軍師の嫁取り

怒鳴っていた、張飛は、見とれながら、のう、そなたは、などと、月英を、口説こうとした。

「ふふふ、私ですか？その前に、そちらの名を名乗られたら？いやだわねぇー、童子や、常識のない男って」

これ！いい加減、その辺にしないか。と、張飛と関羽を叱咤する者がいる。

「こちらの、侍女と見受けられるが、我らは、客人。ただ、先生に、ご挨拶に参ったまで。何故、このような扱いを受ける？すまんが、先生に、取りついでくれ」

その一言に、場は、一瞬にして、静かになった。

「おー！さすが、我らが兄じゃ！」

「これ、張飛、静かにせぬか。やっと、あれらが、だまったのだ」

「バカをお言いでないっ！」

月英が、にやけている客人とやらに向かって吠えた。

「あー、もうー、だから、ここは、中途半端なのよ！誰が手にするわけでもなく、のほほとした州牧《ちょうかん》が、何がなんだかわからない、者を招き入れ。あー、まったく！叔父上と、来たら！」

「確かに……なんですか。まったく、ひどい。従者が暴れているにも関わらず、ずっと、放置、私的には、かなりの失望です……」

おろおろしていた、均は、側で、涙目になりながら、呟いている。

「ほら、言われてますわよ、劉備様」

おい！と、張飛が、月英を、怒鳴り付けた。

「ったく！何が、おいだ！この、目玉野郎がっ！ちょっとは、黙りなっ！この、すっとこどっこい！てめーが、絡んでる女、誰だと思ってんだよっ！！」

ふふふ、とか、色気をふりまいていた女が、いきなり変貌した。

関羽までが、目を白黒させるといった具合で、張飛も、言葉が出ない。

「……随分な言われかたよ。こちらは、子供に鎌を振り回されて、こらえているのだ、それが、わからぬのか！」

劉備が、いきり立つ。

しかし、月英も、負けていない。

「まったく、あなたは、人というものがわかっておりませんね。それも、戦で、必ず、世話になる、名士の扱い方が、まるで、なってない！よって、曹操、孫堅《そんけん》、その他、諸々に、遅れを取り付け、あちらこちらと、ふらつくしかないのだっ！」

「女！もう一度、言ってみろ！」

劉備が、怒鳴った。

その後ろで、関羽と張飛が、せせら笑っている。

「ええ、何度でも、と、言いたい所、が、バカらしくて、言うのも惜しいわっ！しかし、ここで、引けば、話にならぬ！！よろしいか！耳の穴かっぽじって、よーく、聞きなされ！我が父は、黄承彦《こうしょうげん》、そして、その妹は、あんたが、たかってる、州牧の妻、なんだよっ！」

なんと！と、叫び、渋い顔をする劉備へ月英は、止めを刺した。

「あたい達を、怒らせたら、どうなるか、あんたが、一番わかってんだろ？えっ？」

劉備は、先程の勢いは、何処へと、尋ねたくなるほど、蒼白な面もちになり、たじろいだ。

「さすがです！」

童子が、歓喜の声を上げる。

「い、いや、義姉上《あねうえ》私も、なんだか、すっとしたのですがっ！」

月英の発した啖呵に、涙目だった、均も、顔をほころばせている。

「と、言うわけで、あんたらは、童子に、鎌を振り回されるほど、招かれざる客ってわけだ、さあ、どうする？」

ちょっと！黄夫人！

と、孔明は、焦っていた。

余りの騒がしさに、戸口から、こっそり覗き見してしまったが、これは、どうすれば良いのやらと、力がぬけた。

ここで、表へ出ていけば、床を抜け出したと、月英に叱られるだろう。そして、騒ぎを止めに入ったら、それは……、考えるだけで恐ろしい。孔明は思い、大人しく自分の部屋へ戻ったのだった。

妻を怒らせると、ああなるのか、と、啖呵を切る月英の姿を思い出した孔明は、何故か、震いに襲われた。

「はあ、なんだか、寒い、何故だろう？」

歯をカチカチ鳴らしながら、孔明は、掛布の中へ潜り込み、ぶるぶると震えた。

体調のせいなのか、それとも、見てはならないものを、見てしまったからなのか、孔明には、分からなかった。