おかえりを更新します　～俺様社長と派遣秘書～

なんなんだろうな。

さっき、後藤に視線をそらされたが。

まさか、あいつ、貞弘に気があって。

やましくて、俺と目を合わせられないとか？

きっと、そうだ。

俺と同じくらい、あいつといるから、後藤もあいつを好きになっているに違いない。

七海は仕事のときとは違い、冷静な判断ができなくなっていた。

自分が好ましく思っているから、他の人も好ましく思うだろう、という謎理論により。

七海の中では、後藤は、社長の想い人を好きになるという禁断の恋に溺れていた。

そして、七海の中の後藤の評価は高く。

あんなすごい奴なんだから、あいつに思われたら、貞弘もあっちになびくに違いない、と思っていた。

昼休み。

七海はよく、悠里が出没するという、社屋の外の自動販売機に行ってみた。

悠里はしゃがんで、ぶち猫と遊んでいた。

「おい」

と声をかけると、振り向き、

「あ、社長。

お疲れ様です」

と言う。

猫が鳴くと、

「猫もお疲れ様ですと言ってます」

と適当なことを言う。

側にしゃがんで、二人と一匹で、ゆったりした昼休みを過ごした。

ぽかぽかといい感じの陽気で。

まだ足元は冷える季節だが、ここは白いコンクリートに日差しが反射して、足元から暖かく。

ぽかぽかして眠くなる。

「なんかいいなここ」

と呟くと、

「でしょ？」

と悠里が微笑む。

そのとき、思った。

こいつと結婚したい、と。

いや、今まで思ってなかったんですか、と後藤辺りに突っ込まれそうだったが。

今、ほんとうにそう思った。

なにもない自動販売機の前で、ぼうっとしているだけなのに。

二人と一匹でぼんやりしているだけなのに。

かつてないくらい幸せな気がするっ。

そう思う七海の頭の中では、あのガランとしてちょっと寒々しい部屋に、悠里とこの猫がいて、自分と笑い合っていた。

……いや、この猫は、うちの猫ではないのだが。

そう七海が思ったとき、幸せな時間を破るスマホの着信音がした。

メッセージが入ったようだ。

貞弘は、俺じゃなく、スマホをじっと見つめている。

「……後藤か？」

悠里が顔を上げて言う。

「スーパーからのお知らせです。

週末、ミニ京都物産展があるらしいです」

「そうか。

よかったな」

と言ったとき、また悠里のスマホにメッセージが入った。

俺といるのに、熱心にそっちを読んでいる……。

「……後藤か？」

悠里がまた顔を上げ、言った。

「いや、なんで、後藤さんなんですか。

コンビニのクーポンが届いたんですよ」

「お前の友人はスーパーとコンビニばっかりか」

「他の人も登録してありますよ～。

電話番号の方とかは、わかりやすいように登録も工夫してありますしね～」

と悠里が連絡先一覧をチラと見せてくれる。

『秘書後藤』

「なんかの本のタイトルみたいだな」

と言いながら、その事務的な感じに、ホッとする。

『デキる秘書鞠宮』

「……なんで、鞠宮には、デキる秘書ってついてんだ」

「いや～、仕事で分類、とか思ったんですけど。

よく考えたら、周り、秘書の人ばっかりで」

区別がつくように、いろいろと付け加えてみました、と悠里は言う。

「待て。

鞠宮はデキる秘書で、後藤がただの秘書だと、後藤ができない秘書みたいじゃないか」

「いや、単に特徴がなかったからですよ」

とそれはそれで失礼なことを言いながら、悠里がスクロールさせた先には、

『猫秘書吉崎』

の文字があった。

「いや、吉崎さん、猫の秘書みたいになってるだろうが。

っていうか、この並びに俺も入ってるんだよな？

俺は、なんて書いてあるんだ？

まさか、ササミかっ!?」

「違いますよ～」

と言いながら、悠里は何故かスマホを隠そうとする。

「ササミなんだなっ？」

「違いますよ～。

そもそも、最初に七海をササミって間違ったの、私じゃなくて、スマホですからね」

音声入力が勝手にササミにしてたんですっ、と言う。

「それで暗示にかかって、つい、パソコンでもササミと……」

