一覧ページ

終わりの始まり

第65話 - 第25章 25（裸の男）

5,076文字

2026年07月17日

#復讐

#学校

#グロ

#残酷さ

#グロ注意

#⚠︎︎ 喧嘩グロ殺し

エージェント67

秋山の家は、街の外れに立っていた。静かな地区で、夕方には花の香りがし、木の葉の軽い音が聞こえた。木造で、古く、傾いた屋根と大きな窓を持ち、それはまるで、思い出が住んでいるような家に見えた。内部は居心地が良く、壁は古い写真で飾られ、棚には本が並び、隅には彫刻の施された扉を持つ古い箪笥がそびえ立っていた。

秋山は、居間の床に座っていた。彼の前には、駒が並べられた木製のチェッカー盤があった。その向かいで、足を組み、顎に手を当てて、彼の年上の姉、ハンナが座っていた。彼女は二十四歳で、既にエリートアカデミーを卒業し、今では大手の会社で働いていたが、毎晩、弟と遊ぶ時間を見つけていた。

ハンナは美しく、黒い髪は低いポニーテールにまとめられ、聡明な目と、軽やかな微笑みを持っていた。彼女は、まるで一手先を十手先まで読むかのように、軽く目を細めて盤を見つめていた。

「また負けてるわよ、秋山。」と彼女は言い、一手を打った。

「ただ、君にハンデをあげてるだけさ。」と彼は答え、苦笑した。

「もちろんね。」ハンナは目を回した。「もう三局目よ、君が僕に負けてるのは。しかも全部、同じ言い訳でね。」

「わかった、今日は君の方がただ上手いだけだ。」

「私の方がいつだって上手いのよ。」

彼らはしばらく黙った。部屋の中は静かで、窓の外で風がざわめく音だけが聞こえた。

「仕事はどう？」ハンナは盤から目を上げずに尋ねた。

「いつも通りだよ。」と秋山は答えた。「死体、尋問、書類。」

「君は疲れてる。」

それは質問ではなく、断定だった。秋山は顔を上げて、姉を見た。

「少しね。」

「君はいつも『少し』って言う。実際には限界まで疲れていてもね。」

「わかってるよ。」

「秋山。」ハンナはチェッカーの駒を置き、真剣な表情で彼を見た。「君は全てを一人で背負う必要はないの。私たちは、家族よ。私にも手伝えることがある。」

「君はもう手伝ってくれてる。ただ座って、僕とチェッカーをしてくれてる。」

「それは手伝いじゃない。ただ一緒に時間を過ごしているだけよ。」

「それで十分だ。」と秋山は言った。「本当に。」

彼女は微笑んだが、その微笑みにはほのかな悲しみがあった。

「君は働きすぎよ、弟よ。時々、君は休むということが何か忘れてしまっているように思える。」

「覚えてるよ。仕事のことを考えないことだろ。」

「そういうことよ。」

「わかった。明日は休むよ。君とチェッカーをして、お茶を飲んで、雲を眺める。」

「嘘ね。」とハンナは言った。

「ああ、嘘だ。」

二人は共に笑った。

夜は静かに、星のないまま街に降りた。秋山は自室の古いベッドに横たわり、天井を見つめていた。考えが彼を休ませなかった。彼は事件のことを考えていた、あの少女のことを、メモのことを、森の中で何も見えなかったが全てを知っていた老人のことを。そして彼はまた、これら全ての人々の殺人者のことを考えていた。彼または彼女がどこかで、計画を練っていることを。彼女が、自分の側にいるべき者たちを全て既に集めてしまっていることを。

彼は横向きになった。時計を見た、夜の十二時半。

「わかった。」と彼は自分自身に静かに言った。

彼はベッドから起き上がり、古いジーンズとTシャツを引っ張った。台所から、入り口に置いてあった白いプラスチックのバケツを取り、蛇口から水を入れた。水は冷たく、ほとんど氷のように冷たかった。

彼は外に出た。夜は土と湿気の匂いがした。月はなく、まばらな星だけが空にかすかに瞬いていた。彼は、暗がりに緑の植わった畝がかろうじて見える菜園を通り過ぎ、敷地の隅に立つ木製の便所の前で止まった。

臭いはひどかった。隣人たちは文句を言った、「お前のその便所を神様のために掃除しろよ」と言い、秋山は「どうやってだよ、あれは木製だ、掃除しても意味がないだろう」と言った。夜でさえ、空気が湿っていて冷たい時でも、それはやはり感じられた。秋山は顔をしかめ、ドアを開け、水を中に注ぎ込んだ。暗い液体が床に広がり、汚れと臭いをいくらか洗い流した。彼は水を全て注ぎ、ドアを閉め、しばらく立って、静寂に耳を澄ませた。

