We will go home

結

額に冷たいものが乗せられ、ダーマーは目を覚ました。狭く明るい室内に勉強机がひとつ。柔らかな敷布団に寝かされ、遠くからトントンと味噌汁を作る音が聞こえる。

揺らぐ視界にカラフルなアロハシャツが映りこむ。

「よーお、死に損ない。よく現世に戻れたもんだぜ」

「……つぼ浦？」

「おう、久しぶりだな」

「ここは、どこだ」

「実家。俺の」

大変だったんだぜ、とつぼ浦は両手を広げた。

「あれから一週間だ。手術も終わって、いまは自宅療養中」

「ほぉ、それは手間をかけた」

「マ折角だからゆっくりしてけよ」

「……いや、すぐに帰るさ」

「なんでだ」

「私はギャングだぞ。カタギに迷惑をかける訳にはいかない」

「……居てくれって頼んでもだめか？　まだ、その、何話したらいいのか分かんねえんだよ」

「ハハハハ！」

「笑うな！」

ダーマーは口に拳を当てて、笑いを吐き出すようにケンケン咳をした。

「ハァ、ハァー。なに、口のうまいお前のことだ、大丈夫」

「無責任なセリフだぜ。なんでそんなに急ぐんだよ」

「ホームシックさ。長期旅行にありがちな」

「……」

そう言われればつぼ浦は黙るしかない。ダーマーの故郷を思う強さも、帰りたいという気持ちも痛いほど理解できた。

「私は先に帰る。お前も、いつか帰ってくるだろう？」

「まあ、そうだな」

「ロスサントスで待ってる」

「おう。公務執行妨害の指名手配だったなそういえば。忘れず切りに行くぜ」

「楽しみにしていよう。次に会うのは裁判所かもなぁ！」

「さっさと帰りな放浪オジイチャン！」

ダーマーはケラケラ笑って、荷造りを始めた。つぼ浦は父の車を借りに行く。

蝉が溢れんばかりに鳴いている。彩度の高い青空にどこまでも真っ白な入道雲が突き抜けていく。夏。二人は、故郷に帰る。