「スマホに俺の名前、なんで音声入力で入れたんだ？」

七海の頭の中では、悠里は愛を込めて、スマホに、

『七海』

と呼びかけていた。

……いや、社長を『七海』と名字で呼び捨てで呼びかけるの、おかしいだろう。

小学校の同級生か。

すると、悠里は、

「いや、いろいろスマホでメモとってるんで、仕事中も」

と言う。

「『ササミ　何時帰社』とか。

『ササミに書類提出』とか書いてんのか」

そういうわけではないですよ～と言いながら、悠里はスマホを見せない。

「あっ、そういえば、社長は私のこと、なんて名前で登録してるんですか？

名前、そのままですか？

それとも、ユーレイ部屋秘書とか？

あっ、前、私を『派遣秘書２』とか呼んでましたね。

もしかして、そう登録してるんじゃないですか？」

「そ、……そんなわけないだろうっ」

と七海はスマホを隠そうとした。

だが、こういうときだけ素早い悠里は七海のスマホを鳴らした。

今、悠里のスマホの画面を見ればよかったのに、つい、自分のスマホの方を隠してしまう。

『派遣秘書2』のままだったからだ。

……あまりにも愛がなさすぎる、と思う七海は知らなかった。

悠里が自分のことを『しやちゆう』と間違って登録し、そのままにしていることを。

そして、今、

ヤバかった～。

『しやちゆう』のまま直してなかったよ～っ。

あとで直さなくちゃっ、と思いながら、結局、この先も直さないことも知らなかった――。

「おばあちゃんちの近くの白糸の滝で、そうめん流しやってるんですよね」

「ああ、なんか日本全国にあるわよね、白糸の滝って」

秘書室に後藤が戻ってくると、悠里と総務の大林修子が、そんな話をしていた。

人手が足りないときは、総務や人事から人を借りてくるのだが、今日は修子が来ていたようだ。

窓際の長机で、二人は、こちらに背を向けて座り、今度の会議の作業をしているようだった。

「子どものころ、白糸の滝のそうめん流しって聞いて、何故か、そうめんが滝を登ってくるって思ったんですよね。

鯉の滝登りみたいな感じで」

……また、阿呆なことを言っている、と思いながら、後藤は自分の席に腰掛けた。

二人の位置からは見えないので、おしゃべりに夢中になっている二人は気づかないようだった。

いや、無意識のうちに、二人の話を聞こうとして――

正直に言うと、悠里の話を聞こうとして。

あまり音を立てないように座ってしまっていたかもしれない。

「そういえば、あんた、なんで、家飛び出したのよ」

「いや～、親がめんどくさいことを言ってきたもんで」

「何処の家も、親なんて、めんどくさいことしか言わないわよ」

そんな二人の会話を聞きながら、いつの間に親しくなったんだろうな、この二人、と後藤は思う。

悠里が溜息をつき、言った。

「まあ、そうなんですけどね。

確かに、たまに実家が恋しくなりますね～。

目を閉じると思い浮かぶのは……

……パセリ」

何故、パセリ!?

と後藤が思ったとき、

「何故、パセリ!?」

と修子が訊いてくれた。

ありがとう、大林。

俺の心の内を代弁してくれて、と思ったとき、着信音が鳴り、悠里がスマホを見た。

「あ、お父さんから、なんか入ってる」

「いや、あんた、親と喧嘩してるんじゃないのっ？」

大林。

俺の心のツッコミをなにもかも代弁してくれてありがとう。

父親に返信している悠里に大林は、

「で、パセリはなによ」

と訊いていたが。

「パ・セ・リ……」

と呟きながら打った悠里は顔を上げ、

「あーっ。

お父さんに、『週末はパセリ』って打っちゃったじゃないですかーっ」

と叫ぶ。

「あ、ごめんごめん」

と修子は謝り、作業に戻り。

悠里がメッセージを打ち終わったあとには、

「これ、他の人にもチェックしてもらった方がいいよ」

とか二人は真面目な話をはじめたので。

いや、普段なら、真面目にやれよ、というところなのだが。

今回ばかりは、

パセリがどうしたっ!?

訊けっ、大林～っ！

と心の中で叫んでいた。