遠くのどこかで犬が吠えた。どこかで梟が鳴いた。秋山は家に戻り、戸を閉めて、眠りについた。眠りはすぐには来なかったが、しかし来た。

彼はぐっすりと眠った。

その頃、街の別の場所で、地下室により似た汚い部屋に、死鶏ヒラが立っていた。彼女の周りは暗く、机の上に吊るされた一つのランプだけが、彼女の前に横たわる少女の顔に青白い光を当てていた。それはタクミの彼女、キムラだった。タクミが計画について知っていることを全て話したあの少女だ。

死鶏は静かに立っていた。彼女の顔には、憐れみも、躊躇いもなかった。彼女は、もはや必要のない物を見るかのように、その遺体を見つめていた。彼女の手には、既に鞘に収められたメスがあった。

彼女は電話を受話器に近づけた。カオルの声は冷たく、平坦に響いた。

「終わった？」

「ええ。最後の証人です。彼女はもう二度と口をききません。」

「よし。あと二人だ。アヤとレンジ。」

「分かっています。」と死鶏は答えた。「彼らのところへはすぐに行きます。」

「一週間後だ。」とカオルは言った。「祭りで。学年の終わりに。多くの人がいる。我々は気付かれずに近づける。」

「確かなの？」

「ああ。レンジはあそこにいる。私は知っている。そしてアヤも。彼女はそんな日、彼を一人にはしない。」

「では、全て準備しておく。」と死鶏は言った。「ただ、慎重にね。彼は何も疑ってはいけない。」

「疑ったりしない。彼はゲンゾのことで頭がいっぱいだ。」

死鶏は沈黙した。

「カオル、もしも何かがうまくいかなかったら？」

「うまくいかない。私は全て考えてある。君はただ、自分の仕事をしていればいい。」

「わかった。」

カオルは会話を終えた。死鶏は電話をしまい、大きな黒いビニール袋を取り出した。彼女はそれを広げ、遺体を包み始めた。動きは素早く確かで、彼女はそれを何度もやっていた。部屋の周りは汚かった。古いパイプ、壁の剥がれたペンキ、湿気と薬品の匂い。机の上には、器具、メス、ハサミ、針が置かれていた。隅には、彼女が証拠を隠滅するために使う炉があった。

彼女は遺体を炉の方へ引きずって行った。ドアを開け、黒い袋を中に放り込んだ。火はすぐに燃え上がり、乾いて、熱く、口に入るもの全てを貪欲に焼き尽くした。

死鶏は炎を見つめていた、彼女の顔には一片の疑念もなかった。彼女はカオルの右腕だった。最も優れた者の一人。医者、科学者、殺人者、全てが一つに。彼女は知っていた、カオルが教団を創設したことを。全国に一万人が彼女を信じていた。彼女が家と金を約束するから、彼らは彼女に従った。彼らは、自分たちを結びつけるものが残虐性とサディズムであることを知っていた。そして彼らはそれを受け入れていた。

死鶏は炉の扉を閉め、手を雑巾で拭いた。それから再び電話を取り、メッセージを書いた。

「全て片付きました。次の指示を待ちます。」

彼女は電話をポケットにしまい、燃え続ける火と死の匂いを後に残して、部屋を出て行った。

翌日、カオルは街外れの古い廃墟に全員を集めた。それは彼らがよく集まる場所で、汚く、湿気があり、ペンキが剥がれ、割れた窓があった。太陽はほとんど内部に差し込まず、まばらな光線だけが板の隙間から漏れていた。

