中世貴族の話

　昼食が終わると、午後に引き続き様々な種類の仕事をこなす。またこの時城にお客さんが来ている場合は、催し物をすることもあった。色々な仕事をこなす上に来客の対応までこなすなんて、貴族も大変だ。

「はぁ〜、疲れた。外も暗くなってきたな。今日はこれくらいにしとくかぁ〜。さて夕食にしようかな」

　仕事が終わると夕食だ。

　先ほども書いた通り、この当時は昼食が一日の中で最も豪華な食事だった。では夕食はどんなものなのかというと、チーズやパンなどの軽いものだったと言われている。

　多くの人がイメージするような豪華な食事は、毎食食べられていたわけではなかった。

「ふぅ、美味しかった。さて、夜も遅いことだし寝るとしよう」

　こうしてベッドへ入り、中世ヨーロッパの貴族の忙しい一日は終わる。が、一日の終わりにも不思議な光景が。それは寝る時の姿勢だ。

　あなたはベッドで寝る時、どのような姿勢で眠るだろうか？仰向け？うつ伏せ？それとも横向き？

　中世ヨーロッパの貴族たちは、そのどれでもない。実は中世ヨーロッパの貴族は、ベッドに横になって眠ることはなかった。

　どういうこと？って思うよね。今から説明する。

　この当時、貴族のベッドには椅子のような背もたれがついていた。そして貴族はその背もたれに寄りかかり、まるで座るようにして眠る。こんなんじゃ疲れが取れないように感じるが、これにもちゃんとした理由がある。

　その理由とは、敵の不意打ちに備えるため。ベッドで完全に横にならず体を少し起こして眠ることで、何かあった時に即座に動けるようにしていたわけだ。

　暗殺・不意打ちが、常に近くにあった時代だからこその習慣。現代に生まれてよかったと思う。

　ちなみにこの体勢で寝る理由には諸説あり、「完全に横になると、死体に間違われて悪魔に魂を持っていかれる」なんて迷信があったかもとも言われている。

　こうして、不思議なマナーや習慣が流れる貴族の一日は終わる。