魔央建設

第8話：魔法を禁じた街

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「魔法を使わずに、魔法建築を建てろ──だと？」

静まり返る商談テントの中、重たい声が響いた。

その声の主は、魔央建設・施工監査部のブラン・フラース。

筋骨隆々、岩のようにがっしりした体つきの男。

銀の短髪、古びた黒い作業コートには無数の検印バッジがぶら下がっている。

真剣な眼差しの奥には、“絶対に無理を認めない”職人気質が漂っていた。

向かいに座る依頼主は、痩身で長い灰色のローブを纏った人物。

顔は布で覆われ、目元しか見えない。

その鋭い目は、まっすぐブランを射抜いていた。

「我々の都市《リグレア》は、“魔法の被害”によって三度滅びかけた。

だから、“魔力を完全に遮断した空間”の中で生きる決意をした」

名をエン＝ドクスという。

《反魔法自律領リグレア》の都市防衛責任者。

その声には怒りでも懇願でもない、“切り捨てた者の静けさ”があった。

ブランは腕を組み、短く言い切った。

「依頼内容は“魔法を使わない建築”……だが、うちは“魔法建設”の会社だ。

それでも発注するってことは、“裏”があるな？」

「正確には、“内部構造に魔法を感じさせないこと”が条件だ。

つまり、魔法による補強や流動構造は認められる。だが──感知魔法に引っかかってはならない」

ブランの隣に、青い球体がふわりと浮かび上がった。

イネくん。言葉を持たぬ美術設計担当。

水色の体をくるりと回すと、空間に淡い**“中空の立体図”**を描き出した。

その内部は、**階層構造になっているにもかかわらず、“構造的には地表にしか接していない”**ように見える。

ブランが説明する。

「これは“重層的錯覚配置”という技法だ。

魔法の空間膨張を、物理構造に落とし込む。

結果として、内部は4倍の容積を持ちながら、魔力反応は“ゼロ”と判定される」

エン＝ドクスの目が細くなった。

「……構造詐欺だな」

「いいや、“構造の再定義”だ」

さらに、イネくんが描いた図に“回転する飾り”が追加される。

それは“魔法回路”ではなく、“風の流れで自然に動く彫刻”だった。

ブランは続ける。

「魔法動力を使わずとも、都市機能は再現できる。

ただし、“美”も要求されるとすれば、イネのこの飾りが鍵になる。

これは、風の流れを使った自動調光構造──魔力なしで時間と湿度に応じた環境調整が可能だ」

「……魔法なしで、“魔法のような建築”を？」

「それが、魔央建設のやり方だ」

長い沈黙の後、エン＝ドクスはテーブルの上に印付きの石を置いた。

その印は、かつて《リグレア》が絶縁状態にした国章のひとつだった。

「契約としよう。

“魔法を見せずに、魔法を使いこなせる者”──

我々に必要なのは、そういう連中だ」

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工期は22日。

建物はすべて物理構造と魔法下地の分離設計。

魔力流路は空間の外郭で反射させ、建物内部には一切の魔素反応が残らない。

けれどもその街は──

時間に合わせて“影が動き”、風で“温度が変わり”、光が“色を変える”不思議な都市になった。

誰も“魔法”を感じなかった。

だが、誰もが「これは魔法だ」と感じていた。