部屋の中央には古い木製のテーブルがあった。その周りに七人が集まった。

カオルはテーブルの先頭に立っていた。彼女の顔は平静で、目は冷たかった。彼女は彼ら一人一人を見つめ、その視線には、彼らを黙らせる何かがあった。

オオタは彼女の左側に座り、白い髪は薄明かりの中でかすかに輝いていた。彼女は机を見つめ、黙っていた。

ミナは壁際に立ち、腕を組んでいた。彼女のピンク色の髪は雑なポニーテールにまとめられていた。彼女は軽い嘲笑を浮かべてカオルを見ていた。

アキは隅に座り、古いカメラを握りしめていた。彼は撮影はせず、ただそれを、まるでそれが彼の武器であるかのように持っていた。

ケンはリヤの隣に立っていた。彼らはカオルを見つめ、その視線には共通する何か、期待があった。

キムは窓枠に腰掛け、足をぶら下げていた。彼は微笑んでいたが、その笑みには温かみはなかった。

ユナは脇に立ち、彼女の顔はいつも通り青白かった。彼女は床を見つめ、黙っていた。

カオルが話し始めた。

「一週間後に祭りだ。学年の終わりだ。レンジはあそこにいる。そしてアヤもいる。そしてあの臭い連中も全員だ。」

オオタが顔を上げた。

「確かなの？」

「ああ。」とカオルは答えた。「彼はこの行事を欠かさない。彼は注目の的になるのがあまりに好きだ。」

「もし彼が来なかったら？」とケンが尋ねた。

「来るよ。私が知っている。」

ミナが嘲笑った。

「いつもそう言うわね。『私が知っている』って。もし間違ってたら？」

「心配するな、我々が銅の盥で覆われることはない。全てうまくいく。」とカオルは答えた。「君もそれが分かっている。」

アキが隅から声を上げた。

「アヤはどうするんだ？彼女も死ぬべきなのか？」

「ああ。」とカオルは言った。「彼女は知りすぎている。そして彼女はいつも彼のそばにいる。我々は彼女を生かしておくわけにはいかない。」

リヤが一歩前に出た。

「どうやってやるの？祭りは、人通りの多い場所だ。多くの目撃者がいるだろう。」

「それが肝心なんだ。」とカオルは答えた。「群衆の中では消えるのが容易い。我々は近づき、用事を済ませ、立ち去る。誰も我々の顔を覚えていない。」

「もし誰かが覚えていたら？」とキムが窓枠から尋ねた。

「ならばその者も殺す。」とカオルは落ち着いて答えた。「問題ではない。」

ユナが顔を上げた。

「カオル、その後のことは？彼らを殺した後は？」

カオルは彼女を見た。彼女の目は少し和らいだ。

「その後、我々は新しい人生を始める。彼ら抜きで。過去抜きで。我々だけだ。」

「教団は？」とミナが尋ねた。「教団はどうなるの？」

「教団は残る。」とカオルは言った。「それは必要だ。それは我々に力を与える。人々は、我々が彼らの望むものを与えるから、我々に従うのだ。暴力。正義。復讐。」

「彼らは、我々が何をしているか知っているのか？」とオオタが尋ねた。

「彼らは十分に知っている。」とカオルは答えた。「彼らは全てを知る必要はない。彼らはただ信じるだけでいい。」

ケンが嘲笑った。

「まるで本物の指導者のように話すな。」

「いいや、私は指導者ではない、私は絶対者だ、そして私は神の顔に唾を吐きかけた。」とカオルは言った。「これは遊びじゃない。」

オオタはテーブルに手を置いた。

「もし彼らが我々を裏切ったら？あの一万人の連中が。もし誰かが、これはやりすぎだと判断したら？」

「その時は、我々は彼らに、やりすぎとは何かを思い知らせてやる。」とカオルは答えた。「我々は失うことを恐れない。我々は、自分たちで掴み取ったものしか持っていない。」

アキがカメラを上げ、シャッターを切った。

「俺は全て撮影するよ。」と彼は言った。「いつも通りにな。」

「知ってる。」とカオルは答えた。「だから君はここにいるんだ。」

ミナが壁から身を離した。

「一つだけ知りたい。これが全て終わった後、我々は何を得るのか？」

カオルは彼女を見た。それから、全員に視線を移した。

「君たちは、君たちに値するものを得る。家。金。権力。そして安全。この世界でも、他のどんな世界でも。我々は自らの現実を創り出す。」

キムが窓枠から飛び降りた。

「悪くない響きだな。」

「その通りだ。」とカオルは言った。

彼女は全員をぐるりと見渡した。

「一週間後、全てが終わる。我々はやる。我々は勝つ。そしてその後、我々は自由になる。」

部屋に沈黙が落ちた。

それから、オオタが尋ねた。

「ゲンゾは？彼はどうするの？」

カオルはためらった。

「彼は来るだろう。」と彼女は言った。「彼はいつも来る。我々は彼も殺す。」

「彼は強い。」とケンが指摘した。

「我々の方がより強い。」とカオルは答えた。「我々、チーム。我々、家族。」

彼女は彼ら一人一人を見つめた。

「我々は全てを正しくやる。約束する。」

彼らの確信は揺るぎないものだった。

そしてカオルは知っていた、この行動によって彼女が最も不快な出来事の連鎖を引き起こすことを、彼女はその教団全体にも、これらのペテン師たちにも全く頓着しておらず、彼らにとって彼らはマネキンのようなもの以上のものではなく、単なる虚ろな存在に過ぎなかったのだ。

終わりの始まり

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

1件

**はる。:** 弟想いな姉「ハンナ」と秋山のチェッカー対決、すごく心温まるシーンだった…！でもその裏で、死鶏ヒラがキムラを♡♡♡て炉に放り込む描写がめっちゃ怖くてゾッとした。カオルが「神の顔に唾を吐きかけた」って台詞、狂気とカリスマがヤバすぎる。一週間後の祭りでアヤとレンジを狙う計画、秋山は間に合うのか…？次話が待ち遠しい🔥

エージェント67

プロフィール