鏡の向こうの私

1.鏡の向こうの私

朝六時三十分。
　目覚まし時計の電子音で、

　澪はゆっくりと目を開けた。

　カーテンの隙間から差し込む朝日が、

　部屋を淡く照らしている。

「……眠い」

　

　小さく呟きながらベッドを降りる。

　制服に着替えて、顔を洗って、髪を整える。

　いつもと変わらない朝。

　何も変わらないはずだった。

　洗面所の鏡の前に立つ。

　少し寝癖のついた黒髪を手ぐしで整えながら、　前髪を軽く流した。

「……よし。」

　そう呟いて笑う。

　＿＿その瞬間だった。

　

　鏡の中の自分が、

　ほんの少しだけ遅れて笑った。

「……え？」

　思わず顔を上げる。

　鏡の中には、いつもの自分が映っている。

　寝癖も。

　制服も。

　眠そうな目も。

　全部同じ。

「……気のせい、か。」

　

　疲れてるのかな。

　そう思って鏡から離れる。

　だけど、胸の奥に小さな違和感だけが残った。

「澪ー！ 朝ごはんできてるよ！」

　

一階から母の声が聞こえる。

「はーい！」

　返事をして階段を下りる。

　焼きたてのトーストの香り。

　テレビから流れる朝のニュース。

　いつもの朝。

　……うん。

　さっきのことは忘れよう。

　教室に入ると、

　窓の外では風が木々を揺らしていた。

　六月も終わりに近づき、

　教室にはじわっとした暑さが残っている。

「おはよー、澪！」

「おはよう。」

　友達に挨拶を返しながら席へ向かう。

「おはよう。」

　後ろから声がした。

　振り向くと、一人の男子が立っていた。

　少し癖のある黒髪。

　眠そうな目。

　でもどこか優しい雰囲気。

「……おはよう、奏斗。」

「今日もギリギリだったな。」

「余計なお世話。」

「はは。」

　小さく笑う奏斗。

　その笑い方が少しだけ気に入らなくて、

　澪は小さく頬を膨らませた。

　奏斗とは去年から同じクラスだった。

　話すことはあるけれど、

　特別仲がいいわけじゃない。

　でも、

　不思議と気を遣わなくていい相手だった。

　一時間目。

　先生の声が教室に響く。

　澪はノートを開きながら、ふと窓を見る。

　ガラスに、自分の姿が映っていた。

　……あれ。

　今。

　瞬きが。

　一拍だけ、遅れた。

「っ……！」

　

　慌てて窓から目を逸らす。

　鼓動が少しだけ速くなる。

　もう一度見る。

　今度は普通だった。

「……どうした？」

　隣の列から、小さな声が聞こえる。

　奏斗だった。

「顔色悪い。」

「え？」

「体調悪いなら保健室行けよ。」

「 ……大丈夫。」

　笑って答える。

　でも。

　

　本当に大丈夫なのか、

　自分でも分からなかった。

　放課後。

　帰宅した澪は、制服のまま自室へ向かった。

　鞄をベッドへ放り投げ、ふぅ、と息をつく。

「……気にしすぎ。」

　そう言い聞かせる。

　鏡なんて、ただの鏡。

　見間違い。

　疲れ。

　光の加減。

　きっとそうだ。

　そう思って、もう一度だけ鏡を見る。

　鏡の中の澪も、

　こちらを見ていた。

　ゆっくりと右手を上げる。

　鏡の中も同じように動く。

　左手。

　同じ。

　笑う。

　同じ。

「……ほら。」

　何もおかしくない。

　安心して、鏡から目を逸らそうとした。

　その瞬間。

　鏡の中の澪だけが、瞬きをした。

　澪は、

　まだ瞬きをしていなかった。

　部屋が静まり返る。

　時計の秒針だけが、

　カチ、カチ、カチ。

　鏡の中の澪は、

　何事もなかったように、

　ゆっくりと微笑んだ。

　その笑顔は、

　澪が今まで一度もしたことのない

　笑い方だった。

　 澪の背筋を、

　冷たいものがゆっくりと這い上がる。

　「……誰。」

　返事はない。

　けれど鏡の中の”澪”は、

　まるでその言葉を待っていたかのように、

　ほんの少しだけ、 　口角を上げた。