虹国戦記

第39話『武神の執念』

　

「撤退します。」

　

李牧の命令が全軍へ伝わる。

　

　

趙軍各所で角笛が鳴る。

　

　

ブオォォォォォ！！

　

　

撤退の合図。

　

　

長き合従軍侵攻は終わろうとしていた。

　

　

　

しかし。

　

　

一人だけ動かない男がいた。

　

　

龐煖。

　

　

　

その目は戦場ではなく。

　

　

なおきり。

　

　

信。

　

　

麃公。

　

　

三人へ向けられていた。

　

　

　

「まだ終わっていない。」

　

　

龐煖が呟く。

　

　

　

李牧が振り返る。

　

　

　

「龐煖。」

　

　

　

しかし龐煖は聞いていない。

　

　

　

彼にとって戦争は関係ない。

　

　

　

己の道。

　

　

己の証明。

　

　

それだけだった。

　

　

　

次の瞬間。

　

　

龐煖が地を蹴る。

　

　

　

ドォォォォン！！

　

　

　

なおきりへ突進。

　

　

　

「来るぞ！！」

　

　

信が叫ぶ。

　

　

　

ガァァァン！！

　

　

　

なおきりが槍で受ける。

　

　

　

だが吹き飛ばされる。

　

　

　

地面を転がる。

　

　

　

「なおきり！」

　

　

　

じゃぱぱたちが叫ぶ。

　

　

　

しかしなおきりは立ち上がる。

　

　

　

血を吐きながら笑う。

　

　

　

「まだや…。」

　

　

　

その姿を見た龐煖の目が揺れる。

　

　

　

なぜ立つ。

　

　

なぜ諦めない。

　

　

　

その疑問は昔から龐煖を苦しめていた。

　

　

　

すると。

　

　

麃公が前へ出る。

　

　

　

「坊主。」

　

　

　

「最後は俺がやる。」

　

　

　

なおきりが振り返る。

　

　

　

麃公の身体は限界だった。

　

　

　

誰が見ても分かる。

　

　

　

だが。

　

　

その目だけは燃えている。

　

　

　

「将軍…。」

　

　

　

麃公は笑った。

　

　

　

「本能が言ってる。」

　

　

　

「ここだとな。」

　

　

　

そして。

　

　

龐煖へ向き直る。

　

　

　

「来い。」

　

　

　

武神。

　

　

本能の将。

　

　

　

最後の激突が始まる。

　

　

　

ドォォォォン！！

　

　

　

矛と矛がぶつかる。

　

　

　

衝撃で周囲の兵士たちが吹き飛ぶ。

　

　

　

一撃。

　

　

二撃。

　

　

三撃。

　

　

　

麃公は傷を増やしながらも前へ出る。

　

　

　

龐煖も初めて苦しそうな表情を見せる。

　

　

　

その時。

　

　

麃公が笑った。

　

　

　

「見えたぞ。」

　

　

　

「火だ。」

　

　

　

龐煖が目を見開く。

　

　

　

麃公は最後の力を振り絞る。

　

　

　

矛を構える。

　

　

　

なおきり。

　

　

信。

　

　

虹桃軍団。

　

　

飛信隊。

　

　

秦軍。

　

　

全員が見守る。

　

　

　

そして。

　

　

麃公が突撃した――。

　

　

　

その矛の先に。

　

　

龐煖の胸があった。