猫の好奇心

ここは…家の中でもリビングに当たるところといったところか…。彼らしい部屋の雰囲気も無く、何処か沈黙が漂っている。なんというか…ぽっかりと穴が空いた…物足りなさ？っていうのだろうか。

部屋は綺麗で整っているのに不気味な程に違和感がある。

「…なにこれ…猫の餌？？」

最初に目に付いたのは猫のエサだった。

しゃがんで1つ餌を手に取り観察する。

まだそんなに出してから時間は経っていないであろう餌、湿った雰囲気もない、カピついてる雰囲気もない。

アッキーナが取りつかれたのは……今日の朝…か…？エサから色々推測ができるのはありがたい。いつ取り憑かれたとかで除霊のしやすさは変わる。

完全にアッキーナの身体に馴染む前に祓わなければ、にじさんじ的にも、世間的にも色々マズイことになるだろう。

どっちにしろ急がなければならない。最終的には祓うのだ、どうせなら祓う時楽な方がいい。

「…あれ。…おかしいな。」

猫のエサはあるのに、肝心のネコがいない。…何故？

軽く辺りを見渡してみた。キャットタワーや、ソファ、ちょっと質のいい猫の家みたいなのと、猫の為の部屋といえるような構造。

多分…猫の家とかにいるんだろうな。

「ま、収穫はぼちぼちかな、僕の方は。椎名と合流するか…」

部屋を背後にしようと思ったが…。

「や、まぁでもせっかく猫いるならちょっとだけ…」

アッキーナん家のお猫様だが多分許してくれるだろう…ちょっとだけ…そうちょっとだけ！！！

「…猫ちゃ〜ん、ほら、エサですよ〜…？」

さっきの餌をキャットホームの前に置き、そっと覗く。

案の定そこに猫はいた。すごい怯えている様子で、こちらをじっと見ていた。

警戒心高いなこの猫ちゃん達…。まぁ会ったことのない人間が急に顔出しても最初はこうだよな…

「どうしたら猫は心を開いてくれるんだ…？」

そんなことを考えては猫に釘付けになっていた。

『…おい、剣持…』

ふとそんな声が聞こえて反射的にばっと後ろを振り向く。

「っ！？！！？！？し、椎名これはちが…」

『なぁ〜に捜査サボってんねん〜！！』

ぺし、と椎名に叩かれ喝を入れられる。

『猫ちゃんが可愛いのは分かるけどなぁ～！！構ってる暇があてぃしらには無いんよ！？分かるか～！？』

「わ、分かってますって…」

『はぁ～…まさか剣持が媚びてるなんてなぁ～…ガっくんに伝えたらもうビックリするんちゃう？』

「は、は！？媚びてねぇから！！！！？！」

『はいはい、w』

ちょっと不服な気持ちにはなったが、猫に釘付けになっていたのは事実…、この僕が猫に…

…ごほん、まぁまぁ人類興味惹かれるものは多々あるはずですし、これは仕方ないこと…

と自分に言い聞かせる。自分に言い聞かせないとやっていけない…。

「…椎名、ところで上に何かあった？」

『ぁ、あぁ～、忘れとった忘れとった、！！そ、この紙切れが机の上に置いてあったんよ～！』

椎名がポケットから1枚の紙を開く。

“マンゲツノヨル　ツキガハンシャスル　ミズウミノホトリ　デ　マッテイル”

字は明らかにアッキーナのではない。まるで別人のようだ。筆記体は柔らかく、昔の草書に似た雰囲気の文字だ。

アッキーナに憑いてる霊はかなり昔の霊なのだろう。

「ここら辺で月が反射する湖って言ったら…あそこしかないんだけど…」

駅近くにとっても広くて壮大な公園の施設がある。僕も度々ここに来ては遊んだりしている。その公園の1つのエリアに、広く展開された湖が広がっている。昼間はボートやスワンで湖の上を楽しみにしてくる人で溢れかえっている。

『ウチもそう思うわ。…な、満月の夜っていつやったっけ… 』

「確かもうすぐだった気がする…3日後とかそんくらいじゃない？」

『てことは…』

『結構すぐやん！？』

「そうだよ！？！ちんたらしてたらもう明那ヤバいから！！！そうと決まれば早速準備しないと！！！！」

『剣持もっと早く言ってや～！！！』

「この紙切れ見つかったの今日だから！！」

＿＿＿＿ギャーギャーそう騒ぎ立てては、急いでアッキーナの家を背にして飛び出す。

この3日間はきっと忙しくなる。かならず祓わなければならないのだ。

念入りに準備して、明那に憑いている霊の正体も調べる。今までとは珍しいタイプの霊だ…準備していかないと返り討ちにあうだろう。