シャルル

「さようなら」

そう、言ったのは、彼女からだった。

だというのに、彼女は涙を流していた。

僕は、彼女の泣いた顔が、嫌だった。

それで、昨日までの楽しい日々が消えゆくのが、嫌だった。

だから、僕は。彼女にこう言ったのだ。

「笑って」と。

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花束、などと形容するにはあまりにも質素なものだった。

300円程度のキーホルダーを2つ、ペアルック。彼女の誕生日だった。

彼女に渡して、また笑って、楽しい日を送る、つもりだった。

結局それは理想に終わり、このプレゼントも意味をなさなくなってしまったわけだが。

「はぁ…」

意味もなく、あてもなく、ただ無機質に街を彷徨った。

そして、ただただ呆然と、彼女との『理想の日々』を妄想していた。が。

それも、もういいか。

彼女の事を、考えるのも今では辛い。

そうだ、空っぽなのが1番楽なんだ。

空っぽでいよう。それでいつか、別の人の深い、甘い愛と温もりで満たしてしまえば。

……愛？

あいつ以外を、愛する？

それは、その人の事だけでこんなに悩んで、辛くなれるほどなのか？

その愛は、こんなにも僕を困らせられるほどの物なのか？

…わからない。

それがわからない、からこそ。僕には彼女しかいなかったというのに。

やがて、僕のせせり泣きは慟哭に変わり…。

「何度も、何度だって愛を謳った！謳って、謳って…雲の上、遥か彼方にまで届くほど、謳った！！」

その愛すらも、今となっては我儘が重なった僕たちにドクドクに濁され、見る影もないと言うのか。

「嫌だ、嫌だ！別れたくない！僕は、お前が好きなんだよ…！！」

キリがないほどすれ違って、喧嘩したのがいけなかったのだろうか。

いや、それでも僕は彼女を望んでいたし、それは彼女も同じの筈だ。

あんなに、お互いの理想の日々を語り合った。いつの間に、その日々は、こんなにも遠くなってしまったんだ…！

「最後が喧嘩別れじゃなく、お互い笑えただけ、まだマシってか…」

僕のその寂しげな声は、迫り来る夜に掻き消されて、消えた。

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朝日が差し込んで、目が覚める。

「はぁ。」

という、聞き慣れたあの人のため息。

そして、窓から見えるこの町並。

私は、隣町の住みだからわかる、ここは、彼の街。

あぁ、これは夢なんだ。

何日かたっても、まだ貴方は夢に出てくるのね。

…彼は、私の事を忘れているだろうか。いや、そうに決まってる…か。

私から遠ざけておいて、覚えてるはずがない、新しい恋人でも作っている事だろう。

そうでしょう？

私には、恋愛相談をしていた友人がいる、が…この事は黙っておこう。

どれだけ、葛藤に苛まれる日があったとしても……それすら、貴方を愛した証拠になるんなら、悪くはないわね。

飾った恋、飾らない恋。価値観の違い。

無理があったのかもしれない。

刹那、世界は暗転する。やっぱり夢なんだ、と思う。よく出来た世界だ。

そして、次に出てきた世界は。すぐにわかる、これは、私が告白された時の記憶だ。

当時友人だった彼から、着いてきて欲しいと言われ、どんどん人気のない静かな裏山へ歩いていく。

「この辺でいいだろ」

「ど、どうしたの…？」

「……結愛、ここには誰もいない」

「…？ええ、そうね」

「XXX」

えっ。という言葉も発せないまま、私は現実世界に連れ戻される。

1番重要な所を聞けなかったな…。

まぁ、今となってはあの言葉も汚れてる、か。

あんなに、甘かった2人が混ざり合った果てがこれか…。

「…ハハ」

乾いた笑みが漏れる。

でも…

「貴方が離れる痛みまでも、私は愛してるよ…だからこそ、私は…」

そう言って、私はとある言葉を呟いた。

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泣いて、泣いて、叫んで。

いつの間にか、夜も明けていた。

そうか、ずっと迷っていたんだ。

だから、変われなかったから、僕等はこうなったんだ。

そうだろう？だって、今のこの状況は、互いの自業自得故にあるのだから。

気づけば、僕は足を動かしていた。

走って、走って、やがて、その山にたどり着いた。

『ずっとお前が好きだった、結愛』

そう、言った場所だ。

ああすればよかった、こうすればよかった。

後悔なんて日に日に増えた。

それもこれも、君に話したかった。

でも、もう僕の隣に君はいない。

どれだけ愛を謳おうと、喧嘩して許して、それの繰り返しじゃダメなんだ。

それじゃ、意味がなかったんだ。

なんで、そんな簡単な事に気がつかなかったんだろう。

でも、だからこそ。

僕は、まだ彼女の事が好きだ……しかし、こんな簡単な事にも気づけないような僕では、彼女を幸せにさせる事は出来ない。

だから……。

………そうして僕は、皮肉にも、僕が告白をして、そして2人が恋人になったこの場所で、思いきり叫んだ。

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「笑いあって、さよなら……！！」

と。