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(……ここで一回、降りる)
そう決めた瞬間、エリオットの中の力が、すっと抜けた。
張り合うのをやめる。
勝とうとするのをやめる。
その代わりに――
ほんの少しだけ、目を細める。
「……ねぇ」
小さく、呼ぶ。
チャンスの視線がそのまま落ちてくる。
「なんだ」
いつも通りの、余裕の声。
エリオットは一瞬だけ迷って――
でも、やめない。
そのまま、少しだけ視線を逸らしてから、
また戻す。
「……助けて」
静かな一言。
部屋の空気が、止まる。
チャンスの目がわずかに動く。
「……は?」
低い声。
予想してなかった、というより――
想定の外に来た反応。
エリオットは小さく息を吐く。
手首のネクタイを軽く持ち上げる。
「ほら」
少しだけ困ったみたいに笑う。
「これ、解けないし」
いつもの挑発じゃない。
強がりもない。
ほんの少しだけ、素直な声。
「……」
チャンスは何も言わない。
ただ、じっと見ている。
その視線を、エリオットは受け止めたまま――
ふっと、もう一歩近づく。
「物語だとさ」
ぽつりと呟く。
「お姫様って、キスで助けられるじゃん」
少しだけ照れたように笑う。
でも、目は逸らさない。
「だからさ」
一瞬だけ間を置く。
「助けてよ」
静かに、もう一度。
沈黙。
長くはないのに、やけに重い。
チャンスの表情が、ほんの少しだけ変わる。
余裕が――揺れる。
「……お前」
小さく、息を吐く。
それから、ゆっくりと手を伸ばす。
エリオットの顎に触れる。
さっきと同じ位置。
でも、今度は少しだけ違う。
強引じゃない。
確かめるみたいな触れ方。
「ほんとに、そういうの使うか」
低く呟く。
エリオットは小さく笑う。
#見捨てられた
ゆゆゆゆ
1,614
「効くでしょ?」
一瞬の沈黙。
チャンスは目を細めて――
そのまま、距離を詰めた。
触れる。
ほんの一瞬。
やわらかく、静かなキス。
さっきまでの駆け引きとは違う、
余計な力の入ってない、優しい温度。
エリオットの呼吸が、わずかに揺れる。
離れる。
ほんの少しの距離。
「……これでいいか」
低く、静かな声。
エリオットは一瞬だけ目を閉じて――
ゆっくり開く。
「……うん」
小さく頷く。
そのまま、チャンスの指がネクタイにかかる。
くるり、と結び目をほどく。
今度は迷いなく。
するり、と拘束が解ける。
手首が自由になる。
「ほら、“姫”」
少しだけからかう声。
「解放だ」
エリオットは自分の手首を見て、
それから、チャンスを見る。
ほんの少しだけ沈黙。
「……ありがと」
ぽつり。
珍しく、素直な声。
チャンスは一瞬だけ目を細めて、
それから、ふっと笑う。
「今日はやけに大人しいな」
「たまにはね」
エリオットも笑う。
でもその目は――
もうさっきとは違う。
落ち着いて、整っている。
(……これで、戻った)
心の中で、静かに呟く。
(次はこっちの番)
ほんのわずかに、空気が変わる。