長・短編集

保健室は、授業前の静かな時間だった。

カーテン越しの光が白く床に落ちていて、換気のために少しだけ開いた窓から、校庭のざわめきが遠くに聞こえる。

赫はベッドの端に腰かけて、

教科担の先生にもらったワークを膝に置いたまま、ページを閉じていた。

休憩時間。

やることもなくて、ただぼんやりと外を眺めていた。

（……暇だな）

そんなことを考えていた、その時。

———ガラッ！！

保健室のドアが、勢いよく開いた。

「ちょっと！急いで！」

聞き慣れない切羽詰まった声。

赫が反射的に振り向く。

次の瞬間、視界に飛び込んできたのは——

担架。

そして、その上に横たわる人影。

「……え？」

一瞬、思考が止まった。

白いシーツの下から覗く、見覚えのある制服。

力なく垂れた手。

荒く、浅く、追い詰められたような呼吸。

「……翠、にぃ……？」

声が、震えた。

思わず立ち上がった、その瞬間。

「———っ！！」

担架の上で、翠の身体がびくりと跳ねた。

目は閉じているのに、

眉が苦しそうに歪んで、喉から掠れた息が漏れる。

「やだ……さわらないで……」

か細い、でも必死な声。

「だめ、来ないで……！」

赫の心臓が、嫌な音を立てた。

（なに……？ なんで……？）

何も知らない。

状況も、理由も、さっき教室で何があったのかも。

ただ目の前にいるのは、

明らかに“普通じゃない”翠だった。

「翠、にぃ……俺、赫……」

近づこうとした、その瞬間。

「っ！！」

翠の呼吸が、一気に乱れる。

「やだ！！来ないで！！」

叫びに近い声。

身体が強張り、必死に逃げようとするみたいに肩が震える。

「……っ、ごめ……！」

赫は慌てて足を止めた。

（俺が……いるから……？）

そう思った瞬間、胸がぎゅっと締め付けられる。

保健の先生が急いで指示を出す。

「距離取って！今は刺激しないで！」

「……翠君、深呼吸しよう。大丈夫、ここは保健室だよ」

優しい声も、もう届かない。

翠の世界は、完全に閉じてしまっていた。

指先が小刻みに震え、

呼吸は浅く、早く、苦しそうで。

そして———

ふっと。

まるで糸が切れたみたいに、

翠の身体から力が抜けた。

「……っ！」

「翠にぃ！？」

担架が静かに止まり、

翠の頭がそっとシーツに沈む。

意識が、落ちた。

赫は、その場に立ち尽くしたまま動けなかった。

（……倒れた？）

（さっきまで……叫んでたのに……）

訳が分からない。

怖い。

でもそれ以上に———

胸の奥が、ずっとざわざわしてる。

（俺……何も知らなかった）

（翠が、こんなになるまで……）

窓の外では、いつも通りの学校の音が流れているのに、

保健室の中だけ、時間が止まったみたいだった。

赫は、ぎゅっと拳を握る。

（……探す）

（絶対……全部、繋げる）

まだ名前のない違和感が、

確実に「翠」に向かって

集まってきていることを———

この時の赫は、もう感じ始めていた。