
まっすぐじゃないけど。
確かに、聞いている。
「……はい」
迷いなく答える。
「ちゃんと見ます」
「……」
ジェーンは少しだけ目を伏せて、
「……ならいい」
小さく頷く。
カフェの静かな空間。
甘い香りと、穏やかな時間。
そして。
テーブルの上で繋がれた手。
もう、“偶然”じゃない。
ちゃんと選んで、繋いでいる距離。
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