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女子更衣室の片隅で、私は腕を組んでため息をついていた。
黒木係長から借りたこの男物の紺色の傘。
天日干しして折り目一つ一つ丁寧に巻き、ボタンを留めたものの……これをどうやって返せばいいのか、まったく分からない。
(そもそも、総合管理職の部屋に入ったことなんて一度もないし……)
眉間に皺を寄せていると、大きな欠伸をしながら寿が扉を開けた。
いつも気怠げな彼女は、今朝も特にやる気がなさそうで、頭のてっぺんで結った髪があちこち跳ねている。
「寿、また合コン?」
「そう! 昨夜は医科大学のインターンだって聞いて期待したのに、最悪だったわ」
「どんな感じ?」
「服の趣味は悪いし、乗ってる車自慢、住んでるマンション自慢……くっだらない話題ばかり! ざけんなって感じ」
「金持ちのボンボン?」
「ボンボン! それよそれ。あんなんで医科大学でメスとか、ぶすーっと刺されたくないよね」
「ほんっと、それ!」
私は襟元の棒ネクタイを整え、淡いピンクのジャケットを羽織った。
小さな鏡の前でシアーなマンダリンオレンジの口紅を唇にのせる。
ん、ぱっ!
「で?」
「で?」
「何が『で?』よ。瑠璃、奈良とは連絡取れたの?」
「ううむ……」
「ううむって何よ」
「何だかモヤモヤするんだけど、寿が言うように富山まで行こうとは思えないんだよねぇ」
「何それ。倦怠期?」
「ケンタッキー」
「うん、今度ケンタッキー食べに行こうよ」
「郊外にしかないじゃん、面倒」
「そんな感じ」
手に持った黒木係長の傘を、バトントワリングのバトンのようにくるくる回してみせたが、寿は完全にスルーだった。
(褒めてよ、もう……)
「何、奈良とはケンタッキーなの?」
「倦怠期も何も、会話らしい会話したことないんだよね」
「あぁ、あんたら付き合ってるのか付き合ってないのか分からないタイミングで遠距離恋愛突入ーーー! だったよね」
「そうなんですよ、寿さん」
私は寿をプラスティックの青いベンチに座らせ、跳ねた髪をヘアピンでモギュモギュと留めた。
意外と硬くて収まりが悪い。
「奈良の血液型は?」
「A型」
「相性最悪じゃん」
「誕生日は?」
「1月15日」
「相性最悪じゃん」
「ペラーっとしたことは知ってるんだけど、悩みを聞いたこととかないんだよね。相談事とか、新しい職場の話とか……」
「うっわ、何それ」
「うん」
「それで一年間、バンバンやりまくってそれだけ?」
「人聞きの悪い」
「ま、土曜に帰ってきて日曜に『はい、さよなら』じゃ、若者的には《それ》しかないか」
大きなため息が漏れた。
「これって、付き合ってるって言える?」
「ビミョーーーーん」
「それで結婚したいとか思う私って、どう?」
「ビミョーーーーん」
「25歳、周りが結婚しだして焦ってるだけなのかな……」
「一度、じっくり会いなよ。有給取ってさ」
「うん……」
そこでようやく、寿が私の手にくるくる回っていた男物の傘に目を留めた。
「何、それ」
「うん、この前、黒木係長が貸してくれたの」
「え、あの堅物が!? 一女性社員に傘を貸すなんて」
「堅物なの?」
「っていうかさ、奈良の富山転勤、黒木係長が推薦したんだってよ」
「そうなの?」
「これはどういうことですか〜?」
「知らないわよ」
「ま、返すときにそれで背中、ぶすーっとやれば?」
「ぶ、物騒な! 事件じゃん」
「奈良と瑠璃の恋路を邪魔した罪よ、ぶすーっと」
「恋路ねぇ……」
奈良建からのLINE返信が滞り始めて、はや半月。
最初は結婚の話をしたせいで彼の気分を害したのか、寿の言うように浮気をしているのかと気分は沈んだ。
でも、いざ富山県まで会いに行こうと思うと、切符を買うことすら億劫になる。
これは倦怠期なのか、それとも別の感情なのか――
私の心は、静かに揺れ動いていた。
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