戦時の拾い物

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メモ帳で貼っての繰り返し〜

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重厚な執務室。分厚い扉の向こうは、前線の喧騒とは切り離された静寂に包まれていた。

「前線部隊、補給路遮断任務——成功」

書記長tnが、端末を操作しながら淡々と読み上げる。

「被害ゼロ。

評価対象者、rbr」

その名に、部屋の空気がわずかに動いた。

窓際に立つ男が、ゆっくりと振り返る。

「……A国生まれの、市民権候補者だったか？」

総統grだった。

階級章も勲章も最小限。

だが、その存在感だけで、この国の頂点に立つ人間だと分かる。

「はい」

tnは頷く。

「utの判断で、全軍共有されるな。 zmの直轄作戦にて、複数回の被害回避判断」

grは、報告書に目を落とす。

「“象徴”を作りにきたな、utは」

「あぁ」

「で、反発は？」

「すでに出ています。

特に後衛部隊と、旧来の正規市民出身兵から」

grは小さく笑った。

「健全だ」

tnが一瞬、目を細める。

「……健全ねぇ、 」

「不満が出ない改革は、形だけや」

grは報告書を机に置く。

「だが、その中心に据える人間は——

慎重に選ばねばならん」

視線が、rbrの名前で止まる。

「このrbrという兵士。

危うい立場やな」

「はい」

tnは言葉を続ける。

「A国側から見れば裏切り者。

国内から見れば、特例の存在」

「どちらにも、利用される」

grは静かに頷いた。

「それでも、前線で結果を出した」

「はい」

「なら——」

grは決断する。

「この件、俺の管轄に置け」

tnは即座に端末に指を走らせる。

「は、総統直轄の注視対象とかやばいんとちゃいます？」

「そうや」

grの声は、冷静だった。

「守るためやない。

切るためでもない」

「“見極める”ためや」

tnは一瞬だけ、rbrの個人記録を見つめる。

「……utには？」

「伝えてええ」

grは窓の外、遠くの前線を見据える。

「前線で使えるなら、それでええ。

だが——」

低く、はっきりと言う。

「国家として“持つ”価値があるかは、別や」

同時刻。

前線拠点の通信端末に、新たな通知が届く。

【通達】

対象兵士 rbr

総統gr・書記長tn

注視対象として記録

短い一文。

だが、それは意味していた。

rbrは、

前線だけでなく、国家中枢の視界に入った。

zmはその通知を見て、静かに息を吐く。

「……総統、書記長直轄か」

「覚悟はできてるか」

rbrは、端末を見つめたまま答える。

「……はい」

もう後戻りはない。

この戦争の中で、

一兵士だった存在は——

国に試される駒になった。

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なんで今出したんや

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