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北女超常研　3人と、ひとり

第3話 - 第3話　鍵の音〈ことは〉

1,137文字

2026年09月25日

#切ない

#幽霊

#悲恋

#学園

#友情

tnishi0809

内側から鍵をかける音を、わたしはそれまで一度も聞いたことがなかった。

閉店のあと、久世さんはいつも先にわたしを帰す。「女の子を遅くまで置いておけないからね」と言って、鍵はわたしが出てから閉める。一年間ずっとそうだった。

倉庫から出ると、店の照明が半分落ちていた。

カウンターの卓上ランプだけが点いている。久世さんは、その明かりの中に立っていた。

「片づけ、終わった？」

「……終わりました。帰ります」

わたしは鞄を取ろうとした。

「まだいいじゃないか」

声は、いつもと同じだった。

いつもと同じなのが、こわかった。

「今日は誰も来なかったからね。ゆっくり話そう」

「明日、学校なので」

「明日は日曜だよ」

心臓が、耳の中で鳴りはじめた。

わたしはこの人を知っている。一年間、毎週会って、お父さんの話を聞かせてもらった人だ。本を探してくれた人だ。わたしが泣いたとき、何も言わずに水を持ってきてくれた人だ。

その人が、いま、わたしと戸のあいだに立っている。

それだけのことなのに、体じゅうの血が下がっていくのが分かった。

「真崎さん」

一歩、近づいてきた。

「君は、僕といるときがいちばん喋るよね」

わたしは後ろに下がった。棚に背中がぶつかった。

「学校ではそうじゃないんだろう。お母さんとも、そうじゃないんだろう」

「……帰してください」

「僕だけなんだよ。君のことを分かってるのは」

裏口。

頭の中に、その言葉だけが浮かんだ。倉庫の奥に、裏口がある。鍵は内側のつまみを回すだけで開く。

わたしは走った。

三歩も行かないうちに、手首を掴まれた。

「待ちなさい」

その声は、もう知らない人の声だった。

◇

そのときだった。

風が吹いた。

閉め切った店の中で、風が吹いた。

棚の本が、いっせいに落ちた。一冊ずつではない。壁三面の棚から、雪崩のように、床に叩きつけられた。音がすさまじくて、わたしは目を閉じた。

レジの引き出しが勢いよく飛び出して、小銭が床じゅうに散った。

卓上ランプが、ぶん、と大きく膨らんで、切れた。

まっくらになった。

手首が、離れた。

「……なんだ」

久世さんの声が、震えていた。

「なんなんだ、これは」

わたしは走った。

倉庫を抜けて、裏口のつまみを回して、体当たりみたいに外へ出た。

雨の中に飛び出して、自転車も置いたまま、商店街を走った。シャッターの前を走って、信号を無視して走って、息ができなくなって、ようやく立ち止まった。

濡れた前髪から水が落ちて、視界が滲んだ。

◇

そこで、振り返った。

なぜ振り返ったのか分からない。

雨の向こうに、久世堂の裏口が見えた。開いたままだ。まっくらな入口の、その奥。

誰かが立っていた。

背の高くない、制服の、男の子だった。

こちらを見ていた。

雨がひどくて、顔は見えなかった。

まばたきを一回した。

もう、誰もいなかった。

北女超常研　3人と、ひとり

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第3話、読み終わりました……。閉店後の書店という日常の延長が、一瞬で非日常に反転していく怖さが本当に印象的でした。「いつもと同じなのが、こわかった」っていう一文、読んでるこっちの心臓も掴まれました。あと、閉め切った店内で本がいっせいに落ちるあの描写、映像が浮かぶようで。裏口で見た制服の男の子、だれなんでしょう……次がすごく気になります。

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